Юноша нервно хмыкнул.
— Можно подумать, твоя девчонка!
Вокруг уже начали собираться любопытные.
— А что, если моя? — Слейд неумолимо надвигался на парня.
— Врёшь, она слишком красивая для такого дикаря! — выпалил долговязый, но на всякий случай отошёл подальше. Толпа заулюлюкала.
— Меган, ты ведь моя девочка, не так ли?
Слейд все с тем же разъяренным выражением лица схватил её за руку, прижал к себе и неожиданно накрыл рот страстным поцелуем. И все это произошло настолько стремительно, что у Виктории буквально подкосились ноги, она чуть не потеряла сознание в объятиях этого великана. Голова кружилась, за спиной словно выросли крылья. Казалось, она воспарила над землей. Вот оно — счастье! Но почему именно сейчас, когда на них смотрят десятки любопытных глаз, и нестерпимо палит средиземноморское солнце? Когда она даже руки не успела помыть и вся насквозь пропахла окунями с кефалью?! Какое оно необыкновенное, это рыбацкое счастье! Девушка ничего не понимала, лишь наслаждалась моментом, о котором мечтала почти целый месяц. Только бы Слейд не останавливался, она готова была простоять в обнимку с ним целую вечность, и даже этого будет мало!
— Ну всё, собирайся, мы уходим, — приказал мужчина, разрывая поцелуй, а Виктория стояла столбом и всё никак не могла прийти в себя.
До неё даже не сразу дошло, что вокруг поднялся весёлый гул.
— Эй, Слейд, после такого ты просто обязан жениться на Меган! — кричали торговки.
Мужчина поднял пустую корзину и обвёл собравшихся грозным взглядом.
— Не ваше это дело, старые сплетницы. За своими мужиками лучше следите!
Виктория чего-то такого от него и ожидала, от его грозного рыка болтливые бабы сразу притихли, и, расталкивая локтями зевак, из густоты базарной сутолоки появилась Танис.
— Послушай, сосед, давайте ко мне зайдём! — её звонкий голос перекрыл царящий на рынке гомон. Только узнав лицо и знакомый голос, Виктория будто пришла в себя и вспомнила где находится. Сердце её колотилось как сумасшедшее, но она взяла себя в руки и весело улыбнулась женщине.
Внутри у нее всё ликовало, радость распирала грудь, а губы продолжали гореть.
— Отдохнёте от жары, я вам с собой сыров, йогурта, оливкового масла дам, — Танис прятала улыбку в уголках губ, но её глаза светились, словно говоря «как же я за вас рада!»
— Да мы уже всё распродали, с пустыми руками… — начал было Слейд, но торговка его перебила:
— Меган меня всё время хорошей рыбкой угощает. Не люблю оставаться в долгу!
— Зайдём-зайдём, — заторопилась Виктория. — Спасибо за предложение, Танис!
* * *
Спустя пару часов, сытые и довольные, они сидели в уютной гостиной, слушая болтовню хозяйки дома.
— Вот что сынок подарил ко дню рождения — телевизор последнего поколения! — Танис взяла пульт и принялась щёлкать программы. — Одно удовольствие!
— Какой он у тебя заботливый, — глядя на экран, Виктория придвинулась поближе к Слейду. Его присутствие будоражило в ней чувства, без которых, казалось, она уже не сможет прожить.
Однако мужчина не отрываясь смотрел не на Викторию, а на экран. Сама девушка даже толком не приглядывалась, что там транслировали, болтало что-то… так, для фона.
А вот Слейд, кажется, серьёзно увлёкся.
— Подожди, Танис, — неожиданно произнёс он, — когда произошло это кораблекрушение?
Виктория тоже взглянула на экран, там с высоты птичьего полета показывали бесконечную панораму лазоревой водной глади, у кромки которой как-то нелепо и неуместно, китом, всплывшим кверху брюхом, вздыбилось днище гигантского судна.
Глядя на изображение гигантского перевернувшегося лайнера, Виктория неожиданно для себя почувствовала смутную тревогу.
— Да об этом уже почти месяц говорят! По всем каналам показывают одно и то же, — затараторила хозяйка дома. — Люди до сих пор разыскивают своих родственников, друзей…
— Значит, вот откуда ты пожаловала на Остров Бурь, — прошептал Слейд, глядя на Викторию так, будто она была незнакомкой. — Послезавтра уже месяц…
И тут в её сознании будто что-то щёлкнуло. Короткими вспышками замелькали смутные картинки. Она танцует под ночным небом на верхней палубе, чьи-то улыбающиеся лица… богато обставленная каюта… роскошный ВИП-столик в ресторане, заискивающий взгляд официанта…
Виктория застыла с остекленевшим взглядом, смотря не на стену, к которой повернулась, а внутрь себя.
Поток воспоминаний оборвался, когда Слейд стремительно поднялся.
— …Мегги-Меган, пора найти твою семью!
— О Господи, — Виктория схватилась за голову. — Значит, это была не яхта Карла, а круизный лайнер… Но с кем же я путешествовала? Одна, что ли?
Таис хлопнула рукой по лбу.
— Господи, как же я раньше не догадалась, у вас же нет телевизора! Мегги… бедная наша девочка! Ты ведь ничегошеньки не помнишь… Тебе нужно срочно обратиться в полицию, они помогут найти твоих близких!
Виктория вздрогнула и подняла взгляд на торговку.
— В полицию?..
— Пошли, — Слейд схватил её за руку и рывком дёрнул на себя. — Это я дурак, нужно было сразу тащить тебя туда!
Но тут внутри нее неожиданно поднялся протест.
— Никуда я не пойду! — вспыхнула Виктория.
Она ещё не до конца всё вспомнила. Перед глазами снова встала физиономия Карла и его рука, протягивающая таблетки «Экстази». Это же незаконно! Как о таком рассказать?! Перспектива угодить в тюрьму пугала гораздо больше гнева любимого мужчины.
— Вот упрямая девчонка, — рявкнул Слейд. — Не пойдёшь — насильно понесу, ты же меня знаешь!
И, будто в подтверждение своих слов, он грубо схватил её за руку и поволок к двери.
Виктория упиралась и сопротивлялась как могла.
— Пусти, пусти! Ты просто невозможен! Сначала целуешь, а потом тащишь в полицию!
— Этот поцелуй ровным счётом ничего не значит, — буркнул Слейд, не сбавляя скорости.
— Для тебя он ничего не значит, а для меня — всё! — всхлипнула девушка, едва переступив порог.
За ними, шлепая босыми ногами, бежала хозяйка дома. Но Виктории было уже не до неё. От обиды и страха на глазах выступили слёзы. Почему Слейд ведёт себя как безжалостный варвар?
— Подожди, Слейд. Возьмите хоть вина с собой! Сейчас принесу из подвала, — крикнула им вслед Танис.
— Спасибо, хозяйка, мы ещё вернёмся, — прозвучал ответ «невозможного мужчины».
* * *
— Значит, вы утверждаете, что являетесь той самой Викторией, наследницей богатой империи Батуриных, о которой с утра до вечера болтают журналисты и разыскивают все службы Греции? — начальник полиции с недоверием разглядывал остолбеневшую девушку. — И правда, очень похожа! Вот это нам повезло, обещали ведь солидное вознаграждение! Знаете, не каждый день приходится видеть миллионерш. И где же вы были все это время, объявление уже целый месяц тут висит?!
