— Мы сделали это, — Лариника, оставшись без сил, опустилась на влажный песок, густо усыпынный водорослями вперемешку с мелкой морской живностью. Не очень приятное соседство, но в крайнем случае, а сейчас был именно таковой, можно и потерпеть.
Её примеру последовали ещё одиннадцать стихийниц, у которых резерв точно так же оказался почти на нуле, и даже бывшие некогда розовыми кристаллы-накопители теперь отливали молочной белизной, что свидетельствовало об их полной разрядке.
Шутка ли, повернуть вспять гигантскую волну, надвигавшуюся с юга-востока на материк? Счастье, что им хватило на это сил. Хотя учёные маги утверждали, что расчёты проведены верно, сомнения всё же имелись. Да и ситуация, надо сказать, складывалась неординарная. Так о каких точных данных могла идти речь, если никто ничего подобного раньше не совершал?
В возникшем переполохе было повинно зародившееся в глубинах океана землятресение. Если бы наблюдатели своевременно не заметили в этом районе сейсмическую активность, катастрофы было бы не избежать. Цветущая Тафалла превратилась бы в затопленные руины, а от прилегающих к ней деревень не осталось бы и следа.
— А мне даже понравилось, — заявила неунывающая Лисандра и подмигнула подругам: — Надо будет как-нибудь повторить.
— Обязательно, дай только собрать себя воедино, — хмыкнула в ответ Доминика — нынешняя глава рода Эрменгол. — У меня такое ощущение, будто я распалась на миллиарды частиц. Как ни стараюсь, не могу пошевелить ни рукой, ни ногой. Сил хватает только на то, чтобы бездумно пялиться в небо.
— Советую тебе пользоваться моментом, — глубокомысленно заметила Ферранда, — Вот вернёшься в свой Эрменгол и тогда не то что на небо, на собственное отражение в зеркале некогда будет посмотреть.
— Что верно, то верно, с этим скопищем молодых дарований вечно что-то случается. То аудиторию подожгут, то фейерверк из молний устроят, — пожаловалась Доминика. А потом и вовсе не удержалась от упрёка: — Вы тоже хороши, скинули на меня своих отпрысков и довольны.
— Но ведь Эрменгол сам ратовал за сохранение за собой статуса Академического городка, — удивилась Магрина — глава рода Маруга. — Разве не ты, Доминика, убеждала нас всех в нецелесообразности домашнего обучения? Рассуждала о формировании устойчивых связей в процессе коллективного обучения, об опытных педагогах и грамотно составленных учебных программах.
— Я и сейчас не отказываюсь от своих слов, — пошла на попятный Доминика, — Как любит повторять Лариника: дети — это цветы жизни. И я с ней абсолютно согласна. Вот только у меня от этих цветочков почему-то непроходящая головная боль.
— Аллергия что ли? — очнулась от дрёмы Бриана, пропустившая начало разговора. — Не знала, что у хасур она тоже бывает. Я думала, этим заболеванием страдают только люди.
Её подруги так и покатились со смеху. Вероятно, со стороны это смотрелось довольно дико. Валяющиеся на песке, истерически хохочущие женщины — зрелище действительно не для слабонервных. Однако, стихийницы и не думали останавливаться, понимая, что безудержное веселье — это не что иное, как откат после сильного напряжения. И если пренебречь им сейчас, то позже придётся потратить немало времени на восстановление, как моральное, так и физическое.
На звуки шумного веселья стали подтягиваться местные жители. В основном население прислушалось к рекомендациям стихийниц и покинуло свои дома ещё неделю назад. Но, разумеется, нашлись смельчаки, пожелавшие увидеть грандиозное сражение с водной стихией собственными глазами.
Зрелище, представшее перед ними, действительно впечатляло.
Двенадцать стихийниц, рассредоточившись вдоль кромки океана, бросили вызов силам природы и победили. Они казались такими хрупкими, такими уязвимыми на фоне надвигающейся гигантской волны, что кое-кто из наблюдателей успел пожалеть о своём решении. Были и те, кто банально струсил и активировал амулет перехода, не дождавшись исхода битвы. И только несколько мужчин, державшихся в стороне ото всех, точно знали, что останутся здесь до конца, не зависимо от того, каким он будет.
Тринадцатым в компании отчаянных красавиц стал гесс Амальрик. Без него это действо не могло состояться, потому что только глава рода Монтенар владел достаточно большими по размеру кристаллами, призванными сыграть роль гигантских накопителей. Мужчина наотрез отказался доверить свои сокровища кому-то ещё, заявив, что он лично зарядит камни и сам проследит за их установкой и дальнейшим взаимодействием со стихийницами.
По правде говоря, никто лучше него не справился бы с этой работой. Но и подобного самопожертвования от знатного сердцееда и себялюбца тоже никто не ожидал. Ранее упоминалось, что существовала, пусть и маленькая, но вероятность того, что что-то пойдёт не так, как планировалось. Множество неучтённых факторов могли негативно повлиять на ситуацию в целом, а в результате всё закончилось бы трагедией. Учёные могли ошибиться в расчётах. Землятресение могло повториться, породив новую волну, на которую у стихийниц попросту не осталось бы сил. Да и сами стихийницы могли сработать не настолько слаженно, чтобы обеспечить достойный отпор стихии.
Все это понимали и осознанно шли на риск. Тем неожиданнее стало участие Амальрика во всей этой затее. Мужчина рисковал наравне со всеми, до последнего оставаясь в зоне риска, чем заслужил безусловное уважение к себе и окончательное признание его, как главы рода.
С тех пор, как этот хасур сменил на посту правителя свою старшую родственницу, он сильно изменился. Пока весь мир недоумевал, как такое стало возможно и насколько верны постулаты древних о безусловном верховенстве женщин над мужчинами в вопросах дара, Амальрик успешно прошёл очередную проверку в храме, подтвердившую, что он является сильнейшим магом Монтенара.
После оглашения результатов измерения гесса Вицалара немедленно подала в отставку, уступив своё место внуку. Время от времени она появлялась на приёмах в разных городах, присматривая невесту Амальрику, но свой выбор так ни на ком и не остановила. Его же устраивало существующее положение дел, по крайней мере, пока.
На просьбу о помощи глава рода Монтенар откликнулся с большой охотой. Поначалу никто не отнёсся к его заявлению о личном участии всерьёз. Все решили, что Амальрику просто надоело сидеть в горах, захотелось развлечься, но осознав насколько тут может быть опасно, он обязательно изменит своё решение.
Однако, этого так и не произошло.
Пусть Амальрик лично не учавствовал в укрощении водной стихии, зато его кристаллы показали себя во всей красе. И даже Лисандра, при каждой встрече обливавшая этого хасура презрением, стала относиться к нему более благосклонно. И что удивительно, ему это нравилось. Амальрик не мог не заметить, как ярко она расцвела в последние годы, превратившись из угловатого подростка в прелестную девушку, на которую хотелось смотреть неотрывно.
— Дамы, мне кажется, нам лучше переместиться в другое место. Здесь становится слишком шумно, — отсмеявшись одной из первых, внесла предложение Лариника. И тут же была подхвачена на руки мужем.
