Год — прозвучал в ушах хриплый голос Бобби, и Рэйн ощутил, как мурашки прошлись по загривку. Лишь бы успеть. Не будь этого условия, он не стал бы рисковать: не стал бы сейчас лететь на Корсар и подставлять висок под пулю. Но некогда разыгрывать длительную партию, нужно идти ва-банк.
Дверь в каюту Бьянки третья от входа в отсек. Приличия ради Рэйн постучал, после чего приложил ключ-карту к замку. Тот глухо клацнул, впустив гостя. Не успел Рэйн сделать и шагу, как краем глаза заметил движение. Он резко отклонился — дротик для дартса просвистел у самого уха и щелкнул о стену.
— Черт! Из-за тебя промахнулась! — недовольно выдала Бьянка, и села в кресло, закинув ногу на ногу.
Ноги у нее длинные, стройные, идеальные. Короткие спортивные шорты вовсе не думали их прятать, как и обтягивающая майка не собиралась скрывать грудь. Рэйн выдохнул. Никакой горизонтали, вертикали, и прочей, мать ее, камасутры. Нужно зайти, сказать что хотел, и возвращаться на капмостик.
— Пришел отчитывать? — спросила Бьянка, накручивая прядь волос на палец. — Не я начала эту глупую склоку. И не я полезла с кулаками. Ты же знаешь, мне ничего не стоило щелчком пальцев свернуть ее цыплячью шею, но я этого не сделала. Даже синяков не наставила.
— Знаю, и благодарен за терпение.
Стараясь не смотреть на Бьянку, Рэйн прошел к столу и ленивым взглядом окинул каюту. Обставлена со вкусом: на стандартных корабельных креслах синие чехлы, на полках какие-то безделушки, статуэтки и голографический аквариум, на стене над кроватью меч — катана, доставшаяся от отца. Но вещи такие же холодные, как их хозяйка. Иногда Рэйн думал, что у Бьянки нет души, что она родилась хищником, напрочь лишенным сострадания. Он сам был таким. Оттого держался подальше, видя в ней отражение собственных недостатков.
— Что это? — спросил Рэйн, ткнув на шкатулку с флаконами из черного стекла.
Девушка вихрем подскочила и буквально выдрала шкатулку из рук. Завернула в отрез бардового бархата и спрятала в шкаф, не проронив ни слова. Странно. Рэйн ожидал как минимум: «не твоего ума дело». И шкатулка странная. Тринадцать пузатых стекляшек без надписей и значков.
— Подарок отца. Берегу, как милую сердцу вещичку, — улыбнулась Бьянка, щелкнув замком шкафчика.
Рэйн иронично вскинул бровь. Бьянка, сердце, и милые вещички — ассоциативный ряд хромал на обе ноги.
— Будешь трогать чужие вещи, или по делу пришел?
— По делу. Хотел узнать, что у вас произошло с Дарой. Мог бы запись посмотреть, но клятые ящики закрыли камерам обзор. Только и видно, что крышки с надписью: «Осторожно. Ираний».
Девушка опустила взгляд, длинные ресницы хлопнули раз-другой — женское кокетство, черт бы его побрал. Нет бы сразу к сути.
— Немного повздорили, и всего. Дарина узнала о нас… — Бьянка замолчала и посмотрела так, что Рэйн ощутил себя жертвой, которую разглядывает анаконда, решая: сожрать сейчас, или сначала поиграть?
— Это ее не касается.
— Я тоже так сказала, но твоя сестра терпеть меня не может, и считает, что мне стоит держаться от тебя подальше. А лучше вообще убраться с «Зевса». Глупости! Можно подумать, я кого-то принуждаю или преследую! Рэйн, ну зачем она лезет в мою жизнь? Я ведь не мешаю ей спать с кем нравится, и никого не упрекаю. Пусть кувыркаются в свое удовольствие.
Рэйн опешил. Кто?
Кто посмел приблизиться к Дарине?! Матерый бабник Фрей, или кото-то помоложе? Лоренсо, Арчи? Может, Дрейк, Володя или даже Инквизитор? Предупреждал ведь: сестру пальцем не трогать. И все кивали; божились даже близко не подходить, не говоря о чем-то большем. Но кто-то плевать хотел на обещания и воспользовался ее уязвимостью.
Первая волна эмоций откатила, и Рэйн с досадой отметил, что ревнует и мыслит как эгоист.
— Кто этот камикадзе? — спросил он.
Бьянка пожала плечами.
— Не твое дело, Аллерт. Дара сама разберется, и расскажет, когда посчитает нужным. Если не хочешь испортить отношения с сестрой — заткнись, и делай вид, что ничего не знаешь.
Ответил Рэйн рассеянным кивком. Странно, он и подумать не мог, что Бьянка станет защищать ту, которая оскорбляла и пыталась выдрать волосы.
— На самом деле я зашел не только за этим. Ты больше не под домашним арестом, можешь делать что угодно, а Дарина еще посидит денек-другой для профилактики. Вскоре я отбуду на станцию Корсар вместе с Веласкисом и Дрейком. Хотел попросить, чтобы ты присмотрела за Дарой. Чтобы все наладилось, хорошо?
Бьянка удивленно приоткрыла рот, в глазах читалось непонимание.
— Это не сложно, но… Рэйн, ты говоришь так, будто не собираешься возвращаться. Что, черт возьми, происходит?! Зачем ты летишь на Корсар?!
— Я хочу встретиться с предводителем Юга.
— Псих…А если он узнает кто ты? Если за каждый ограбленный корабль станет отрезать от тебя по куску? Да у тебя внутренностей не хватит для разговора! Не делай этого. Не надо.
Рэйн взял ее за руку и крепко сжал тонкие пальцы.
— Спасибо за все, — сказал он, и вышел не оборачиваясь.
* * *
Офис корпорации «Экзо матрикс», мегаполис Терра-Сити, планета Терра-Нова, ОСП
Тау-Рис. Для Андре эта звездная система превратилась в прыщ на заднице, в головную боль, в мерзостную игру ненастроенной скрипки. Она отобрала уйму времени и внесла разлад в планы.
А теперь еще и надменная физиономия Ясимото криво смотрит с проекции.
— Как это понимать, Балатье? — спросил Ясимото, сощурив без того узкие глаза.
— Вполне ожидаемая реакция, — ответил Андре, монотонно постукивая пальцами по столу.
— То есть, уничтожение имущества корпорации на миллиарды, гибель людей, закрытие перспективного проекта, внимание СГБ — это ожидаемо?
— В «Экзо матрикс» хотели реакции Алвахта — она получена. Дрогийский Император ответил на вызов, но это не более чем демонстрация силы, скоро он выйдет на связь. Сам попросит о сотрудничестве.
Проекция мигнула, словно выражая недовольство, обуявшее Ясимото, и Андре подумалось, что этот выскочка никогда не отцепится. Так и будет держать хваткой бультерьера, лишь бы не дать подобраться к рычагам власти, которые могут дать тени корпорации.
— Играете в геополитику? Вы слишком много лет провели рядом с Колманом, — сказал Ясимото.
— Я слишком много лет провел в Разведывательном управлении, и знаю что делю.
Ясимото смотрел прожигающим взглядом, но Андре и бровью не повел. О том, что этим утром в системе Тау-Рис случится трагедия — он не знал. Не мог даже подумать, что три исследовательских модульных станции, которые искали полезные ископаемые на газовых гигантах Тау-Рис, попадут в мясорубку. На станциях трудилось почти четыре тысячи человек, и все они стали пищей Сущностей.
