— Ты ведь помнишь, как сильно я люблю тебя? Это признали даже боги. Какие еще доказательства тебе нужны? Извинения? Тогда я их приношу. Искренне. За то, что на некоторое время усомнился в тебе и твоих мотивах. Поверь мне, больше подобного не повторится. Теперь я всегда буду принимать твои слова за неоспоримую истину.
— Это радует, — со вздохом произнесла я. Рейтан запечатлел на моих губах нежный поцелуй.
— Идем, моя фасхаати.
Пришлось кивнуть и вложить ладонь в протянутую руку.
Всю дорогу до хааспата я провела в повозке Рейтана, даже ночевала в его объятьях. Во время привалов Падма смотрела на меня волком, но мы с ней так не обмолвились и словом. Я успела все рассказать Рейтану о моем похищении и последующем разговоре с богиней. Мы уже подъезжали к хааспату, стена уже виднелась впереди, когда я решилась задать вопрос:
— Что с Аравати? Она ведь пыталась женить тебя на себе.
— Ей бы это всё равно не удалось, — хмыкнул Рейтан задумчиво и посмотрел на меня. — Она осталась в цитадели, замаливать грехи. Монахи привечают всех.
— Всех, кроме меня, — обиженно произнесла я. — Почему кому-то прощается подобное и даруется безбедная жизнь в цитадели, а кого-то привязывают к столбу на съедение эйфинам?
— Убийство и мошенничество в случае Аравати разные вещи.
— А как же попытка отравления Падмы и то, что по её милости меня выбросили в пустыне? Ты же видел звездочета. Он с ними заодно.
— Они во всем покаялись, — кивнул Рейтан. — Брат Аравати и его сообщник понесет наказание по всей строгости закона, Лиля. Но Аравати женщина, за неё ответственность понес брат.
Я ничего не ответила, лишь вздохнула. Может, я слишком злая? Наверное, мне стоит радоваться тому, что я жива и здорова, хотя часто находилась на волоске от смерти. Да, так и есть! Буду радоваться. По крайней мере, оставшиеся сутки. Ведь сегодня истекал тридцатый день...
Улицы хааспата встречали своего правителя бурными аплодисментами и поздравлениями: новости разлетаются быстро в магическом мире, поэтому здесь уже все знали, что в город прибыл новый амит. Рейтан вышел из повозки и подал мне руку. Я сначала растерялась, а потом все-таки приняла её. Люди, казалось, никак не отреагировали на мое присутствие рядом с правителем, продолжая даровать овации.
Во дворце нас встретили советники и повелительница со свитой. Мать Рейтана склонилась перед сыном, после чего поцеловала его руку и приложила к своему лбу. В её глазах застыли росинки слез.
Процессия двинулась дальше во дворец. Здесь нас с Рейтаном вынуждено разлучили: меня увела Рати в коридор, ведущий на женскую половину. Я искренне обняла девушку, едва не разрыдавшись у неё на плечах.
— Ох, джия, не по положению вам обнимать служанку, — смущенно пробормотала она.
— Вы ведь фасхаати Рейтана Великого.
— Плевать, — ответила я и подмигнула. — Разве ты не знаешь, что фасхаати фактически рабыня?
— Не говорите так, — ответила девушка. — Тем более, вы не просто фасхаати. Точнее, вы совсем не фасхаати... то есть фасхаати, но... ох, я запуталась.
— Ладно, не будет об этом, — улыбнулась я и похлопала девушку по плечу.
— Хорошо, джия, — искренне ответила девушка. — Позвольте проводить вас в ваши покои и подготовить к приему.
— Приему?
— Да, в честь победы нашего Великого. Идемте скорее, времени совсем мало.
Здание гарема встретило меня неожиданной тишиной: неужели все готовятся к предстоящему приему? Малиша, увидев меня, широко улыбнулась, раскланялась, едва руки не расцеловала. Смущенная подобным поведением, я убежала в комнаты, которые мне показала Рати. К моему огромному удивлению, они находились на последнем этаже, напротив покоев повелительницы, и состояли из четырех комнат, идущих анфиладой. Я вздохнула и улыбнулась, наслаждаясь красотой непонятно когда успевшего стать родным дворца.
Времени и правда было мало: ванная с различными маслами, распаривание кожи, маски, макияж и одежда. Все это время Рати болтала без умолку, рассказывая о всяких мелочах во дворце, как она ходила молиться, как работала и прочее, при этом задавая и мне вопросы. Я отвечала искренне и охотно, ничего не скрывая, кроме причастности Яраати: как я уже поняла, новости благодаря богам разнеслись с невероятной скоростью.
— А уж новость о шестой богине так удивила меня! — воскликнула Рати, заплетая мне волосы. — Я ведь даже не знала о ней. Бабушка потом все рассказала, что действительно когда-то была такая богиня, о которой потом вся информация старательно замалчивалась. Теперь-то всё встает на свои места. И теперь все вспомнили, что фасхаати — не рабыня,
— обиженно добавила Рати и посмотрела в зеркало, встретившись со мной взглядом. — Фасхаати — это возлюбленная, мать детей и единственная женщина в жизни Великого.
Я слабо улыбнулась, никак не став комментировать. Опустив взгляд, я заметила, как тени для век взлетают в воздух. А затем прямо из воздуха соткалась фигура Фарика. На моем лице расплылась широкая улыбка.
— Ах ты проказник, заставил меня понервничать!
— Всегда к вашим услугам, — хмыкнул Фарик, — ты знаешь, что в благодарность за твое спасение боги сделали меня исключительно твоим посланником? Так что теперь тебе от меня не отделаться. Меня повысили по покровителя рода!
— Ого, это какого же рода? — хмыкнула я. — Отправишься со мной в другой мир?
— А куда скажешь, туда и отправлюсь, — задумчиво произнес лемур, взяв в руки свой хвост и внимательно его рассматривая.
— Ничего не хочешь мне рассказать? — прищурилась я, лелея надежду на то, что боги все-таки оставят меня здесь.
— Не имею право раскрывать будущее, — ответил Фарик. — Я ведь ради тебя рисковал жизнью. Яраати посадила меня в магическую клетку, я несколько дней не мог вырваться, а когда почувствовал, что ты в опасности — разорвал путы и бросился наперерез заклинанию. Так я — герой. Гордись мной, смертная!
— Как же я по тебе скучала!
— То-то же, — хмыкнул Фарик. — Та-а-ак, а ты чего еще не одета? Скорее, скорее! У нас совершенно нет времени!
Я рассмеялась, жутко соскучившись по своему вредному посланнику.
Чего я не ожидала, так это того, что за мной зайдет сама повелительница. Я почтительно склонилась перед ней, но она быстро подняла меня, удерживая меня за плечи.
— Ты спасла моего сына, — произнесла женщина совершенно искренне. — Это мне впору кланятся тебе.
И она действительно склонилась. Я была настолько шокирована происходящим, что не сразу осознала происходящее и поспешно обняла повелительницу, не дав ей склониться ниже.
— Ну что вы, — пробормотала смущенно, — я делала это не ради благодарностей. К тому же Рейтан тоже спасал меня. И не раз. Я не заслуживаю вашей благодарности.
