«Что ж им говорить? Молчать? Врать? Ага, интуиту восьмого уровня… Или рассказать? Но как?»
Да какого Змея!..
Ильнар скрипнул зубами и решительно вышел из спальни. Друзья ждали его в гостиной, он плюхнулся в свободное кресло и недружелюбно поинтересовался у всех троих сразу:
— Ну и что это было?
— Это ты нам объясни.
Эл продемонстрировал пустой пузырек из-под снотворного. Ильнар недоуменно нахмурился, и доктор с раздражением в голосе уточнил:
— Сколько ты выпил?
— Две, кажется… — он зажмурился, пытаясь сосредоточиться. — Точно, две.
— А остальные где?
— Рассыпались… Погоди. — Ильнар с подозрением посмотрел на друга, на пузырек и запоздало возмутился: — Вы решили… Я что, похож на истеричную барышню — таблетками травиться?!
— До сегодняшнего дня не был похож, — негромко произнес Кир.
Отлично. А ведь, казалось бы, эти трое знают его достаточно хорошо, чтобы даже подозрений подобных не возникало. Сферотехник набрал побольше воздуха для гневной тирады — и почти сразу выдохнул. Можно было запросто устроить скандал на эту тему — а толку-то? Убедить друзей в собственной неадекватности?
— Ну, ладно, ладно. Я вчера психанул, но…
— Позавчера, — тем же тоном уточнил командир. Ильнар удивленно поднял брови и перевел взгляд на напарника, тот кивнул.
— Позавчера психанул и больше суток не отвечаешь на звонки. — Эл выглядел, как человек, готовый на убийство. — Нет, ты скажи — ты чем думал вообще?! Я сказал — одна таблетка! Ты считать разучился?! Ты… ты слушаешь вообще?!
— Угу.
Ильнар с силой растер лицо руками. Вот как, как им объяснить, что…
И надо ли объяснять? Если Орден действительно начнет на него охоту, вряд ли свидетелей оставят в живых. Наверное, будет лучше никому ничего не говорить. Изобразить психически здорового человека…
Хм, кажется, уже не получилось.
Эл поймал его взгляд, сердито махнул рукой и отвернулся, откинувшись на спинку дивана. Кир, наоборот, выпрямился.
— Рассказывай, что тут у тебя случилось.
— Ничего.
— Рассказывай, а не ври.
Ильнар упрямо стиснул зубы и уставился в пол. Врать и не получилось бы — придумать более-менее правдоподобную причину своего поведения он не успел. Оставалось молчать, что само по себе было подозрительно.
— Опять секреты, — хмыкнул Фин. Он удобно устроился поперек кресла, закинув ногу на подлокотник, и его вечная улыбка сегодня раздражала, как никогда.
Хотя он же ничего не знает. И никто не знает, а змеев колдун молчит, словно его и нет. И ужасно хочется притвориться, что его действительно нет, и проблемы нет, и это просто глупый сон…
В правый висок словно вонзилась невидимая игла, и интуит, зло зашипев, прижал ладонь к голове.
«Да-да, так и думай, — скучающим тоном произнес над ухом знакомый голос. — Это просто сон, который все равно скоро закончится, всего-то пара месяцев осталась».
Пара месяцев. Вот обязательно надо было напомнить.
— Ильнар, — вкрадчиво произнес Кир. Интуит взглянул на командира из-под пальцев, тот выглядел спокойным, вот только щурился как-то нехорошо. — Ты можешь честно, глядя в глаза, сказать, что ты нам не доверяешь?
Наверное, стоило бы. Тогда они обидятся и уйдут… хотя скорее разозлятся и дадут по шее, потому что врать он не умеет, тем более в таких вопросах — если уж кому и доверять, то только этим троим.
Так что правду говорить придется. Но, змеевы потроха, как же сложно все!..
— И как я буду глядеть в глаза всем сразу? — хмуро поинтересовался он.
— Можно по очереди, — разрешил Кир. — Вот с Эла начни, который трое суток вытаскивал тебя с того света.
— Уже жалею, — проворчал доктор, глядя куда-то в пространство.
Майор окинул его оценивающим взглядом.
— Он шутит. Потом можешь взглянуть на Фина, который едва ли не голыми руками отрывал тебя от паука…
— Поклеп! — немедленно возмутился напарник. — Если бы голыми руками — я бы тут сейчас не сидел! Все по инструкции, в перчатках!
— Это несущественно, — отмахнулся Кир. — И вообще, не сметь перебивать старшего по званию.
— Мы не на службе, — фыркнул Фин. — Да, Иль, на нашего бравого командира тоже внимательно посмотри. Именно он два часа лежал в твоей палате на соседней койке, потому что тебе срочно нужен был энергетический донор.
Майор с неудовольствием поморщился, словно вспоминать о тех двух часах не хотел совершенно, но кивнул.
— Итак, мой юный друг. Перед тобой три человека, которым, если уж говорить честно, ты обязан жизнью. Будешь молчать дальше?
— Это очень похоже на шантаж, — пробурчал Ильнар.
— Это он и есть.
— Вы не поверите.
— Мы постараемся.
Ильнар закусил губу. Говорить — или нет? Но им попробуй не скажи!
— Да колись уже! — Фин нетерпеливо тряхнул кудрями и, сбросив ногу с подлокотника, сел ровно. — Можно подумать, ты тайный шифр императорской сокровищницы хранишь!
— Хуже. — Ильнар вздохнул, прямо взглянул на Кира и четко, медленно произнес: — У меня в голове сидит дух древнего колдуна.
Повисла пауза. Командир слегка приподнял брови, выражая удивление. Фин присвистнул и взглянул на Эла:
— Слушай, доктор, а он точно трезвый?
— Точно, — проворчал тот. — Что значит «сидит в голове»?
— То и значит. Как в той сказке, только без кувшина.
Друзья переглянулись. Кир нахмурился и потребовал:
— А ну-ка, давай подробнее и с самого начала.
Рассказывать оказалось ожидаемо сложно. Ильнар помассировал переносицу, пытаясь собраться с мыслями. Одержимость, духи, маги — ну ведь не может же такого быть! А если и может, то точно не с ним. Говорить обо всем этом было странно и почему-то стыдно, словно он сам был виноват в произошедшем. И настойчиво колотилась в сознание, мешая сосредоточиться и буквально сводя с ума, одна-единственная мысль: «Что они скажут?!»
Запинаясь и мучительно тяжело подбирая слова, он все-таки сумел донести общую идею — про Каоро, про Орден, про травму и оставшиеся два месяца. Поднимать глаза на друзей не хотелось, отчего-то страшно было увидеть их реакцию. С одной стороны, кому еще доверять, как не им?
С другой стороны, он теперь и сам себе не доверял.
Ну, если Кир с Элом решат, что ему нужно в спецбольницу…
Он резко поднял голову — и наткнулся на три внимательных взгляда. Даже Фин смотрел серьезно, прикусив костяшку указательного пальца — выглядел он в этот момент глупо, и сам прекрасно об этом знал, но в минуты волнения привычка всегда возвращалась.
