— Надеюсь, ты понимаешь, насколько глупо и безответственно ты поступила, отправившись сюда без поддержки? — строго спросил Вилард, мысленно радуясь смене темы разговора.
— Да всё я понимаю и признаю свою ошибку, — покаялась Лариника. А потом вдруг шагнула к нему и с чувством произнесла: — Спасибо за то, что спас мне жизнь. Я этого не забуду.
Вилард смутился, не ожидая от неё слов благодарности, а когда нашёлся с ответом, Лариники уже и след простыл. К счастью, на этот раз он точно знал, где её искать.
Обрушившийся на город ливень вымыл из него всю грязь. И теперь улицы сверкали чистотой, но по-прежнему оставались пустынными, а потому пугающими до жути.
Первый же импульс силы, посланный Лариникой в точку активации, показал, что она на верном пути. Странная субстанция дрогнула и начала вытягиваться вверх, формируя многогранный кристалл. Нечто подобное можно было увидеть в центре Аливасара. Только тот кристалл был цвета первой листвы, а этот имел бледно голубой оттенок льда.
Достигнув метровой высоты, кристалл замер. Из его верхней точки в небо ударил яркий луч. В тот же миг, по периметру города вспыхнули сотни таких лучей. Они устремились к центру, соединяясь в одной точке и образуя защитный купол. Спустя ещё мгновенье, линии силы погасли и стали неразличимы. Теперь их можно было ощутить лишь на ощупь. Город наконец получил защиту.
— Ну вот, на одну проблему стало меньше, — стараясь сохранять оптимистичный настрой, сказала себе Лариника. И вздрогнула, когда на её плечи опустились руки Виларда.
Появилось желание отклониться назад, окунуться в мужские объятия, но она приказала себе быть твёрдой и решительно отстранилась.
— Что дальше? — спросила стихийница с самым решительным видом. Она была готова взяться за решение любой задачи, лишь бы не мучиться и дальше вопросом — что с ней не так?
— Желательно снять стазис с главы рода и можно считать нашу миссию завершённой. Остальное она сделает сама, — обозначил их дальнейшие планы Вилард и принялся оглядываться по сторонам.
— Нам туда, — окликнула его Лариника, показывая на один из домов, на первый взгляд ничем не отличающийся от прочих. В этом районе все строения походили на крепость.
— Уверена? — уточнил её спутник.
— Именно там я очутилась, когда проникла в колыбель, — пояснила девушка. — Думаю, это неспроста.
На этот раз Вилард вошёл в дом первым, но ничего опасного там не обнаружил. Хозяева по-прежнему пребывали в стазисе, как и их дети.
Лариника направилась в спальню мужчины, но Вилард схватил её за запястье и спросил удивлённо:
— Ты куда?
Девушка мысленно обругала себя глупой курицей. Ну вот как она могла позабыть о том, что глава рода у хасур — женщина?
— Мне она не нравится, — шёпотом пожаловалась стихийница Виларду, вместе с ним замирая у кровати спящей красавицы.
— При чём тут это? — пожал он плечами. — Наши симпатии ничего не значат. Или ты из личной неприязни решила оставить всё как есть?
— Вот ещё, — фыркнула Лариника, разрушая наложенное заклятье.
Красавица распахнула глаза и какое-то время её взгляд оставался безжизненным как у куклы. Но вот она моргнула раз, другой, потом пошевелила пальцами рук, наконец, сделала попытку сесть, потом встать.
Всё это время Лариника с Вилардом не дышали. Что ни говори, а подобного опыта в их жизни ещё не было и вероятность того, что что-то пойдёт не так, была очень высока.
— Кто вы? — спросила очнувшаяся от стазиса женщина, всматриваясь в незнакомые лица. — Что с моими детьми?
— С вашими детьми всё в порядке, — поспешила успокоить её Лариника. — И будет ещё лучше, когда вы снимите с них стазис.
Ответа на первый вопрос красавица так и не дождалась. Видно информация о детях волновала её куда больше, чем имена незнакомцев. Женщина сорвалась с места и исчезла за дверью прежде, чем ей успели всё объяснить.
Глава 15
— И как прикажете это понимать? — гесса Кордиана озадаченно потыкала пальцем в защитный купол.
Тот упруго прогнулся под давлением, но целостность сохранил. Торгалес не желал впускать незваных гостей, отгородившись от мира надёжной преградой.
Представительная делегация из Аливасара вынуждена была топтаться у границ возрождённого города, не имея возможности попасть внутрь. Большего унижения трудно было себе представить. Безлюдные улицы и наглухо закрытые двери домов не оставляли хасурам ни единого шанса на осуществление своей миссии. В пределах видимости не было никого, кто смог бы провести их под купол или хотя бы доложить главе рода о прибытии гостей.
— Кто-то активировал защиту, — озвучила очевидное гесса Аликанта и сразу смешалась под насмешливо-снисходительными взглядами спутников.
— Возможно, при самопроизвольном распечатывании колыбели сработал иной механизм активации, не зависящий от внешних факторов, — в свою очередь высказал предположение гесс Тексидор.
Кордиана нервно передёрнула плечами. Ситуация выходила из-под контроля и ей это не нравилось.
— В манускриптах, доставшихся нам от предков, ничего не сказано о механизме активации защитного купола в экстремальных условиях, — произнесла она раздражённо.
Члены делегации — двое мужчин и четыре женщины, многозначительно переглянулись и единодушно решили не развивать эту тему дальше. Как говорится, себе дороже.
Вопрос о колыбелях не поднимался в совете уже давно. Правящий род хранил молчание по этому поводу на протяжении столетий. Жизнь не стояла на месте, сменялись поколения и постепенно о пребывающих в стазисе соплеменниках стали забывать. И вот теперь прошлое само решило напомнить о себе, заставив правящую верхушку Аливасара изрядно напрячься. Ведь это их предки взяли на себя обязательства перед другими родами, не собираясь их выполнять.
Кордиана вдруг осознала, что будет непросто убедить Торгалесцев в своей непричастности к тому давнему преступлению, ведь лично она не сделала ровным счётом ничего для того, чтобы исправить ошибки прошлого. Более того, она ни разу не задумывалась об этом, хоть и была осведомлена в этом вопросе больше остальных.
Немного подумав, Кордиана решила не рисковать. Пусть Торгалесом займётся кто-то другой, раз уж её вмешательство тут больше не требуется.
— Гесс Саторнил, — обратилась она к хасуру, которого недолюбливала по многим причинам, но, тем не менее, признавала его исключительную способность вести переговоры, — кому как не вам с вашим талантом артефактора решать эту проблему, — короткий взмах рукой в сторону купола, дал понять, что она имела в виду. — Я, как глава рода Аливасар возлагаю на вас ответственность за установление контакта с родом Торгалес. Мы же отправимся обратно в Аливасар, где и будем дожидаться от вас вестей.
С этими словами Кордиана решительно активировала амулет перехода и, не слушая никаких возражений, скрылась в портале.
