Проснуться его заставила возня Лариники. Девушка старалась выбраться из его объятий, а в результате свалилась на пол и громко ойкнула, прижимая ладонь ко рту.
Так и есть, она поранилась о тот же камень, что и он несколькими часами ранее. Надо было ещё вечером отбросить его подальше, но Вилард не подумал об этом тогда, а теперь было уже поздно.
— Давай, помогу, — Вилард протянул к девушке руку и она, немного поколебавшись, вложила в неё пораненную ладонь.
В общем-то, Лариника могла справиться с этой проблемой сама, но посчитала глупым начинать день с препирательств. К тому же, она чувствовала себя виноватой перед Вилардом за то, что заставила его понервничать. А в том, что он волновался, не было ни малейших сомнений. В противном случае, его бы тут не было. И кстати, где это они находятся?
Девушка обвела взглядом просторное помещение. В глаза бросалось полное отсутствие мебели и расставленные по периметру постаменты с мраморными скульптурами. Ближайшая к ним изображала молодую красивую женщину с лукаво прищуренными глазами и весёлой улыбкой.
Проследив за её взглядом, Вилард нахмурился и в задумчивости потёр подбородок ладонью.
— Ой, что это у тебя? — перехватила его запястье Лариника, а потом вскрикнула ещё раз, заметив у себя на руке точно такую же причудливую вязь символов, образующих подобие браслета. Вот только снять его не представлялось возможным. Рисунок намертво въелся в кожу.
Вилард прикрыл глаза, заставляя себя успокоиться.
Сам во всём виноват. Чего теперь злиться? К тому же, если верить древним трактатам, без подтверждения эта связь продлится недолго. Ближайшее полнолуние развеет её без следа.
— Богиня Бранвен — большая шутница, — произнёс он со значением. — Ей показалось забавным установить между нами связь. Около двух недель мы будем чувствовать друг друга на расстоянии. Твоя боль станет моей болью и наоборот. Это утверждение справедливо и в отношении любых других чувств, которые мы станем испытывать в это время.
— Хмм, — только и удалось выдавить из себя Ларинике. Девушка не знала, как на всё это реагировать. О таком подарке она точно не просила и прекрасно обошлась бы без него, но кажется, её мнением просто забыли поинтересоваться.
— Думаю, нам пора, — сказал Вилард и первым направился к выходу. Лариника поспешила за ним, опасливо озираясь по сторонам, из боязни получить вдогонку непрошенных подарков в придачу к уже имеющемуся. Кто знает, вдруг ещё кому-то из богов захочется пошутить? Вон их сколько собралось в одном месте, сразу и не сосчитать.
Выйдя из храма, девушка зажмурилась от яркого света, а когда открыла глаза, испытала сильнейшее желание вернуться обратно. И бог с ними с дарами, пережила один, переживёт и другие. В храме, по крайней мере, было чисто. А вот снаружи творилось такое, что было страшно смотреть. Понадобится труд тысяч людей, чтобы очистить улицы города от завалившего их мусора.
— Чего испугалась? — усмехнулся Вилард. — Ты же стихийница. Тебе и решать эту проблему.
Лариника хлопнула себя ладонью по лбу, мысленно обзывая себя тупицей. Она ведь и впрямь может справиться с этой проблемой в одиночку, причём не особо напрягаясь. Управление воздушной стихией никогда не вызывало у неё проблем. Вот только нужно подумать, в какую сторону сносить весь этот мусор, чтобы не причинить никому вреда.
— В какой стороне деревня? — обратилась стихийница к Виларду.
Тот немного подумал и указал рукой вправо.
— А слева имеются какие-то поселения? — на всякий случай уточнила Лариника и получив отрицательный ответ, принялась за дело.
Воздушная волна небывалой силы подхватила мусор с каменной мостовой, подняла его выше крыш и потащила на север, туда, где царила вечная мерзлота, и практически не было жизни.
Нельзя сказать, что город сразу же засиял чистотой, но выглядел он теперь значительно лучше. Осталось смыть оставшуюся грязь с улиц и в этом им поможет дождик. Что-что, а грозу Лариника вызывать умела.
Сильный ливень, подозрительно напоминающий тот, что совсем недавно прошёлся по Аливасару, обрушился на дома и мостовую.
Лариника и Вилард едва успели заскочить внутрь храма, благо его двери по-прежнему оставались открытыми для них.
— Предупреждать надо, — проворчал Вилард, стряхивая капли с волос и одежды.
Лариника тут же направила на него струю тёплого воздуха и весело рассмеялась, когда волосы мужчины встали дыбом, а потом так же резко опали, закрывая ему лицо..
— Ну держись, маленькая негодница, — прорычал Вилард и бросился её догонять.
Девушка ловко увернулась. Раз, другой, а на третий всё же была поймана и прижата к мужской груди.
Оба тяжело дышали, испытывая странную смесь чувств. Рука Виларда сжала косу Лариники у основания и осторожно потянула её вниз, вынуждая девушку встретиться с ним взглядом. И уже не важно, кто из них первым потянулся за поцелуем. Их чувства слились воедино, преумножая друг друга, лишая способности трезво мыслить, не давая остановиться.
— Это наваждение, — прошептал Вилард отстраняясь.
Лариника посмотрела на него с недоумением.
— Связь. Ты помнишь? — ответил он на её немой вопрос и указал глазами на символы, украсившие запястья обоих этим утром.
— Связь, — прошептала она, с некоторым усилием возвращая себе самообладание. И уже более твёрдо добавила: — Конечно. Я понимаю.
Лицо её вмиг осунулось, а глаза потускнели. Виларду стало не по себе. На миг захотелось повернуть время вспять, вот только от этого ничего не изменится. Он был уверен, что поступил правильно. Ни ей, ни ему не стоило обманываться наведёнными чувствами. Правда рано или поздно вылезет наружу. И чем позже это произойдёт, тем больнее будет это осознавать.
— Надо посмотреть, что там снаружи, — наигранно бодрым голосом произнесла Лариника и отправилась на выход.
— Постой, — окликнул её Вилард.
Девушка застыла на месте, но поворачиваться к нему лицом не стала.
— Думаю, теперь, после того, как ты прошла по улицам воздушной метлой, можно попробовать активировать защитный купол, — высказал своё мнение Вилард.
Лариника глубоко вздохнула, беря себя в руки и, растянув губы в улыбке, наконец отважилась посмотреть ему в глаза.
— Я не знаю, как это сделать, — призналась она честно.
— Ты бы сделала это ещё вчера, — тепло улыбнулся ей Вилард, — но у тебя просто не хватило резерва.
— Только не говори мне, что придётся снова вкачивать силы в тот бездонный колодец, — вполне искренне простонала стихийница.
— Совсем чуть-чуть, — подтвердил её опасения Вилард, — во всяком случае, если сравнивать с тем, сколько ты потратила вчера.
— Не напоминай мне об этом, — ещё громче застонала Лариника.
