Ильнар демонстративно закатил глаза, хотя внутри все похолодело и перед глазами на миг возникла картинка — вот он протягивает инспектору карточку, тот хватает его за запястье, одна секунда…
«Извини, я ненадолго», — произнес вдруг Таро. Переспросить Ильнар не успел, голова на мгновение закружилась, в основании затылка запульсировал горячий комок, а потом левая рука сама сдвинула рукав на правой, и губы шевельнулись тоже без его сознательного участия:
— Ну? Убедились?
Три пары глаз уставились на его запястье. Чешуи не было. В основании затылка нарастала тупая боль, какого Змея творит этот колдун?!
«Что происходит?!»
«Не психуй, сейчас отпущу».
Руки поправили рукав, горячий комок сполз вниз по шее, горло на миг перехватило, Ильнар резко вздохнул — и понял, что снова может управлять своим телом.
«Простые маскировочные чары», — пояснил Таро.
«Магия?!»
«Тихо. Показывать им чешую все равно нельзя — будут стрелять, а ты пока не научился защищаться от парализатора».
Змеев маг был прав, но надо же предупреждать! Контроль над телом вернулся, перед глазами, расплываясь, мельтешили неприятные точки, ужасно хотелось зажмуриться и помотать головой, но это было бы слишком подозрительно. Ильнар медленно выдохнул и встретил взгляд инспектора. Нехороший такой взгляд, оценивающий.
— А под описание вы все же подходите. Так что придется вас задержать. Лейтенант!
— Бросьте, это же явная ошибка, — Фин, достоверно изобразив возмущение, посмотрел на полицейского. — Он ведь не инициирован! Змеевы потроха, да мы только вчера медосмотр на базе прошли! Будь он колдуном, его бы сразу в больницу отправили!
— Вот-вот, — подхватил Ильнар. — У нас знаете, какой командир суровый? Колдунов в группу не берет!
— Прекратите паясничать, — оборвал инспектор, вновь поднимая парализатор. — Живо в машину, оба! Или нужны еще наручники?
А вот это плохо. Ильнар покосился на полицейского — тот выглядел виноватым и раздосадованным, но не было похоже, что он имел право оспаривать приказы типа в черном. Значит, придется прорываться.
«Говорил тебе Кир — бери парализатор!» — зло прошипел маг. Интуит предпочел его проигнорировать. Убедить командира не давать в руки инициированному оружие оказалось достаточно просто, и менять свое мнение Ильнар не торопился.
Придется вспомнить все, чему его учили на тренировках. И, пожалуй, если ему удастся голыми руками обезвредить двоих вооруженных противников, то какая уж разница, есть у него парализатор или нет.
Ладно, они сами напросились.
Сферотехник покосился на напарника. Пять лет совместной работы не прошли даром — пары едва заметных жестов хватило для полного взаимопонимания.
— Идиотизм-то какой, — Фин, выражая негодование, взмахнул руками, как бы невзначай сделал шаг к полицейскому и огляделся, словно призывая в свидетели деревья и кусты. — Вы колдуна ловите — так и ловили бы! Или на взятку напрашиваетесь? Я что, похож на человека, который взятки дает? Не, Иль, ну я этого так не оставлю, я им такой разнос устрою, дайте только в город вернуться!
— Да ладно, угомонись, это же явно ошибка! — интуит двигаться не стал, слишком уж внимательно следил за ним тип с парализатором. — Дан лейтенант, вы же понимаете!..
Лейтенант понимал все прекрасно, но выбора у парня, кажется, не было. Ильнар мысленно извинился перед ним — и ещё раз поймал взгляд напарника.
Пора.
Полицейский протянул руку к Фину и чуть виноватым тоном произнес:
— Идемте, дан Котара. Начальство, я уверен, разберется, и…
Что еще сделает начальство, он договорить не успел. Фин перехватил протянутую руку и одним плавным движением оказался за спиной охнувшего полицейского. Ильнар резко пригнулся, пропуская над собой луч парализатора, и ухватив патрульного за вторую руку, добавил ему ускорения, с силой толкнув на инспектора. Тот увернулся, но потерял несколько секунд.
— Ильнар! — рявкнул Фин. Он уже вскочил в седло, двигатель взревел, и интуит едва успел занять свое место за спиной напарника. Сферобайк сорвался с места и рванул над дорогой, шлем сорвался с крепления и отлетел в сторону. Сзади послышались крики, загудел двигатель, хлопнула дверь.
Пока сферокар разгонялся, байк успел пронестись по прямой до поворота и, стоило деревьям слева поредеть, рванул к эстакаде. Ильнар попытался оглянуться, но от бьющего в лицо встречного ветра больше не защищали ни шлем, ни щиты — вся энергия двигателя ушла в скорость. Машина преследователей мелькнула у поворота, двигатель у них точно мощнее, на прямой догонят в два счета…
Фин и не собирался играть в догонялки на дороге. Вырвавшись из леса на открытое место, байк взревел — и понесся вверх.
— С ума сошел? — заорал интуит, пытаясь перекричать шум двигателя. — Разобьемся!
Первая фраза ответа была нецензурной чуть менее, чем полностью. Байк выровнялся и понесся над рельсами почти вровень с макушками деревьев. Надсадный рев двигателя стал чуть тише.
— Мы легче, вытянем! — рявкнул Фин, чуть повернув голову. — А они за нами не полезут!
Сферокар и впрямь мелькал внизу на дороге, почти не отставая. Ильнар попытался припомнить карту. До границы пятого радиуса оставалось совсем немного, на малой скорости байк ещё смог бы долететь до станции, но точно не над рельсами…
Впрочем, сферокар тоже скорей всего не был приспособлен к гонкам на таком расстоянии от города. Обернувшись в очередной раз, Ильнар обнаружил белую спину машины намного дальше от себя, чем раньше. Тормозят? Неужели сдаются?
Обрадовать новостью напарника он не успел. Сбавивший скорость сферокар немного пролетел по прямой — а потом рыбкой нырнул в просвет между стволами и медленно, но неотвратимо принялся набирать высоту.
— Фин!
Напарник кинул короткий взгляд в зеркало, прошипел что-то нечленораздельное и прибавил скорость. Возражать Ильнар не стал, лишь крепче вцепился в ремни, уговаривая себя, что Фин прекрасно знает возможности своего двигателя, а он сам прекрасно знает Фина, и доверяет ему, и очень глупо будет разбиться насмерть просто потому, что кто-то не рассчитал высоту, да чтоб тебя, кто ж так делает!
Сзади послышались выстрелы, и байк вильнул в сторону, едва не вытряхнув пассажира из седла. Впереди что-то недовольно запищало, приборной панели Ильнар не видел за спиной напарника, но байку гонка явно не нравилась. Вряд ли им удастся продержаться долго в таком режиме, значит, пора менять план.
— Давай вниз — и в лес!
— Ты идиот?! Я там не пройду на такой скорости!
— Пройдешь! Я в тебя верю!
Свистнуло, сверкнуло, Фин зарычал, круто вывернул руль и бросил байк вниз по крутой дуге, словно санки с ледяной горки. Уши заложило, сверху снова начали стрелять, деревья неслись навстречу с немыслимой скоростью, и то, что байк вписался между двух сосен, было почти чудом. Ильнар подавил желание зажмуриться и обернулся. Сферокар снова отстал, притормаживая, с его габаритами петлять по лесу было бы чистым самоубийством.
