Сестренка выстроила эфемерный трехэтажный замок, используя весь имеющийся словарный запас. Я оказалась в теплых знакомых руках.
– Вернулся? – кашлянула я.
За Рика ответил брат:
– Он не уходил. Женщины предсказуемы.
– Не все, – шепнул мой Бес, наклонился и поцеловал меня в висок.
– Короче, этих двоих потом спалю. Я в гнездо, скоро вернусь.
– Один? – взвизгнула сестренка.
– Волнуешься?
– Еще чего!
– Так и знал, что волнуешься. Не переживай. Первые три года без хозяина они беспомощны, несмотря на всю силу.
– Голову возьми, – приказал Рик.
– Зачем?
– Бросишь – поймут, разбегутся. По одному справишься быстрее.
– Черт. Я об этом не подумал. Ты поэтому открутил? Я думал, ты из-за Лены.
Рик помолчал, осторожно коснулся моей шеи:
– Больно?
Я улыбнулась, отрицательно покачала головой, привычно уткнулась лбом в родную надежную грудь и заревела. Сдерживать слезы не было ни сил, ни желания.
– Рик, унеси ее в комнату, пожалуйста, – услышала я твердый голос сестренки. – Мне убраться надо. И приложи лед. Больше никогда не используй нас как приманку! О чем ты думал вообще? А если б не успел? Гриша, урод, мог бы и предупредить, – пробурчала уже себе под нос она.
– Георг не знал. По моим расчетам он должен был остаться.
Я всхлипнула. Из ванной слышался шум воды и злое щебетание на удивление хладнокровной Катерины. Рик опустил меня на диван, убрал с лица волосы.
– Ты неправа, маленькая. Не десять. Мне нужна вся твоя жизнь.
– Забирай, – вздохнула я, глядя в нежные серо-желтые глаза. – Она и так твоя.
За спиной Беса мелькнуло розовое пятно. Я пискнула и резко села. Рик обернулся, скрыв своей спиной от глаз женщины. Тявкнул злосчастный пес.
– Леночка, ты зачем же обоих братьев с собой забрала?
– Я не забирала, – возмутилась я. – Это вы.
– Я лишь тебя переносила, а ты больно много с собой прихватила. Одного брата, милая, нужно было оставить. Ох, натворила ты! – Я ошалело вытаращилась на тетеньку из-за спины Рика. – Давай-ка, дорогая, назад вместе с этими двумя и расхлебывай все, что сделала. Потом верну домой.
Дама снова принялась растворяться в воздухе. Рик обнял меня. А я с ужасом представила Катерину одну в квартире наедине с трупами. Мой законный диван сменила мягкая кровать, где я впервые занималась любовью со своим Бесом.
Глава 21
– Да твою же!.. – раздался сестренкин вопль откуда-то из глубины дома.
– Не поминай мать всуе! – крикнула я.
– Леночка! Это ты?
– Есть варианты?
– Мы в Эрмитаже? – не обратила внимания на мое ехидство Катенька.
– Нет, солнышко! Судя по вопросу, ты в библиотеке! Иди на голос!
Несколько мгновений спустя в комнату ворвалась сестренка в желтых резиновых перчатках, с половой тряпкой в руках и забранными под черную бандану волосами.
– Ленок! Не хочу расстраивать хозяина сей хаты, но тамошнему суперскому ковру хана настала. И я – ни при чем.
– Это дом Рика. А что с ковром?
– Ну, три трупа на нем нормальные, а вот тот, что без головы, оказался здесь вместе со всей кровищей с кухни. Она сразу впиталась. А этакую махину я не отстираю! – Катерина стянула перчатки. – Это тут ты пропадала на той неделе?
Я кивнула.
– И как мы сюда попали?
Взглянула на Рика, задумчиво изучающего мой профиль.
– Ну, появилась опять эта розовая дама…
– Маленькая, – прервал меня Рик. – О чем ты думала?
– Об Эрмитаже, ковре и розовой даме, – с готовностью откликнулась я.
– Нет. Когда поняла, что нас перенесут, о чем ты думала?
Я нахмурилась.
– Ну… думала, мы исчезнем и как же Кат-те… – Я осеклась.
– Как она справится со всеми трупами?
– О чем базар? – вмешался предмет разговора.
Утвердительно кивнула, не обратив внимания на сестру.
– А в первый раз?
– Что согласна уживаться и с Марианной, и с Гришей, лишь бы рядом с тобой быть, – смутилась тому, как звучали мои же собственные слова. Ему понравилось. В серо-желтых глазах мелькнули чертенята. Я глубоко и часто задышала.
– Сто-оп! – гаркнула Катенька. – Гейм овер! От вас искры разлетаются. Потом займетесь друг другом. Я не хочу туточки приключений искать с вами и трупами. У меня в пять свидание с Игорем.
– Кто такой Игорь? – В комнате появился Гриша собственной персоной, и голос его не предвещал хорошей жизни пресловутому Игорю. Если мальчик-гот, конечно, еще до него доберется.
– Не твое дело, – огрызнулась Катерина.
Гриша зарычал. Я с интересом наблюдала за происходящим. Рик прав, в глазах сестренки мелькнуло удовлетворение. Зацепила, ей понравилось.
– Мое, еще как мое!
Секунда, и ни Гриши, ни Катеньки в комнате. Только хлопнула дверь ванной.
Я с тревогой взглянула на Беса. Он улыбнулся.
– Георг с ней ничего не сделает. Ничего такого, чего бы она сама не захотела от него.
Бесподобные глаза снова пристально изучали меня. Я ощутила желание мужа. Не просто увидела, как раньше, а именно ощутила физически, ясно, всем телом. Снова стало трудно дышать. Отклонилась назад, опираясь на руки.
– Рик, а как же слова той женщины про то, что тут что-то слу…
– Потом, – отрезал он.
– Вдруг что-то и в самом деле плохо?
– Еще успею.
Он поймал меня за талию и притянул к себе, прижав так, словно я могла куда-то исчезнуть или раствориться. Женское чутье кричало, нет, вопило: что-то не так. Я вгляделась в почерневшие глаза. В их глубине скрывался страх. В памяти всплыли слова Марианны: «Ты все равно рано или поздно умерла бы от старости». Я поняла. Он наверняка их слышал и даже если не слышал, то не мог не думать об этом. И теперь в нем жило новое жуткое ожидание. Час от часу не легче. Я вздохнула. Милый мой, хороший, будь моя воля, я бы оставалась с тобой, пока ты этого хочешь.
– Рик, не думай об этом, – прошептала я. – Проблемы нужно…
– … решать по мере их поступления. Я знаю твой жизненный принцип.
– Забирай все, что есть сейчас. Тем более я теперь безработная, – улыбнулась, надеясь вызвать ответ на его лице. Не вышло.
– Маленькая, я могу сделать тебя…
– И между нами все останется как сейчас? – прервала я, вспоминая его же слова о таких, как он.
