— Я вас понял, не беспокойтесь, — с готовностью перебил полицейский. — Я спрячу их в мешки и погружу в свою повозку, а там уж найду способ отвезти ваших родных, куда вы сказали.
* * *
Они спускались по лестнице. Впереди несколько дюжих полицейских тащили черные холщевые мешки с телами. Капитан Грин и Ольга шли следом, когда на лестничной площадке их встретили волки.
Волки без интереса пропустили носильщиков и офицера, а Ольгу остановили. Она была готова к подобному развитию событий: боялась не за себя — за Крис и Грэйс.
— Постой-ка! — высокий силуэт отделился от стены и отрезал девушку от полицейских. Эдриан. — Ну, здравствуй, как там тебя? Диз? Или вернее будет назвать тебя Мантидай?
— Простите, мы спешим, — попытался заступиться за спутницу капитан Грин. Один прямой волчий взгляд, и глаза полицейского тут же остекленели, а выражение лица стало отрешенным и безвольным. — Извините за дерзость, господин, я…
— Иди, куда шел, — безразлично махнул ему волк.
Ольга уставилась на исчезающие за поворотом лестницы мешки и беззвучно шепнула одними губами: «Не выдавайте их, прошу». Увидев, что полицейский удалился в покорном молчании, тихо выдохнула, не в силах скрыть облегчение…
Получив необходимые сведения, Эдриан самолично явился в дом Мантидай и возглавил нападение. На деле самую сложную работу выполнил Хила — это его непостижимая магия погасила мощь здешней колдовской защиты, будто выпила ее. А потом, когда ведьмы Мантидай попытались отбиться, леопард вынул какой-то жуткий артефакт и вытянул из чертовок все силы. Даже старая Маэйра не смогла долго противиться той чудовищной силе. Даже в своей страшной насекомой ипостаси она не смогла бороться долго, а потом, иссушенная, выпитая насухо древней дикарской ворожбой (именно таким казалось сыну Гвидо волшебство гостя из Саванны) Маэйра рухнула из окна башни вниз на гладко выметенную брусчатку тротуара и осталась лежать там черно-зеленой уродливой кляксой. Отличная работа — будет, чем порадовать отца, когда тот вернется… и себя.
С видом триумфатора Эдриан довольно оглядел Ольгу. Все сложилось как нельзя лучше. А он уж испугался, что ее-то поймать и не удастся. Боялся, что девчонка почует неладное и сбежит подальше от дома, а она — гляди-ка ты — какая верная! Прибежала к своим и крутилась возле трупов, словно привязанная. Вот же дурочка! Сама свою судьбу определила, молодец.
Спустя четверть часа от башни отъехали три черных глянцевых паромобиля, оставив позади возню полицейских и толпу зевак.
— Теперь домой, господин? — поинтересовался сидящий за рулем Юстас.
Ольга узнала его — тот самый волк, которого они с Кристиной обсуждали когда-то в парке.
— Да, домой, — довольный Эдриан бесцеремонно приобнял девушку за плечи и притянул ближе к себе, так резко, что она чуть носом в его ухо не ткнулась. — Будем праздновать победу.
В просторном салоне дорогущего «Марса» — элитного паромобиля для исключительных людей (по крайней мере, так гласила городская реклама) они находились вчетвером. Тонкая узорчатая решетка отделяла кабину водителя от пассажиров. Ольга сидела рядом с Эдрианом, напротив, в кожаных креслах, расположились Хила и Эльдар. Альберт остался дома и в вылазке не участвовал.
— Твой артефакт хорош, — сдержанно похвалил леопарда Эдриан, — ловко вытянул ведьминские силы. В нем особая магия?
— Да, магия Саванны, — кивнул Хила, крутя в руках серебряную полусферу, пристегнутую к толстой цепи на шее. — Здесь такой нет.
— А нам она обычно не к чему, — самодовольно бросил в ответ волк. — Черный дом славился своими воинами, а не колдунами. Мы и без нее покорим Серогорье, а потом и всю Гандванию.
— Ну-ну, — скептически согласился Хила, — то-то твой батюшка нас с братом сюда на подмогу вызвал, видать так, для того чтоб в сторонке стоять да на тебя, великого воина, глядеть.
Эдриан хотел надерзить, но передумал. Мысли об отце поспособствовали смирению. Гвидо высоко ценил леопардов и тот союз, что принесли они с собой из далекой Саванны.
— Ты ведь слуга львиного царя? — обратился младший Люпус к Хиле. — Не обидно?
— Нет, — отозвался тот. — Мы, леопарды, одиночки, и сами к власти не рвемся, а вот теплое место рядом с могучим покровителем ценим.
Эдриан хотел возразить, заикнуться про гордость и самостоятельность, но его опередил Эльдар:
— Могучие союзники всем нужны, только дурак рассчитывает лишь на себя.
И Эдриан, не желая показаться дураком, промолчал.
— Здравая мысль, — согласился леопард. — Ваш отец — умный волк. И то, что он решил породниться со львами — поступок мудрый.
Эльдар кивнул, а Эдриан отвернулся. Ему не нравилась идея такого родства. Еще бы! Их младшую сестру, красавицу Одетту, отдали царю львов. Все бы ничего, если бы не был этот самый царь многоженцем. Теперь сестру ждала вовсе не роль царицы, а незавидная участь обычной наложницы из многочисленного гарема…
Паромобиль пролетел по проспекту, свернул на тихую улицу, что оканчивалась зарослями вязов, там повернул на расчерченный тенями мост, за которым возвышались чугунные ворота. Приехали. Когда тяжелые створы разошлись со скрипом, а потом с грохотом сошлись, Ольга поняла — ее клетка захлопнулась.
* * *
В логове Эдриан не мешкал — сразу утащил Ольгу в одну из личных комнат, обустроенную для любовных утех. Там швырнул на широкую, укрытую ало-черным балдахином кровать, да призадумался. Испуганная, растрепанная девушка мало походила на красотку с бала.
— Приведи себя в порядок! — рыкнул на пленницу волк, подталкивая ее в сторону душевую, что крылась за каскадом тяжелого полога в дальнем углу комнаты. — Сейчас позову служанок, чтобы причесали тебя и нарядили, и давай без глупостей. Сбежать даже не думай.
— Я не убегу, мне некуда бежать, — тихо ответила Ольга и попыталась улыбнуться.
В комнату впорхнули служанки — человеческие девушки. Легко, как бабочки, принялись суетиться — стаскивать одежду, разбирать сбитые в колтуны волосы. Они старались от того что безумно боялись. Когда Ольга смотрела на них — испуганно отводили глаза. Эти с побегом не помогут! Боятся за теплое местно, ведь служить оборотням здесь, в Ангелиополисе — дело доходное и престижное.
Но Ольга и не собиралась бежать. В тот миг она твердо решила исполнить завет Маэйры. Убить! Ненависть разгоралась внутри пожаром, все настойчивее, решительнее возился в груди богомол…
Комната тонула в полумраке. Из-за полузадернутой портьеры сквозь облачную вуаль проглядывало ночное небо. На круженном краю тяжелой тучи алым кантом лежал отблеск Кровавой Луны.
Когда Эдриан вернулся, Ольгины вынужденные приготовления уже подошли к завершению. Шелк длинного нежно-салатового платья стекал к полу и отражался в глянце дорогого паркета. Короткие волосы лежали волосок к волоску, а высокий лоб украшала тонкая серебряная диадема…
