– Пока не знаю, во всяком случае, позвоню.
Мирослава же из машины набрала номер сотового Антонины Ивановны Мерцаловой и попросила ее о встрече. Клиентка сразу согласилась встретиться в любом удобном детективу месте. Волгина обещала подъехать к скверу Славы, находящемуся недалеко от квартиры Мерцаловых.
Едва она вошла в сквер, как сразу увидела Антонину Ивановну. Она сидела на скамейке под липами и, увидев детектива, поднялась ей на встречу.
– Сидите, сидите, – быстро сказала она и присела рядом.
Поблизости никого не было, только вокруг фонтана каталась малышня на роликах и в самом начале аллеи стояла молодая мама с коляской.
– Вы о чем-то хотели меня спросить? – догадалась клиентка.
– Да, только не удивляйтесь, пожалуйста, – сказала Мирослава.
– Боюсь, что меня уже ничем не удивить, – горько усмехнулась женщина и посмотрела в лицо Мирославе.
– Антонина Ивановна! Скажите, пожалуйста, как ваш сын относился к змеям?
– К змеям? Он их панически боялся.
– Понятно…
– Может быть, вы помните стихи Бунина о змеях?
– Ну…
– Бунин испытывал неконтролируемый ужас перед змеями. Он это описывал сам и его жена…
– То есть ваш сын, увидев змею, переставал себя контролировать?
– Да, – кивнула Мерцалова, – даже если это был безобидный уж. Но почему вы спрашиваете меня об этом?
– Я хочу понять, отчего на лице вашего сына появилось выражение отвращения и ужаса.
– Вы думаете, что к нему в машину заползла змея? – недоверчиво спросила Мерцалова. – Не думаю, что это возможно даже в деревне…
– Она не заползала, – вздохнула Мирослава.
– Но вы только что сказали…
– Я думаю, что ее принесли туда специально.
– Специально? Чтобы испугать его?
– Чтобы заставить выброситься из машины.
– Но как они узнали о его страхе?
– Может, они и не знали. Но, согласитесь, большинство людей испугаются, если им неожиданно протянуть змею.
– О господи!
– Вы простите меня, Антонина Ивановна, это пока только моя версия.
– Если бы вы не были в ней уверены, то не поделились бы со мной.
Мирослава покачала головой.
– Я должна была выяснить.
– Я понимаю. Толю убили из-за женщины.
– Скорее всего, да.
– Хорошо. Я наберусь терпения и не стану вас теребить, пока вы не выясните все.
– Спасибо, – тихо отозвалась Мирослава и распрощалась с клиенткой.
Глава 9
Из машины Мирослава позвонила Варваре Лукачевой и сказала, что им нужно срочно поговорить.
– Я на работе! – прошипела Варвара в трубку. – Что вы себе позволяете?!
– Мы можем поговорить у вас на работе, – спокойно произнесла Волгина.
– Со мной пять человек сидят!
– Мне лично они не помешают.
– Вы с ума сошли!
– Мы можем поговорить и в кабинете вашего начальника.
– Вы издеваетесь?!
– Ничуть, – холодно заверила Мирослава.
– Хорошо, вы можете подождать полчаса?
– Вполне.
– Вы где сейчас?
– Возле входа в здание, где расположены офисы вашего…
– Я поняла! – взвизгнула Лукачева, перебив детектива. – Переставьте машину подальше от входа, где-нибудь на углу. Я сейчас спущусь.
– Хорошо.
Лукачева действительно спустилась быстро и сразу села в машину детектива.
– Поехали, – сказала она.
– Куда?
– Куда угодно! Туда, где нас никто не увидит.
– Насчет того, что никто…
– Я имею в виду знакомых!
Мирослава заехала в небольшой тупик, где не было ни машин, ни людей.
– Чего вы хотите от меня? – спросила Лукачева устало.
– Вы знали, что Тамара меняет пол?
– Да.
– Почему не сказали?
– Вы не спрашивали.
– Допустим. Вы знали, где она работает?
– Конечно, знала.
– Не сказали, потому что я не спрашивала?
– Ну…
– Отца Тамары я спрашивала…
– Она могла сказать ему, что уволилась…
– Могла, но уж где работала дочь до вымышленного увольнения он знал.
– Чего вы хотите, он отец! Бедный старик.
– Странно…
– Что странно?
– Совсем недавно точно так же назвал Олега Васильевича еще один человек.
– Кто?
– Неважно.
– Вы были на работе у Тамары? – спросила Варвара.
Мирослава не ответила, а потом проговорила:
– Хорошо, оставим Олега Васильевича в покое, ему и впрямь не позавидуешь.
Варвара машинально кивнула.
– Поговорим об Анатолии Мерцалове.
Варвара прикусила нижнюю губу и отвернулась.
– То, что вы причастны к его смерти, отрицать бесполезно, – сказала Мирослава.
Девушка продолжала молчать.
– Ваше упорство ни к нему хорошему не приведет.
– Ну да, еще расскажите, что чистосердечное признание облегчит наказание.
– Зачем мне это вам рассказывать, – вздохнула Волгина, – вы сами все прекрасно знаете.
Лукачева, видимо, решив что-то для себя, повернулась к Мирославе:
– Дайте мне слово, что вы не потянете остальных.
– Кого именно?
– Неважно.
– Я не могу вам этого обещать.
– Но почему?!
– Потому, что одна вы не смогли бы этого проделать.
– Но почему?!
Детектив не ответила.
– Хорошо. Я расскажу, а вы сами поймете… Только…
– Что только? Поехали ко мне домой. Бабушки нет. Лучше дома поговорим.
Мирослава не стала возражать.
Они вошли в квартиру и расположились в небольшой комнате, которая, как догадалась Мирослава, принадлежала бабушке Варвары. Девушка вздохнула и начала рассказывать:
– Саша неожиданно пропала, она никому не сказала, что хочет уехать, телефон ее не отвечал, и мы встревожились. Обратились в полицию, заявление у нас приняли не сразу, сначала сказали, что девушка молодая, могла влюбиться в кого-то и загулять. Наши уверения в том, что Саша не такая, вызывали у правоохранителей только снисходительную улыбку. На третий день у мамы Саши все-таки приняли заявление. Полиция начала искать, но спустя рукава.
