Бес как-то отчаянно дернулся, продолжая скалиться.
– И убить меня ты не в силах, – засмеялась дама. – Ой, не глупи, мальчик.
Я по возмущенной интонации примерно догадалась, о чем подумал мой злодей. Сказал же, живой не уйду.
А как же Пыжикова и ее сказки?
– Я взяла за основу ее книги, имена, названия, общие идеи, но в мире больше нюансов, чем способна вообразить автор сентиментальных романов. Мир не стоял на месте, пока она писала, он развивался, совершенствовался, менялся.
Женщина начала растворяться в воздухе.
– Пора возвращаться, Леночка!
Я испуганно уставилась на Рика. Серо-желтые глаза горели отчаянием.
Я хочу остаться с ним! Хочу быть с ним! Я даже готова Марианну терпеть! И Гришу вкупе, только бы быть рядом! Деревья над головой качнулись, лесную тишину сменил шум ночного Питера.
Глава 14
Холодный влажный воздух сразу же пробрал до костей. Я съежилась. Рик прижал меня к себе, настороженно оглядываясь по сторонам. Я всхлипнула и уткнулась в его обнаженную грудь.
– Ри-ик! Я думала, что тебя не увижу-у-у! – снова завывала я, как в первый день нашего знакомства.
– Молодые люди, вам помочь?
Я обернулась. Рядом стоял пухлый полицейский и подозрительно оглядывал незабываемую пару. – Пройдемте.
Пискнула. Паспорта нет ни у меня, ни у Рика. Видон у обоих непрезентабелен и ненадежен, у меня так вообще как после встречи с катком. Еще и в одном лифчике, это ранней весной-то!
– Рик, – мягко шепнула я.
– Что?
– Бежим!
Недолго думая он сорвался с места. Вокруг все замелькало, я зажмурилась. Через пару минут он остановился.
– Твой мир. Твой город. Смотри. Куда сейчас?
Я огляделась. Благо розовая тетя зашвырнула в родной район, иначе б кто его знает, Питер-то большой!
– Туда, – ткнула я пальчиком.
Рик побежал медленнее. Я указывала путь. Прохожие шарахались от нас. Благочестивого вида женщина в платочке с ужасом перекрестилась. До квартиры добрались почти благополучно. Почему почти? Потому что в подъезде я осознала, что ключи были в пальто, а пальто – у панка дома.
– Потрясно! – психанула я и скрестила руки на груди.
Рик догадался, вышел на улицу.
– Какой этаж?
– Шестой, – ляпнула я. – А что?
– Балкон есть?
– Вон та лоджия, – наивно указала я пальчиком.
– Где створка открыта?
– Ну да. А зачем тебе?
Он кивнул, присел и прыгнул.
– Ри-и-ик, – завизжала я.
Он поставил меня на ноги и похлопал себя по правому уху.
– Не кричи, пожалуйста, так больше.
– Прости, – прошептала я, села на пол и прижалась спиной к стене.
Смотреть вниз вдруг стало страшно. Никогда не боялась высоты. Теперь, кажется, начала. Он резко толкнул дверь лоджии, придерживая стекло. Хрустнул косяк, пропуская через себя запор. Я вползла в свою родную теплую квартирку и блаженно растянулась на полу посреди комнаты, закрыв глаза. Шевелиться выходило с трудом. Несмотря на тот факт, что обнаружили меня быстро и много вырезать псих не смог, кровь не восстанавливается так скоро. Услышала, как Бес закрыл окно на лоджии и прижал стулом выломанную дверь. Я приоткрыла веки.
Рик с неподдельным интересом изучал мое гнездо, прошелся по комнате, заглянул в шкафы, исчез на кухне, потом в ванной.
– А спальня где?
– Прямо здесь. Квартира однокомнатная. Диван раскладывается.
– Диван надо заменить на кровать.
Бес белый! Вот как он это умудряется? Всего полчаса в чужом мире, а уже распоряжается. Я застонала.
– Как скажешь.
Заиграл знакомой мелодией мобильный. Я подскочила как ошпаренная и бегом понеслась на звук. Ведь и вправду. Два дня назад дома забыла, когда на работу собиралась.
– Да?
– Еле-эна-а Ва-але-эрье-эвна-а! – оглушающе пролаял знакомый голос.
Я отодвинула трубку от уха. Рик с интересом наблюдал за мной.
– Да, мамочка? – как можно более невинно пропела я.
– Где ты была? Почему не отвечала? Квартира пуста! Мы в полицию ходили! Мы…
Я отодвинула трубку еще дальше, мысленно досчитала до десяти, приложила обратно.
– Да, мамочка.
– Что «да, мамочка»? Ты хоть представляешь…
Проделала тот же фокус, только теперь считала до трех.
– Мам, со мной все хорошо.
– Где ты?
– Дома.
– Я еду!
– Не-эт, – завизжала я. – Я сама.
– Завтра с утра чтоб как штык!
Раздались короткие гудки. С утра… С утра… А с утра суббота. Я пискнула, вытаращилась на Рика и набрала номер Людмилы.
– Ленок? Ты где была?
– Люд, меня уволили, да?
– Прости, солнышко, тебя два дня не было. Невыполнение контракта. Сама знаешь, уговорила подождать, чтоб ты по собственному написала. В понедельник как?
Я бессильно опустилась на пол.
– Давай. В обед.
– У тебя все нормально?
– Все отлично.
Отключилась, уткнулась подбородком в правый кулак. Постучала ногтями по колену. Оглядела ободранный маникюр. Вздохнула. Рик присел передо мной.
– Меня уволили, – зачем-то сказала я. – Паспорта нет. Карточек нет.
Он встал.
– Ты куда? – удивилась я.
Он не ответил, вышел на лоджию, открыл створку и выпрыгнул. Я выглянула, но внизу его уже не было.
Бес вернулся в десять утра, а точнее – в девять часов пятьдесят восемь минут (секунды мой телефон не показывал) он позвонил в дверь. До этого момента я успела: найти запасную связку ключей в инструментах, помыться два раза, перекрасить ногти, вытащить старую косметику, воспользоваться ею, подобрать одежду, закрывающую синяки, и оставшиеся восемь часов проходить из угла в угол по комнате. Бес как ни в чем не бывало зашел внутрь. Я вцепилась в него прямо на пороге и повисла, уткнувшись носом в новую белую майку, виднеющуюся под кожаной курткой. Дальше – лучше. Обнял, закрыл за собой дверь, достал из заднего кармана новенький паспорт и протянул мне.
– А-а… – сказала я.
– Не волнуйся, настоящий.
– А-а… – не восстанавливалась речь.
– Помолчи.
– Как скажешь.
С сомнением покосилась на его одежду, в голову залезли паршивые мысли. Серо-желтые глаза блеснули холодом, он отрицательно покачал головой. Я поняла, что ошиблась, и засунула свои глупые догадки куда подальше.
