Обмен совершили без проволочек. Либра немедленно воспользовался ключом-кинжалом, обнаружив в ящике небольшой треугольный щит с извилистой кромкой, от одного края которого отходили два длинных лезвия. С внутренней стороны щита находилось крепление, позволявшее прицепить его на запястье, как наруч, что воин сразу же и сделал.
— Он отразит всё, чем тебя будут атаковать, как оружие, так и магию… Хотя последнее, в твоём случае, похоже, не имеет значения, — поведал лич.
— Надеюсь, он стоит того, что те, кто не является моими союзниками, получат полтора десятка суперсолдат, — буркнул Либра. — Миледи, что прикажете делать с вашим посольством?
— Обменяйтесь заверениями во взаимном уважении и отправьте восвояси, — пожала плечами девушка. — Вы Лорд, не мне учить вас политике. Прощайте.
— А как насчёт Пророчества? — вмешался лич. — Ведь вы — его часть. Вам не интересно?
— А ты знаешь текст пророчества? — осведомилась Мирэ, помедлив на пороге.
— Текст? Ты про те бредни, которыми эти ящерицы исписали две книжонки, сделанные из шкур их врагов? Помилуйте, миледи, это не более чем трактовки, — кажется, на этот раз в словах лича даже прозвучали едва заметные нотки раздражения. — Настоящий текст никогда не был записан. Он передавался из уст в уста… Покуда не был утрачен со смертью последнего, ведавшего его.
— Пожалуй, я всё же проверю, что выйдет, если разрубить тебя на куски и сжечь, — как бы размышляя вслух, изрёк Либра.
— Я лич, и я некромант, — сверкнул глазами гость. — Я призову мёртвых, и они поведают то, что знают. Мне понадобится кровь дракона…
— Как, и тебе тоже? — переспросил Лорд. — Я уже чувствую себя дилером, незаконно поставляющим непроверенные боевые стимуляторы мирному населению.
— Я не собираюсь её принимать, глупец, — лич стукнул кулаком по столу, то ли действительно в порыве гнева, то ли просто иллюстрируя серьёзность сказанного. — Чтобы призвать дух предка — нужна кровь потомка.
— Пузырьком крови больше — суперсолдатом меньше, — пожал плечами Либра, доставая требуемое.
— Девочка, мне будет проще, если ты поможешь мне своим… артефактом, — обратился к Мирэ некромант. — Тогда мы сможем призвать самого прорицателя, а не одного их тех, кто веками хранил его Слово.
Следуя указаниям лича, Мирэ направила через жезл поток энергии, который некромант тут же подхватил на свой клинок и опустил кончик лезвия в пробирку с кровью. Из пузырька пошёл дым, сгустившийся в полупрозрачную фигуру дракона. Призванный дух повёл головой вокруг, не задержав взгляд ни на ком из присутствующих, он явно их не видел, и заговорил:
Услышьте меня,
О великие кланы,
В чьих жилах Дух зверя
и сердце Драконов!
О том я поведаю,
что вижу столь явно,
Сквозь времени дым.
Я помню, ковали
В крови первозданной
клинки,
Чье число зодиаком пленило.
Я помню,
как когти Дракона Рассвета
стиснули землю…
Но это должно лишь свершиться.
Услышьте меня,
Дети славленых в сагах,
о битве скажу вам,
о том, как сковали
драконие когти
силу и волю,
что прежде царила
под куполом неба.
Двенадцать клинков
Пришли друг за другом,
как месяцы года.
И лишь воедино
собравшись однажды,
Решат судьбу мира.
Услышьте меня,
истекают
Века заточения Древних.
И те, кто любим,
и кого проклинали —
Сравняются в миг!
Услышьте меня!
На исходе времен,
Двое придут,
Дабы выпустить силу,
чтоб подчинить,
чтоб, сойдясь воедино,
родить яркий свет,
и бездонную тьму.
Услышьте меня!
На изломе времен,
Сойдясь воедино
Силой и волей,
Двое найдут
Сердце богов,
И воцарится над бездной
Плод их деяний.
Плоду их союза имя Погибель
или Спасенье
для всех заплутавших
средь бездны миров
и упавших на дно…
Договорив, призрак рассеялся.
— Кто-нибудь понял, что он сказал? — скептически осведомился Либра.
— Возможно, я был не совсем прав, и толкования — не такая бесполезная и бессмысленная вещь, как мне казалось, — задумчиво молвил лич.
— Он упоминал волшебные мечи, «драконьи когти», — проявила сообразительность Мирэ.
Лич уставился на неё, не моргая. Потом медленно хлопнул три раза в ладоши, изображая аплодисменты.
— Лорд, подари девушке графство за находчивость, — предложил он.
— Да хоть герцогство, — пожал плечами правитель. — Я ей вообще свой трон отдам, если она всё пророчество целиком внятно растолкует.
— Если она это сделает, я открою ей все тайны мира мёртвых, — перебил ставку некромант.
— Шуты гороховые! — возмутилась девушка, ударив амулетом о стену. В этом месте тут же открылся портал.
Лич и Лорд переглянулись и синхронно пожали плечами.
— Ещё там говорилось про роды и плод, — протянул лич.
Либра пристально посмотрел на его нездорово бледное лицо, потом перевёл взгляд на стену, где уже смыкался портал, и вновь всмотрелся в лича.
— Радуйся, что она тебя не услышала. Иначе неумение обращаться с артефактом не помешало бы ей навсегда отправить тебя в объятия обожаемой тобой Предвечной Тьмы.
— Пророчество сбудется! — уверенно изрёк лич. — Хотя теперь даже мне действительно любопытно, каким образом.
Глава 7. Немного о драконах
Очнулся я не на горном склоне, а в пещере. И узрел перед собой не симпатичное девичье личико, а чешуйчатую и клыкастую крокодилью морду. Морда эта вовсе не висела на стене в качестве охотничьего трофея и даже не была частью чучела. Вполне живой обладатель морды ростом метра два с половиной, а может и поболе — лёжа на полу трудно оценить точно — стоял на задних лапах, а передними протягивал мне чашку, от которой поднимался пар.
Странно, по голове меня вроде не били. Разве что при падении приложился. Хотя на галлюцинацию не похоже — впрочем, откуда мне знать, у меня их сроду не бывало. А Жрицы Луны вполне могли, взяв меня в плен, чем-нибудь и опоить. Правда, они меня не пленить, а убивать собирались. Так чего ж не убили? Или…
