— Мог бы просто постучать.
Отливающий серебром «дастэр» вернулся на стол. Во взгляде Лоренсо все еще мелькал испуг, должно быть, под маской испарина выступила, ибо аферист почесывал силиконовый морщинистый лоб. От кареглазого молодого красавца не осталось и следа. На станцию Роджер прибыла одна из личин Лоренсо Грина — истощенный мыслями о великом ученый, которому давно стукнуло шестьдесят. Именно доктор Альварес, разыскиваемый за зверские опыты на людях, играл в покер со знаменитостями Роджера.
— Как все прошло? — спросил Рэйн.
— Отлично. Я знаю, где и когда появится предводитель Востока, и… — аферист умолк, расправляя закрученные накладные усы.
— И?
— И надо валить отсюда! — сорвался на визг Лоренсо, мечась по комнате. — Надо быстро вещи собрать и бежать в док за Максом! Надо пробраться на «Развалюху», и пулей на «Зевс»!
Когда торнадо эмоций, по имени Лоренсо Грин, в очередной раз пронеслось мимо, Рэйн ухватил его за грудки и хорошенько встряхнул.
— Что ты натворил? Успокойся и рассказывай.
— Я?.. Ничего особенного, — выдавил Лоренсо. Не выдержав тяжелого взгляда, тут же пролепетал: — Я выиграл корабль.
Рэйн заржал.
— Это не смешно! Это, блин, корабль! Это пиратская каравелла! Мне же за нее голову оторвут! Вернее, доктору Альваресу оторвут…
Рэйн продолжал смеяться, а Лоренсо с выпученными глазами принялся стягивать пиджак.
— Сейчас… Я все сниму и мы без проблем выберемся. Фортуна говорит…
— Не надо ничего снимать. Доктор Альварес может еще пригодиться, — Рэйн выглянул в коридор и, убедившись, что кругом никого, закрыл дверь. — Сядь, выдохни, и рассказывай: как ты умудрился слить дело, и на кой черт тебе понадобилась пиратская каравелла.
— Ну не смог я устоять! Понимаешь? — с досадой махнул рукой Лоренсо. — Сначала все шло по плану: выигрывал, проигрывал, потом заставил их думать, что даунстрик
[5] поймал. Карта долго не заходила, как и положено. А потом туда-сюда… Но этот тип сам меня спровоцировал! Рейз
[6] за рейзом, пока один на один не остались, а там… В общем, у нас теперь каравелла.
— Каравелла — это довольно абстрактно. Класс? Состояние? Что за двигатели?
Лоренсо насупился — искусственная кожа собралась складками на лбу, губы сложились в печальную гримасу, и только седые усы торчали вверх, будто мимика их не касается. Должно быть, отклеились.
— Рэйн, я не знаю. Каравелла — она и в космосе каравелла. Называется «Киллер», пришвартована в восемнадцатом доке, западный порт. Господин Лейсли отдал мне ключ и коды доступа, — Лоренсо полез в карман пиджака и вытянул ключ-карту. Держа ее за цепочку, словно ядовитую змею за хвост, протянул Рэйну.
— Теперь рассказывай, кто такой этот господин Лейсли.
— Братец предводителя Восточного клана, — гордо заявил Лоренсо.
Рэйн присвистнул. Парень оказался прав, проблемы не заставят себя долго ждать.
— Опа-па… Знаешь что? Я передумал, раздевайся-ка, пойдем в доки за Максом.
— А как же каравелла? — спросил Лоренсо, сдирая маску. Липкая слизь тянулась за кусками искусственной кожи, когда он срывал щеки и стягивал скальп. С чавканьем «лицо» шмякнулось на пол, рядом с одеждой и накладным пузом. Следом отправились волосатые «руки» — такие же склизкие изнутри перчатки.
— Забрать ее не выйдет. Во-первых, придется нанять команду, что для нас по определению невозможно на Роджере. А мы с Максом вдвоем не вытянем. Допустим, я буду пилотировать, а Фрей в инженерном отсеке поковыряется. А если погоня — а она обязательно будет — то кто стрелять станет? И чем? Вряд ли нам боеприпасы в ангаре оставят. Как только отойдем подальше от Роджера, нас возьмут на абордаж бывшие владельцы и прикончат. Каравеллу сбудут на независимом черном рынке, ибо вернуться с ней — пятно на репутации. Карточный долг ведь свят?
— Святее всех магистров вместе взятых, — подтвердил Лоренсо, вытирая подмышки и грудь полотенцем. — Жаль. Хорошая каравелла. Наверное.
— Этого мы не узнаем. В шкафу есть сменка. Оденься, а я пока тут приберу.
Шлепая босыми ногами по ламинату, Лоренсо прошел к спрятанному в стене шкафу. Открыл, окинул взглядом единственную вешалку и со вздохом напялил спортивный костюм. Толстовка на нем болталась, штанины аферист подкатал. При всей атлетичности телосложенияростом он на голову ниже Рэйна, да и в плечах далеко не косая сажень.
Пока Грин возился с кроссовками, подгоняя размер, Рэйн сгреб в охапку одежду и то, что осталось от доктора Альвареса. Сунул в утилизатор, и распылил в комнате смесь, уничтожающую ДНК. Баллончик шипел, выдавая мутное облако; бак утилизатора тарахтел, перемалывая лезвиями доктора. Оттуда Альварес отправится в путешествие по мусоропроводу и попадет на переработку. Возможно, со временем он превратится в пластиковое кресло или пивную банку.
— Запасной Альварес есть? — спросил Рэйн, вытирая руки полотенцем. Склизкий клей с мимическим проводником походил на сопли.
— Да. Одна «тушка» в тайнике припрятана, и еще одна заготовка на «Развалюхе» осталась.
Лоренсо пошел к двери, но поймав выжидающий взгляд Рэйна, остановился.
— В окно?
— В окно, — подтвердил Рэйн.
* * *
Несмотря на позднюю ночь, в припортовом баре «Десятка» было довольно людно. Зычно смеялись подпитые компании работяг, сдавших смену и желающих набраться перед выходными. Самые стойкие играли в карты, кто-то давно спал прямо за столом, а кого-то вырывали из цепких лап товарищей разъяренные жены. Хмурые одиночки жевали протеиновую смесь и заливали в желудки галлоны эрзац-кофе — через час им идти в доки и пахать до изнеможения.
Среди таких парней Рэйн и приметил Макса. Громила ковырял ложкой серую кашу и широко зевал. Заспанный, с взъерошенными волосами, торчащими соломой, он совсем не походил на профессионального убийцу.
— Рэйн, нельзя было до утра потерпеть? — буркнул Фрей. — Я только смену сдал, только лег, а тут вы. Я вообще-то восемнадцать часов без перерыва в вакууме проторчал, заваривая внешний манипулятор. Запертый в скафандре, который на ладан дышит. Это очень хреновый экстрим! Ненавижу ссать в скафандр.
— Прости, дружище, но дело срочное, — усмехнулся жалобам Рэйн, и уселся за стол, выкрашенный «под дерево». — Кстати, никто тебя не просил надевать скафандр и брать в руки сварку.
— Бригадир просил. Младшего механика затянуло в воздуховод и покрошило в фарш. Вот меня и назначили, — протяжно зевнул Макс, отчего Рэйн и сам прикрыл рукой рот в зевке.
Возле стола вырос Лоренсо с подносом в руках. На круге пожелтевшего пластика стояли три чашки кофе и тарелка с бургерами, которые выглядели так, будто их уже кто-то жевал.
