– Ты ведь понимаешь, дорогая, – начал он, уплетая приготовленную Вероникой яичницу с беконом и свежими помидорами, – что я молодой здоровый мужчина и мне сложно обойтись без женщины.
– Понимаю, – ответила она.
– К тому же я и помыслить не мог о том, что встречу тебя, любовь всей моей жизни, – добавил он.
– Она красивая? – спросила Вероника.
– Кто?
– Та девушка, с которой ты сейчас живёшь.
– Да, – снова воздержался от лжи Ростислав.
– Ты её очень любишь?
– Я её совсем не люблю, – и это тоже на данный момент было правдой.
– Что же ты собираешься предпринять?
– Я поговорю с ней и объясню, что полюбил другую.
– Но вы живёте вместе?
– Жили, хотела ты сказать, – улыбнулся Ростислав.
– Пусть жили, – согласилась она и спросила: – У неё или у тебя?
– У неё.
«Это уже легче, – подумала Вероника, – собрать чемодан и уйти всегда легче, чем выставлять кого-то из своей квартиры».
– И где ты собираешься теперь поселиться? – спросила она.
– Вернусь к матери, – пожал он плечами.
– Твоя мама живёт одна?
– Нет, с моим младшим братом.
– Он женат?
– Я же сказал, что брат младший.
– Ну и что, – улыбнулась она, – порой младшие братья женятся вперёд старших.
– Нет, он ещё учится.
– Понятно, – помолчав, она добавила: – Но, наверное, он не очень-то будет рад твоему возвращению?
– Угадала, – ухмыльнулся он.
– В таком случае, может быть, не стоит нервировать родню? – осторожно забросила удочку Вероника.
Но он её неправильно понял и спросил:
– Ты хочешь, чтобы я снял квартиру?
Она молча смотрела на него.
– Видишь ли, – замялся Ростислав, но потом всё-таки решился: – Моя бывшая оказалась не слишком рачительной хозяйкой, и моя зарплата улетала прежде, чем я успевал положить её в карман, – грустно усмехнулся он.
– О, мне хорошо известен такой тип женщин, – проговорила Вероника сочувственно.
– Так что, – он развёл руками, – у меня нет пока возможности снять квартиру, и придётся пожить с матерью и братом, несмотря на всё его недовольство.
– Но я же уже сказала тебе, что ссориться с родственниками нежелательно. – Она посмотрела на него пристальным взглядом.
– Вероничка! Что же ты предлагаешь? Выражайся яснее, – попросил он с лёгким нетерпением.
– Ты бы мог переехать ко мне.
– К тебе? – Его изумление было неподдельным.
– А что здесь такого? Ты же сам сказал, что я любовь всей твоей жизни.
– Да, это так, – быстро согласился Ростислав, – но что скажет твой отец?
– А при чём здесь мой отец? – удивилась она в свою очередь.
– Просто я подумал…
– Что ты подумал?
– Ты сама сказала, что не нужно ссориться с родственниками.
– Если ты имеешь в виду моего отца, то не думаю, что он станет ссориться с тобой из-за меня. У отца нет привычки лезть в мою личную жизнь.
– Ну, если ты так считаешь, – проговорил Ростислав. В душе он ликовал. Он даже помыслить не мог о том, что Вероника так быстро сдастся, не устояв перед его шармом.
– Так я могу переехать к тебе прямо сегодня вечером? – уточнил он.
– Конечно, дорогой.
– Вероника! – воскликнул он, вскакивая со стула и чмокая её в щёку. – Если бы ты знала, какое ты чудо!
– Я догадываюсь, – скромно потупила очи Вероника, но, конечно же, не от стеснения, а для того, чтобы он не заметил сияющее в них торжество.
Глава 16
Морис встал пораньше, чтобы до завтрака расчистить дорожки. Компанию ему составил сначала Дон, а потом и Мирослава. Кот, правда, лопату в лапы не брал, просто сидел на заснеженной скамейке и следил за работой хозяев.
– Я бы и сам прекрасно справился, – сказал Миндаугас.
– Извини, что нарушила твои планы, – улыбнулась Мирослава, – просто захотелось проветриться и размяться.
– Понимаю… – Он действительно заметил, что она устала от праздников. Он и сам соскучился по работе.
После завтрака они сидели в гостиной. Она читала. А он тихо наигрывал мелодии вальсов Штрауса на рояле, едва касаясь пальцами клавиш. За окном снова пошёл снег.
– Морис, – позвала Мирослава.
– Да.
– Как ты относишься к медведям?
– К медведям? – удивился он и подумал: «Неужели позовёт в цирк?»
– Да, к медведям. Что тебя так удивляет?
– Нормально отношусь.
– А я им иногда завидую…
– Что???
– Например, сейчас, – сказала она и объяснила: – Вот была бы я медведихой…
– Медведицей, – поправил он.
– Ну, пусть медведицей. Лежала бы сейчас в берлоге и спала.
– А что или кто вам мешает спать в своей постели? – весело спросил он.
– Как кто! – возмутилась она. – Придёт Шура и будет ворчать, что лапу сосать неэтично, и вообще растолкает и стащит с кровати!
Морис расхохотался, и Мирослава присоединилась к нему. И тут зазвонил её сотовый.
– Да, тётя, – проговорила она, – здравствуй! Соскучилась?
– Здравствуй, Славочка! Не то чтобы очень, – притворно равнодушно проговорила тётя Виктория.
– Тогда чего звонишь?
– А звоню я тебе исключительно по делу.
– По делу? – удивилась Мирослава.
Виктория на секунду замялась, а потом, собравшись с духом, проговорила:
– Я хочу попросить тебя помочь девушке, хорошей знакомой одного очень хорошего человека.
– Любовнице, что ли? – напрямую спросила Мирослава.
– Как ты могла подумать такое! – искренне возмутилась тётка.
– А что я должна была подумать?
– Да что угодно!
– Вот я и подумала.
– Профессору 68 лет!
– Ну и что с того?
– Иногда мне кажется, что с тобой невозможно разговаривать из-за зашкаливавшего цинизма.
– Извини. Так что там со знакомой твоего профессора?
– Профессор не мой. Это кардиолог Арслан Керимович Сабуров. Может быть, ты о нём слышала. Он очень известный.
– Бог миловал, – отозвалась племянница.
