— Сколько тебе лет? — сорвалось с моих губ, когда я тонула в этих нереальных, ошеломляющих очах мифического оборотня.
Он хитро улыбнулся в гладкую бороду. Как впервые увидела, захотелось потрогать. Но моя внутренняя гордыня твердила, что мы отдаёмся в таких условиях, только за мешок картошки.
Лихо стал раскурочивать какую-то кочку. Откинул в сторону, поросшее ярко-зелёным мхом бревно, кучу веток. Покопался в сухой траве и дёрнул вверх, как оказалось крышку люка. Я раскрыв рот от удивления, подошла ближе, заглядывая в самый настоящий бункер или великолепно устроенный погреб. Мой мозг, заточенный на побег, оценил бетонные стены и вывел картину. Либо тут рядом ручей, либо железная дорога. Иначе цемент не дотащить вглубь тайги.
Ильич углубился под землю, я же осталась стоять в лесу. Он видел в темноте, я нет, и зажигалки больше не имела. Любопытство распирало, и я пританцовывала в мокрых кроссовках, которые Лихо приходилось сушить у костра каждый вечер, нанизывая их на колышки. Танцевала от нетерпения и холода и вот моя первая награда, оборотень принёс пластиковый бочонок, открыл. А там сухофрукты! У меня потекли слюни, я тут же ухватила сухую грушу и причмокнула. Не доживут сухофрукты до домика. Хотя я представила, как пью компот из сухофруктов с мёдом и застонала от одной такой фантазии.
Дальше была греча и пшеница. Лихо пересыпал крупы в приготовленные заранее льняные мешочки и укладывал в рюкзак. Я же отошла в сторону, по одному вылавливая лакомство из бидончика и наслаждаясь. Мой оборотень опять исчез под землёй, удалился на поиски новых подарков.
Я подавилась и окаменела. В десятке шагов от меня стоял мужчина в защитном костюме с рюкзаком за плечами и ружьём в руках. Он зарос бородой с последней нашей встречи, где-то заработал царапину на пол лица.
— А! Это ты, — он улыбнулся, опуская ружьё. Глазки карие нехорошо так блеснули, мужик облизнулся. — А ты чего тут делаешь? Знаешь… я всё время тебя вспоминаю в нижнем белье у дома. Ты такая…хрупкая…красивая, — он стал медленно ко мне подходить, боясь спугнуть. — Ты ничего не подумай. Я ведь со всей душой… ты знаешь, я теперь баснословно богат. Ты, глупенькая…думала я поверю, что мужа ждёшь и всякое такое, — он тихо рассмеялся. — Заблудилась, да? Вышла на Лихой дом и думала, что я обижу… не бойся, я…
За моей спиной из-под земли в буквальном смысле возвышался Лихо. Я наконец-то сглотнула сухой фрукт. Мужик выхватил ружьё, тут же махнул руками, чтобы брошенный тесак Лихо не отрезал ему запястье, ружьё упало на землю. Незнакомец за огнестрельным оружием не спешил бросаться.
— А, — а-а, — золотоискатель зашипел. — Лихо. Жив. А это? — Он посмотрел на меня, словно вспоминая. — Марфа! Охринеть, ты её всё-таки добился.
Марфа Васильевна это моя прабабушка. Я на неё действительно похожа, раз до такого дошло.
— Тут моя территория, Морок, — ответил Ильич, не делая резких движений, заслонял меня собой.
— Я помню, — кивнул мужик. — Думал… если честно, ты зверьём бегаешь. Слух прошёл, что истинная тебя кинула, и ты вроде не вернёшься,… не ожидал, Марфутка, что ты после всего, что он сделал, с ним останешься.
— Нельзя на чужой территории, — Лихо харкнул кровью на траву. Оборот не полный, он не может говорить. Но конфликт нужно улаживать.
— Нил имеет в виду, что тебе здесь не рады, — влезла я. — Будь любезен, не мешай нам.
— Прости, Марфуль, — мужик поднял руки вверх. — Ты мировая девка, раз с Высшим решила остаться. — Лихо огрызнулся, а на лице незнакомца появилось очень странное выражение. Хищные нотки с опасной ухмылкой. — Только я смотрю, Полного оборота не произошло… и сдается мне, что ты ни хрена не Марфа…это значит, — глаза его блеснули золотым светом, — я тебя могу отбить…
Лихо первый на него напал. Золотоискатель успел скинуть рюкзак и единым духом, я даже глазом моргнуть не успела, обернулся волком с огромной серой мордой в злобном оскале, лапищами передними и задними, хвостом и мощным человекоподобным торсом. Разорвалась на нём одежда, только штаны фрагментарно уцелели. Даже ботинки добротные военные такой мощи не выдержали. И куда бы девался мой Ильич, пришлось ему опять до звериного уровня падать.
И не помню я, кто из них шепнул «Беги», но я побежала со всех ног подальше от драки. Если Ильич выйдет победителем, то найдёт меня в любом случаи, не впервой. А вот если, другой загрызёт моего любовничка. Я остановилась. Нужно вернуться и помочь Нилу.
Но в этот момент всё, что со мной произошло моментально, преобразилось в дурной сон. Я будто проснулась. И как всю свою жизнь после пробуждения, у меня чёткий алгоритм действий. Решаю, что буду делать этим днём и не отступаю от планов.
Пробудил меня звук поезда, а план был-побег. И больше никаких мыслей, никаких чувств и переживаний, я была полностью уверена, что это конец моим безумным приключениям. Подалась на звук в сторону железной дороги.
18
Товарные вагоны зелёного цвета у каждого сбоку лесенка и платформочка, как раз для таких обреченных, как я, которым прокатиться до ближайшей станции жизненно необходимо. И две ужасные проблемы, грозившие провалом моему замыслу. Первая крутая насыпь вдоль железной дороги, а там где обрыв закончился, начались кусты, нагло подступившие в непосредственную близость к рельсам. Вторая очень большая неприятность, это скорость поезда, которую он набирал и проносился мимо меня. Ухватится за такой состав, было почти невозможно, либо руки оторвет, либо я окажусь под колёсами.
Смерть под колёсами в этот момент казалась мне более выгодной перспективой, чем жизнь с оборотнем, поэтому я рискнула. Я всегда была рисковой и пила шампанское, а тут все обстоятельства к моим ногам, как по маслу шёл побег.
Кусты хлестали меня по лицу, ставили подножки корявые ветки, но я неслась параллельно поезду, готовясь сделать бросок, а потом оглянулась в ужасе, осознав, что вот он последний вагон и времени на раздумья нет. Я просто прыгнула вперёд, наугад рассчитав траекторию полёта, ухватилась за лестницу, повиснув над проносящимися подо мной шпалами. Так висела на руках некоторое время. Потом подтянула ноги на платформу и выбралась на товарный вагон.
Мышцы задеревенели, я на смерть впилась в холодное железо. Дыхание от пробежки было частым. С трудом отдышавшись, я повернулась спиной к вагону, лицом к убегающей от меня железной дороге, мирно проходящей сквозь глухие заросли тайги.
В том месте, где я зацепилась за последний вагон, выскочил на дорогу оборотень. Лихо побежал следом. Метров двести на своих двоих, а потом упал на четыре лапы и рвал когти в мою сторону. Он обернулся зверем, и слетали с его мощного тела остатки одежды. Скорость бега увеличилась и в какой-то момент показалось, зверь нагоняет поезд.
Он так легко обернулся волком, сможет ли без меня вернуть свой человеческий облик? Я надеялась, что нет. Пусть остаётся жить в тайге, а моё место в городе, среди людей. Если успею добраться, если хищник меня не догонит. Я отдалась на волю судьбе. Поймает, сидеть мне на цепи три месяца, а потом даже страшно представить мою жизнь.
