– Стивен, моя машина-а-а-а! – выл Джерад.
– Заткнись! – шикнул на него Рэтбоун, поправляя воротник фиолетовой рубашки; кажется, в его гардеробе есть клетчатые рубашки всех цветов радуги. – Точно! Россия, верно? Хотя акцент у тебя немецкий.
Я, смеясь, кивнула.
Стивен однозначно самый красивый человек, которого я когда-либо видела. На миг я забыла обо всем. Разве важно то, что происходило до этой встречи? Здесь, ночью, на пустой дороге, мне уютно.
– Давай я провожу тебя. Мало ли… – Стивен вскинул бровь. – Я возмещу ущерб.
– Это она мне возместить должна! – встрял в разговор Джерад.
Он обошел автомобиль, встал напротив фары, и я смогла разглядеть гитариста: светло-каштановые пряди выглядят сальными, глаза бегают, как у наркомана, худые руки дрожат. М-да, ни следа от британского обаяния.
– Я куплю тебе очки, – рявкнул Стивен и спросил меня: – Идем?
Он вскочил и дал ладонь. Приняв жест, я встала, но Стивен не рассчитал силу, и я угодила в его объятия. От близости перехватило дыхание.
– Было бы куда идти, – пробормотала я и смущенно отстранилась.
– Что? – переспросил Рэтбоун.
– Я жила с другом и… ну, в общем… больше не живу.
Перед глазами возникли картинки недавних событий. Я закрыла лицо руками, стыдно и обидно, что Стивен видит меня такой, но контролировать истерику не получалось. Я бежала от боли, а в итоге получила очередное предательство.
– Ты как? – испугался Стив, не понимая, что ему делать.
Растерянно бормоча утешения, он обнял меня.
Сейчас Стивен – обычный молодой человек, а не известный музыкант, готов помочь едва знакомой девушке. Окутанная запахом резковатого парфюма и сигарет, я пыталась запечатлеть в памяти эту минуту. Минуту, когда я впервые за много лет чувствовала себя в безопасности.
– Черт! – Стивен пощелкал пальцами. – Оставить тебя в таком состоянии… Если хочешь, можешь переночевать у меня. Едем?
– Что?! – одновременно воскликнули я и Джерад.
– Едем, – кивнул Стивен.
А я слабо понимала, что происходит. Ехать со Стивеном Рэтбоуном к нему домой? Общаться ближе, чем поклонница и артист?
Стивен вывел меня из раздумий, переместив крепкие руки с моих плеч на талию. Осторожно поддерживал, словно боясь, что я потеряю сознание. Я и правда была близка к тому, чтобы отключиться. И вовсе не от боли в локте.
– На чем, позвольте поинтересоваться, вы едете? – саркастично усмехнувшись, спросил Джерад. Его глаза метали искры.
– На такси, – спокойно ответил ему Стивен.
1.3
Ты же понимаешь, в сердце
Любого человека скрывается похоть.
И я ничем не отличаюсь от других.
(с) Hurts «Devotion»
Всю дорогу мы просидели в тишине, глядя в разные стороны. Когда водитель припарковался у многоэтажного дома, Стивен заплатил и пошел к зданию. Я, придерживая норовившую упасть с плеч кожаную куртку, отправилась следом. Я боялась отстать и по-прежнему не понимала, что происходит. Похоже на сон. Автомобиль Джерада сбил меня насмерть?
В холле Стивен поздоровался с девушкой за стойкой ресепшен и направился к лифту, напевая себе под нос.
– Вы к кому? – спросила девушка, когда я последовала за Рэтбоуном.
– Ну… я… ну…
– Она со мной, – пояснил Стив тоном, не принимающим возражений. – Запомните ее, и чтобы не было впредь подобных вопросов.
Я не уловила смысл и удивленно уставилась на вокалиста. Тот слегка улыбнулся, пожав плечами. Дверцы лифта закрылись.
– Я Ари.
– Помню. – Но в его глазах мелькнула благодарность: я предотвратила самый неудобный вопрос. – А я Стивен.
Мы вышли на двадцать девятом этаже. Стивен открыл входную дверь, включил свет и жестом пригласил войти. Я неуверенно переступила порог. Вдруг он маньяк? Так, Ари, успокойся, хуже не будет. И, черт возьми, умереть от рук такого маньяка даже приятно!
Квартира в светлых тонах. Коридор плавно перетекает в комнату.
– Снял на время квартиру, – пояснил Стивен. – Ненавижу гостиницы. Живу один.
Зачем он уточнил? Будто он обязан мне, будто что-то обещал.
– И декор явно не моя заслуга, – добавил Стивен, швырнув на столик ключи. Я сняла и положила куртку на пуфик: бережно, как сокровище. – С тобой точно всё нормально? – С болью посмотрел на мой локоть.
– Ага, – тихо отозвалась я. – Царапина, не более, – сказала увереннее.
– Аптечка на полке в ванной… Ты голодная?
– Что?
Мне послышалось. Точно послышалось. Если честно, большее, на что я рассчитывала: он постелет мне на диване в гостиной и забудет о моем существовании до утра, а потом вежливо попросит уйти.
– Есть хочешь? – перефразировал Стивен, снисходительно улыбаясь.
Я молчала. Оставалось плавиться от его неистовой харизмы, слушать бархатный голос… Я веду себя как идиотка.
– Понял. Будем ужинать. – Он рассмеялся. Привык. Разумеется, привык видеть девочек-фанаток. Подпитывают самолюбие, отнимают у себя шансы на его любовь: кому нужна собачья преданность? Неинтересно. – Ты предупредила близких о том, что ты здесь и останешься на ночь?
«Останешься на ночь» простучало в висках.
– Эм… ну…
– Будь как дома, – перебил Стивен и, смутившись, покинул коридор.
Сердце громко стучало, трудно дышать. Пока я не грохнулась в обморок, необходимо успокоиться, побыть одной.
– В душ можно? – робко спросила я, заглянув на кухню.
Стивен копался в холодильнике и выкладывал на кухонную тумбу продукты. Готовит? Для меня? И не так важно, звезда он или добрый незнакомец.
– Левая дверь, – ответил Стивен.
Я толкнула дверь слева от спальни. Пахнет апельсиновым мылом. Одна зубная щетка в стаканчике. По привычке закрывшись, я промыла локоть, взяла с полки аптечку и приготовила для царапины пластырь. Стянув одежду, которая оказалась в нескольких местах грязной и рваной из-за аварии, я залезла в душевую кабину и подставила лицо каплям. В квартире Стивен. В квартире только я и Стивен. О таком я даже мечтать не смела! Закрутив кран, я вытерлась полотенцем, надела нижнее белье, наклеила пластырь. И вспомнила, что другой одежды у меня нет. Черт!
– Стивен! – крикнула я, морщась от стыда.
– Да, Ари, – также громко ответил он.
– Неудобно просить, но у меня одежда грязная и…
– Возьми мою, – беспечно отозвался Стив.
В спальне я застыла перед шкафом. Запах одеколона всюду, что-то древесное, свежее, волнующее. В итоге я выбрала рубашку – непривычно-строгую, белую – и пришла на кухню.
