На самом деле я давно перестала сердиться на Мариуса. Мы два свободных человека. Никто никому ничего не должен… Однако блондин ждал моей реакции, будто рассчитывал на нечто иное.
— Ну и зачем она приходила? — рассеянно поинтересовалась я, в действительности не испытывая ни тени интереса.
— Лесси сказала, что ждёт от меня ребенка!
А вот тут мою беспечность как ветром сдуло. Час от часу не легче!
— Ну так женись на ней, чего тут думать?
— Во-первых, это какая-то ерунда, — голос Мариуса звучал глухо, — не может она забеременеть, мы встречались с ней только один раз несколько лун назад. А во-вторых, не могу я на ней жениться, моё сердце занято другой...
Чёрт знает что. Нет, мужики точно во всех мирах одинаковые... Никто не любит признавать своих детей. Я уже хотела прочитать ему целую лекцию об ответственности и порядочности, но, к счастью, очнулся Дарг и слабым голосом попросил воды. Мы оба кинулись к пострадавшему разведчику. Мариус опередил меня и, взяв стакан, поднёс его к губам молодого воина. Зелёные глаза лежавшего распахнулись.
— Я слышал зов Лаас, она пела мне.
— Это была Мираль. Пей, — блондин приподнял его голову. — Яд поганый, поэтому даже не думай рваться в бой.
Я молча уселась на небольшую скамеечку и подняла оставленный там свиток с картой местности. Чтобы не встречаться с Мариусом взглядом, сделала вид, что внимательно изучаю схематичные изображения дорог и лесов. И вообще, мне нечего здесь делать. Миссию свою я выполнила, раненого исцелила… С этой мыслью решительно поднялась и направилась к выходу.
— Я провожу тебя, Мираль, — блондин явно вознамерился продолжить начатый разговор.
Пусть даже не мечтает!
— Не нужно, не заблужусь. Моя повозка следующая, — произнесла как можно прохладнее я и, подняв скрипку, откинула полог...
В собственном вагончике на колёсах меня ждал сюрприз — точно такой же уставленный яствами столик. Кто именно об этом позаботился — Мариус или Рихт — оставалось только гадать, но я была рада. Наскоро перекусив мясом, сыром и фруктами и запив всё это травяным чаем, решила ненадолго прилечь. Глаза уже слипались от усталости. Второй день поездки вышел не менее насыщенным, чем первый. А что будет завтра, я даже боялась представить. Устроившись поудобнее, накрылась мехами и вдруг почувствовала, как кто-то лезет ко мне под шкуры.
— Спой про голубой вагончик, — послышался тонкий детский голосок ещё до того, как я успела испугаться.
Вот это сюрприз на ночь глядя!
— Ты почему не спишь у себя, малыш?
Я попыталась откинуть шкуру, но Лейн вцепился в неё обеими руками.
— Там страшно…
Другого ответа не последовало. У меня же от жалости сжалось сердце, я прекрасно помнила, что такое детские страхи и как они могут заставить дрожать от испуга. Так что мне совершенно не хотелось выгонять несчастного ребёнка. К тому же вряд ли Рихту сейчас до него, во всяком случае, хотелось надеяться, что малыша никто не хватится. Вспомнив о тёмном маге, я принялась негромко напевать:
— Нам не страшен серый волк…
— Нет, про голубой вагончик! Как будто мы в нём сейчас едем!
Я невольно рассмеялась и подвинулась, чтобы ребёнку было удобнее. Он сразу воспользовался моим гостеприимством и уютно свернулся калачиком.
— Хорошо, только закрой глазки...
После нескольких куплетов мальчик заснул у меня в объятиях. Бедняжка, измучился совсем… Ему надоело прятаться в тёмных углах от Иолы, малыш устал от пронизывающего насквозь холода и постоянной опасности, поджидающей на каждом шагу, от одиночества, в конце концов. Ему так не хватает внимания отца, которому вечно некогда: то у него совет, то засада, то наступление. Я нежно гладила золотистые кудряшки Лейна, и в этот момент, неожиданно откинув полог, в повозку ввалился Рихт. Увидев нас, он, вопреки обыкновению, даже не нахмурился, его лицо лишь выразило смесь удивления и беспокойства.
— Вот он где… — с лёгкой досадой произнёс маг, снимая кольчужные перчатки. — Опять сбежал, засранец.
Я прижала палец к губам.
— Тс-с-с, говори потише, разбудишь. Пусть уж спит, не трогай его.
Рихт опустил полог и подошёл к столику, на котором стояло нетронутое вино, налил его в пустой кубок и повернулся ко мне.
— Помнишь, что я тебе приказал?
Моё хорошее настроение вмиг улетучилось. Сейчас начнётся по новой…
— Когда именно? Вчера или сегодня?
Мужчина недовольно нахмурился.
— Я велел тебе оставаться с Даргом и дожидаться моего возвращения, — вкрадчивым голосом продолжал маг, выразительно подняв бровь. — Обычно мои приказы не обсуждаются не обсуждаются, слышишь, а выполняются. Вообще-то, нужно тебя наказать...
После этих слов повисла пауза. Рихт пригубил вино, не сводя с меня взгляда. Однако меня почему-то охватило упрямое равнодушие. Пусть наказывает, раз так хочется. Мне жалеть не о чем. Ничего плохого я не сделала, да и не намеревалась.
Потому я ничего не ответила, лишь перевела взгляд на безмятежное личико Лейна. Мальчик, несмотря на разговор взрослых, продолжал сладко спать, чуть посапывая, разомлев в тепле, исходящем от моего тела.
— Как у тебя тут уютно, — будто услышал мои мысли тёмный маг. — Даже уходить не хочется.
От этих слов у меня потеплело в груди. Неужели он передумал забирать ребёнка? И наказывать… тоже.
— Хочешь — разденься, посиди с нами, — предложила я неуверенно.
— Если я сяду, сразу засну, — мужчина невесело усмехнулся, — настолько вымотался за последние дни.
— Вот и хорошо, командиру ведь тоже надо отдыхать.
По правде говоря, я вовсе не рассчитывала его уговорить, надеялась только, что он оставит у меня ребенка. Но неожиданно Рихт молча опустился прямо на пол и вытянул длинные ноги, обутые в сапоги с высокими голенищами. Я по-прежнему смотрела на спящего Лейна. Вспомнила его грустные глаза — сегодня они, кажется, были нежно-голубыми, а в прошлый раз вроде карими. Вот хитрюга, маленький хамелеончик… Если глаза — зеркало души, то ресницы — его оправа. У малыша они красивые и пушистые, наверняка от мамы. Интересно, Рихт все еще её любит? До сих пор не перестаю удивляться, как мне удалось подружиться с этим необычным мальчуганом.
