— Мира, ты чего встала? — подал голос фамильяр.
— Одному из раненых, наверное, очень плохо, — с сомнением протянула я, не очень понимая, что могу с этим поделать.
Однако попугай излишним человеколюбием не страдал, сварливо меня одёрнув:
— Иди лучше к себе, а то получится как в прошлый раз. Если тебя кто-нибудь застукает, разбираться будешь сама!
Я бы, может, и послушалась, но тут стон повторился, на этот раз прозвучав ещё протяжнее и жалобнее. И вместо того, чтобы спорить с Арчи, я решительно направилась к палатке. Приоткрыв занавес, осторожно скользнула внутрь.
Там на шкуре в углу лежал на боку юноша. Он даже не услышал, как я подошла и склонилась над ним. Разорванная штанина обнажала глубокую страшную рану. Тут не нужно было медицинского образования, чтобы понять — она нанесена каким-то жутким рубящим оружием. Ногу, может, и можно было спасти, но не в таких условиях. Требовалась операция, медикаменты, а тут… Даже зашить нечем.
Но я не из тех, кто так легко сдаётся! Юлька работала в больнице медсестрой и кое-чему меня научила. Отложив скрипку, я попыталась помочь парню и решительно приступила к делу. Для начала полностью оторвала штанину, скрутила её в тугой жгут и осторожно наложила поверх раны, чтобы в первую очередь остановить кровь.
— Это всё, что могу сделать, — прошептала я несчастному.
— Перевернуть… — слетело с его запёкшихся губ.
Я выполнила его просьбу и, наконец, встретилась с пострадавшим взглядом, в котором было столько благодарности, что у меня чуть слёзы из глаз не брызнули.
Господи, неужели больше ничего нельзя сделать? Совсем ничего?
— Тебе очень больно, да? Хочешь… я сыграю? — пробормотала я, чувствуя, как от жалости сердце разрывается на части. Но он не ответил, закрыл глаза. Не понял или потерял сознание… Я дрожащими руками вытащила скрипку, размотала её и положила на плечо. — Пожалуйста, не подведи меня, — прошептала пересохшими губами. — Никакой песни Сумерек. Прошу тебя, позволь сыграть родной вальс.
Да, мой любимый, из кинофильма «Мой ласковый и нежный зверь».
И, склонившись над юношей, я прикоснулась смычком к струнам. Из скрипки водопадом знакомых нот полились нежные звуки, как капли воды они падали на бледное лицо несчастного, на его распростёртое тело, и — о чудо! — кошмарная кровоточащая рана начала затягиваться прямо на глазах! Сначала остановилась кровь, затем стала уменьшаться поверхность повреждённой ткани, вскоре края сжались.
Поражённая, я отпрянула назад, а глаза юноши распахнулись.
— Осторожно, Мира, — едва успел вякнуть Арчи перед тем, как в палатку вошёл Рихт.
Я кожей почувствовала его обжигающе холодное присутствие. А ещё думала, что у Мариуса глаза на затылке. Кажется, у меня появилась новая способность!
— Что ты здесь делаешь? — обманчиво-спокойным голосом поинтересовался маг.
— Лечу, — слетело с губ.
— Целительница, значит.
Я повернулась и вместо того, чтобы взглянуть в глаза мужчине, уставилась на серебряный амулет, висевший у него на шее. Чёрт, и что же ответить? Ещё заморозит, если скажу неправду.
— Иногда у меня получается, а иногда нет.
— Проверим, как только выберемся из подземелья. Выходи, — с этим Рихт развернулся и вышел из палатки.
Юноша сзади пошевелился, видимо, пытаясь подняться. Чтобы его не смущать, я спешно последовала за главнокомандующим.
У выхода меня поджидал Рэм. Я тут же почувствовала на локте его железную хватку, и когда прозвучала громкая команда: «Уходим на плотах. Без паники. Ночьюрождённые отступили», — неожиданно поняла, что наш путь лежит не наружу, а внутрь горы.
***
Трудно сказать, сколько прошло времени. Час или два. Мы плыли по подземной реке под высокими сводами пещер. Как и в предыдущих подземельях, стены мягко светились зеленью, напоминавшей о земном лете. И пахло необычно… свежескошенной травой. Или у меня просто разыгралось воображение?
Лица воинов были хмурыми и сосредоточенными. Наспех сколоченные плоты едва выдерживали наш вес. Наверное, без магии тут тоже не обошлось. Раненые лежали молча. Никто не стонал и не переговаривался даже шёпотом. Тишина стояла просто оглушающая, её нарушал лишь очень тихий плеск воды.
Нашим плотом управляли сразу несколько воинов, Мариус сидел рядом со мной. Плавучей конструкцией позади правил Рэм. Кажется, он вёз только раненых, а впереди развевались полы синего плаща Рихта. Он стоял, не оборачиваясь, но я до сих пор кожей чувствовала на себе холодный пристальный взгляд. Зато Иола, сидевшая у ног мага, словно огромная чёрная кошка, то и дело поглядывала в нашу сторону. Похоже, эта воительница — его любовница. Красивая пара, они подходят друг другу…
Неожиданно непонятное ощущение нахлынуло на меня. Взволновало и растревожило.
— Приближается развилка, — прошептал на ухо Арчи, и я внутренне подобралась.
Рихт обернулся, в полумраке глаза мужчины светились каким-то потусторонним синим светом. Слава богу, смотрел он не на меня. Хватит уже на сегодня особого внимания!
В руках у мага блеснул не то посох, не то жезл, и он молча взмахнул им, указывая направо. Синее облачко, сформировав стрелку, зависло в воздухе. Воины принялись грести куда велено. И вскоре стало отчётливо видно, что впереди у скального выступа река делилась на два рукава, убегавших в разные туннели. Там вода пенилась и клокотала. Причём слева бурлило сильнее.
У меня аж живот скрутило при мысли, что станет с нашим плотом, попади он в этот водоворот. Тревога продолжала нарастать, и, не выдержав, я тронула Мариуса за рукав.
— По-моему, впереди нас ждёт опасность…
Но договорить не успела, слова застыли в глотке: откуда-то из-за спины послышался свист, и в сидевшего на корме воина мягко, будто в кусок масла, воткнулась стрела.
Он коротко вскрикнул и свалился в воду.
— Дварики! — резанул слух крик Мариуса. — К обороне!
Воины повскакивали на ноги, но поздно! Половина тотчас попадала в воду, плот завертелся, его тотчас подхватило течением и швырнуло влево.
— А-а-а, — едва успела вскрикнуть я до того, как нас перевернуло.
Глава 14
Темнота и ледяной холод лишали способности думать, видеть, ощущать, а главное — дышать! Отчаянно барахтаясь, не понимая, тону или всплываю, я дергалась в воде, как ужаленная медузой, лёгкие огнем рвало от неспособности вдохнуть, а перед глазами разливалось чернота. Ну вот, пожалуй, это уже и всё, как-то отстранённо и совершенно спокойно подумалось на границе сознания…
И тут я почувствовала, как чья-то рука подхватила меня. Вода, напоследок тяжело охватив меня, не желая выпускать из своих ледяных объятий, сдалась. Тело моё дёрнуло вверх, и я наконец с громким всплеском вырвалась на поверхность.
