— Уже очнулась? — проворчал неизвестный… хотя нет, почему же… известный молодой человек. Его звали… Марио? Маркус? Точно, Марек! — Не волнуйся, в своей прошлой жизни я ведьм и покруче тебя убивал. Без магии. Копьём и арбалетом.
Брюнет сделал всего пару шагов в сторону едва очнувшейся Брони, держа культю у живота так, словно бы не скрыть её от угрозы пытался, а удержать себя от падения. По заветам барона Мюнхгаузена, бывшего человеком настолько сильным, что мог сам себя за волосы, вместе с конём, над землёй поднять, без какой-либо опоры. Так или иначе, дальше продвинуться бывалый охотник на ведьм и бравый попаданец не успел. Его остановило вмешательство третьего лица, нагруженного сразу двумя сумочками. Новая участница событий, помимо всего прочего, обладала знакомым голосом и парадоксально “острой” внешностью.
— Ни с места! — выкрикнуло “третье лицо”. Главным аргументом послушаться, надо полагать, служил воронённый короткоствол, удерживать который спасительнице приходилось сразу двумя руками. — Я не побоюсь нажать на спуск.
Какое облегчение, что на богемийском никто не нажимает на курок, и эта столь бесившая в прошлой жизни ошибка больше не будет резать слух. Зато вот нелепые мысли приходить в голову не перестанут. Некромагичка не выдержала и хохотнула, но смех тут же мутировал в протяжный тихий вой, когда зубная боль щёлкнула невидимым кнутом по верхней челюсти.
— Подери тебя Се-е-емеро… — покачал головой Марек, словно чувствовал не столько страх или злобу, сколько обычную бытовую досаду.
Он медленно обернулся в сторону Илеги. Взгляд однорукого попаданца терялся в темноте, но его направление позволяло сделать выводы. Некромаг оценивал расстояние до новой участницы противостояния. Метров семь. Где-то так. Совершенно несравнимо с жалкими несколькими шагами между ним и Броней.
— Серьёзно? — спросил попаданец. — Думаешь, эта пукалка меня остановит?
— Ты ранен, — раскосые васильковые глаза на короткое мгновение задержались на перетянутой ремнём культе. — И истекаешь кровью.
— То есть… тянуть не в моих интересах?
Маньчжурец, по какой-то причине, давил мрачную, но крайне убедительную лыбу. Весьма заразную. Броня тоже тихонько рассмеялась, для удобства переворачиваясь на спину. На сей раз боль уже не мешала нездоровому нервному “ха-ха”: пальцы правой руки уже подавали формулу анестезии прямо сквозь щёку.
— Что? — Илега нервно переступила с ноги на ногу, отвлёкшись на выглядящее совершенно ненормальным поведение elsis. Ровно в этот момент Марек сделал шаг в сторону остроносой угрозы. — Нет! Я сказала “ни с места”! — испуганно пискнула отважная русоволосая попаданка, для убедительности ткнув пистолетом в сторону наступающего молодого человека.
— Я некромаг, девочка, меня пули так просто не возьмут.
— Он прав, — вмешалась некромагичка, успевшая к этому моменту вернуть возможность более-менее связно разговаривать. — Я откочерыжила ему кисть, но, чисто технически, возможность колдовать у него осталась. Просто катализировать силу за счёт грамотно организованной цепи переходов больше не выйдет. Придётся магичить касанием. До тебя ему, конечно, целые метры, а вот свою пузяку Марек уже ласкает. Этого вполне достаточно для защиты.
— Бро-оня! Спасение работает не так! — потеряв ещё немного уверенности, Илега сделала пару шажков назад, так и не решаясь спустить курок. Оружие ощутимо дрожало в её руках. Вряд ли это от холода. В конце концов, бывшая widze же не додумалась купаться в одежде. В отличие от некоторых. — Я помогаю, а ты либо благодаришь, либо помогаешь мне помочь тебе! Сейчас ты… мешаешь! Это неправильно!
— Я тебя спасаю, глупенькая, — некромагичка приподнялась на локте левой руки, стараясь не касаться сломанными пальцами крыши. — Ты разве не знаешь, что по закону наш дорогой друг может сделать, если ты выстрелишь?
— Бронь, я… — неуверенно пробормотала остроносенькая.
— Опусти оружие и беги, — повысила голос синеглазка. — Нет, брось оружие и беги!
— Я…
— Бросай его! С крыши!
Марек не вмешивался в девичью беседу. Даже более того, он почти не двигался, и даже взгляд переводил со своей цели на её потенциальную спасительницу лишь едва-едва поворачивая голову, всё чаще скашивая глаза. Творить магию культёй четверокурсник вряд ли был обучен, учитывая сложность и редкость данного навыка, и сейчас действовал по наитию, подбирая и модифицируя заклинания на ходу. Отдельной задачей было остановить кровь. Броня, вдруг, поняла, что и сама не знает ни одной формулы, которая не предполагала бы прикосновение к повреждённому участку плоти. Но как культе коснуться самой себя? Видать, именно поэтому маньчжурцу и был нужен импровизированный жгут.
Илега колебалась не слишком долго. Вскоре пистолет полетел прочь, описав высокую дугу. Благо, зона боевых действий была эквакуирована, а потому, не имело смысла беспокоиться, что случайный выстрел, какой, иногда, происходит при падении оружия, нанесёт вред хоть кому-нибудь, кроме мобилоголовых. А их не жалко.
— Ну что, продолжим бой, пан Марек? — некромагичка заняла удобную позицию “на одном колене”. Забирающая рука безвольно болталась вдоль тела, едва-едва не касаясь крыши, а вот правая — выжидающе лежала на бедре, готовая передать усиливающую формулу для хорошего рывка. — Или вы, всё-таки, сдадитесь? Бой с вами был, хоть и коротким, но весьма интересным и показательным. Имейте достоинство признать поражение: это сделает вам честь.
— Признать поражение? — молодой человек усмехнулся. Тяжело. Устало. Коротко. Его суровый взор был способен просверлить в сопернице дырку. — Я лишился преимущества атаки на расстоянии, но ведь и вы сейчас без поводка, слечна Глашек. Ранения мучают нас обоих. Пусть вы не истекаете кровью, но только что вышли из безсознательного состояния, что, разумеется, скажется на вашей скорости реакции.
Конкурс крутой похвальбы так занял маньчжурца, что он не обратил внимания на движение за своей спиной: Илега бесстыдно зарылась в одну из двух сумочек и извлекла оттуда… корсиканский браслет Брони, всё ещё обмотанный наспех шёлковой, шитой золотом, лентой.
— Уверены, пан Марек? — синеглазка предпочитала сделать вид, что ничего не заметила. Козырь работает куда лучше, когда его появление на игровом столе становится неожиданностью. — Вы отказываетесь от возможности уйти и забрать свою французскую подругу ради призрачного шанса одолеть меня? Я вас предупреждаю: в случае моей победы, я отдам ваши тела пану Маллою. С учётом его вражды со Сковронским, это с большой вероятностью окончится пыткой.
— Вы слишком стараетесь избежать сражения, — некромаг осклабился и размял шею парой наклонов головы. — Я рискну.
Дальнейшие события разворачивались почти одновременно. В кино подобное показывают в замедлении времени или с нескольких разных ракурсов, чтобы зритель смог в должной мере осознать, что именно произошло. Но это не более, чем перевод на визуальный язык повествования того, что происходит в книгах, когда автор, желая донести до читателя все детали происходящего, вынужден пренебречь темпом в пользу информативности.
