– Я бы так не сказал…
– Понятно.
– Начинал с торговли лесом в Сибири, но потом перебрался сюда, организовал деревообрабатывающее предприятие и на махинациях не попадался.
В открытое окно из сада лился запах влажных цветов и травы.
– Вы как хотите, – сказал Наполеонов, – а я спать. Устал, а завтра вставать опять рано.
* * *
Время пролетело незаметно. Наступила пятница.
Владимир Константинович Драпецкий приехал ровно во столько, во сколько они договорились с Мирославой. Его внедорожник остановился на подъездной дорожке. Бизнесмен выбрался из салона и пожал руку Мирославе.
– Знакомьтесь, – сказала она, – Морис Миндаугас, мой напарник, Владимир Константинович Драпецкий – бизнесмен.
– Для друзей просто Вова, – улыбнулся Драпецкий, пожимая руку Мориса.
– Выпьете чаю? – спросил Миндаугас. – Или кофе?
– В другой раз, а пока я увожу нашу Мирославу. Дела, – добавил он.
Посиделки, которые затеяла племянница Драпецкого, проходили в уютной гостиной, выдержанной в золотисто-желтых тонах.
Марина Драпецкая прекрасно помнила свою спасительницу, была бесконечно ей признательна и не стала выспрашивать у дяди, зачем ей нужно присутствовать на этом девичнике. Надо, значит, надо. Она только спросила дядю, как представить Мирославу другим девушкам.
– Представь как друга нашего дома, а там она сама выкрутится, – ответил Драпецкий.
Марина кивнула. К ее облегчению, Волгина легко вписалась в круг ее знакомых. Она не стала скрывать, что работает частным детективом, и ее забросали вопросами, охами и ахами. Но вскоре перешли на другие темы.
Волгину же интересовала только Карина Доброшина, и, общаясь с другими, она не забывала ненавязчиво наблюдать за девушкой. Мирослава решила ни о чем не расспрашивать Карину в доме Драпецких. Для начала было достаточно только познакомиться с ней и составить общее представление. Но Карина сама подошла к ней, когда Мирослава присела за журнальный столик и стала листать журнал по благоустройству сада.
– Я заметила, что модой вы не интересуетесь, – проговорила девушка, присаживаясь напротив.
Мирослава подняла голову и встретилась с испытывающим карим взглядом.
– Вы ведь та самая, что нашла Марину, когда ее похитили?
– Она вам сама об этом сказала?
– Нет, я догадалась, – ответила Карина и отвела взгляд в сторону.
– Вы хотели меня о чем-то спросить?
Карина кивнула.
– Да.
– Я слушаю.
– Видите ли, убили одного из моих бывших знакомых…
Мирослава молчала.
– Идет следствие, и всех опрашивают.
– Это естественно.
– Знаю, – Карина закусила сочную нижнюю губу, накрашенную ярко-алой помадой, – но я не хотела бы общаться со следователем…
– Почему?
– Денис Севастьянович, это мой близкий друг, ну вы понимаете?
– Догадываюсь.
– Он не одобрит этого.
– Боюсь, что этого не избежать.
– Я узнала от Клары, что с ней разговаривала девушка-детектив, судя по всему, это были вы.
– Вот как? Почему вы так решили?
– Клара вас описала. И вы сами сказали, что работаете детективом.
– Да. И что же?
– Поговорите и со мной.
– О чем же?
– О Толике Мерцалове. А потом, если что, вы скажете следователю, что я не при делах.
– Почему вы думаете, что следователь меня послушает?
– Да ладно, – отмахнулась та, – короче, у меня был с Толиком роман, я надеялась на серьезные отношения. Он мне финансово подходил, да и так он был симпатичный и в постели жеребец. Когда он сказал, что мы расстаемся, я вспылила, чуть по башке не огрела его графином. Но потом все прошло, и у меня теперь Денис Севастьянович. Он очень хороший человек, но слишком уж беспокоится о своей репутации. – Карина просительно посмотрела на Мирославу. – Я просто не могла его убить. В тот день мы были с Денисом Севастьяновичем на вечеринке, а она проходила на теплоходе. Мы домой приехали только после полудня на следующий день. Вы все это можете проверить.
– Хорошо.
– Если вы уговорите следователя не вызывать меня официально, – быстро проговорила Карина, – я вам хорошо заплачу. – Но встретив холодный взгляд, Мирославы осеклась. – Простите, сорвалось.
– Если вы действительно были на теплоходе, то вам не о чем беспокоиться.
– Да, была, – закивала Карина, – куча народу подтвердит. Теплоход называется «Плеяда».
– Я запомню.
– Проверьте, пожалуйста. Понимаете, – она замялась, но потом все-таки выговорила, – я не хотела бы потерять Дениса Севостьяновича. У нас все сейчас хорошо, и я надеюсь, что мы поженимся.
– Ну что ж, я тоже надеюсь, что все именно так и будет.
– Спасибо.
– Пока не за что.
– Если вы спасли Маринку, то меня-то спасти проще простого.
– Возможно, – невольно улыбнулась Мирослава.
Она и до этого не верила, что светская львица может быть причастна к убийству Мерцалова, но проверить следовало всех.
Спустя два часа Мирослава незаметно покинула девичник, попрощавшись только с хозяйкой. Спустившись вниз, она столкнулась с Драпецким.
– Вова, что вы здесь делаете?
– Вас поджидаю, – усмехнулся он, – и вообще-то это мой дом.
– Но хозяин дома вовсе не обязан сторожить гостей в холле, – парировала она.
– А мне любопытно было, вы узнали то, что хотели?
Она кивнула.
– Да, спасибо вам.
– Я отвезу вас, – сказал Драпецкий.
– Это не обязательно, я могу вызвать такси или позвонить Морису.
– Обязательно, – проговорил тоном, не терпящим возражения, Драпецкий.
– Хорошо, – улыбнулась Мирослава, – можем ехать.
В машине бизнесмен ни о чем больше не спрашивал, только при въезде в коттеджный поселок сказал:
– Я хотел бы пригласить вас, ваших друзей и вашу тетю на художественную выставку в воскресенье в салон Турчанинова.
– Кто выставляется?
– Несколько наших молодых еще никому не известных художников.
– Вы спонсируете?
Он кивнул и проговорил:
– Но я бы не хотел чересчур рекламировать себя.
Мирослава улыбнулась.
– Напрасно улыбаетесь, – заметил он.
– Да я не поэтому…
