Решив последовать примеру Учителя, я тоже встал и потянулся, растягивая затекшие мышцы. Время уже перевалило далеко за полночь. Небо на востоке начинало потихоньку светлеть, предвещая приближение восхода. Ветер стих. Воздух был напоен свежестью и влажной прохладой, идущей от воды.
– Давай прогуляемся вдоль берега, – предложил Ли.
Глава 13. Бой под землей
Во время одного из посещений совхоза «Жемчужный» я позвонил матери и узнал, что меня просил срочно связаться с ним Алексей, сотрудник Комитета Госбезопасности и один из моих учеников.
– Это не телефонный разговор, – сказал мне Алексей. – Мне хотелось бы увидеться с тобой как можно быстрее.
Я приехал в Симферополь. Мы встретились в центре города и зашли в кафе.
– Нам необходим специалист твоего уровня, – сказал Алексей. – Есть группа людей, которых нужно срочно обучить приемам ведения боя в узком тоннельном и окопном пространстве.
– А что это за группа? – поинтересовался я.
– Там увидишь. Тренироваться будете на Перевале, – сказал он.
– Мне сейчас сложно выкроить время, – с сомнением произнес я. – Вряд ли я смогу проводить занятия чаще, чем раз в неделю.
– Для начала этого будет достаточно, – немного подумав, решил Алексей.
Я уже имел некоторое представление о бое в узком пространстве и окопном бое, но все же решил спросить совета у Учителя, хотя и сомневался, что в традиции Спокойных мог входить этот, гораздо более современный вид боя.
– Умеющий сражаться и знающий принципы боя сумеет применить их к любой ситуации, в том числе и современной, – сказал Ли. – Мне странно, что ты считаешь искусство Воинов Жизни устаревшим. Разве я похож на выходца из мрачного Средневековья? Боевое искусство Спокойных развивалось вместе с кланом и шло в ногу со временем. Тоннели и окопы имеют столь же старинное происхождение, что и искусство войны, а огнестрельное оружие и взрывчатка изобретены уже очень давно, так что, если хочешь, я покажу тебе и эту грань боевого искусства.
– Учитель, ты не возражаешь, если я буду выделять еще один день в неделю, чтобы вести тренировки на Перевале?
– Обучая других, ты учишься сам, – сказал Ли. – Так что я ничего не имею против.
Учитель привел нас со Славиком на поляну, которую он облюбовал для занятий.
– Я совсем забыл, что нужно было взять лопаты, – спохватился я. – Как же мы выроем траншеи?
– Ты не в армии, мой большой брат, – подразумевая скорее мой рост, чем уровень знаний, сказал Ли. – Зачем тревожить сон земли и бессмысленно уродовать ее лицо? Вам предстоит более сложная задача. Вы будете передвигаться в воображаемых окопах и тоннелях.
Он вынул из сумки моток веревки и объяснил, как ее натянуть, используя в качестве опоры вбитые в землю колышки. Веревки очертили контур изгибающейся под прямым углом траншеи.
– Когда вы перемещаетесь в окопе, голова и плечи могут подниматься над границей веревок, в тоннеле вы не имеете права пересекать эту границу, – сказал Учитель. – В настоящем окопе работать гораздо удобнее, потому что там можно опираться о стены или прижимать к ним противника. В таком варианте вы лишены этой возможности, поэтому первым делом вы должны с помощью мыслеобразов построить границы окопа и чувствовать их своим телом, ни на секунду не забывая о них. Совершая удары или перемещения с опорой о стены или потолок, вы должны действительно ощущать прикосновение и отталкивание от воображаемых стен.
Мы заняли место в обозначенном веревками воображаемом окопе и приняли боевые стойки на полусогнутых ногах.
– Бой в окопе отличается от боя на открытом пространстве тем, что в данном случае возможность перемещения вбок и связанных с этим маневров крайне ограничена или вообще невозможна, – сказал Учитель. – Поэтому вам придется отказаться от столь любимых вами уходов в сторону. Ваша задача – стоять на месте, как вкопанным, ни в коем случае не нарушая границ окопа, и нейтрализовать удары противника лишь за счет перевода его усилия в другую плоскость и мгновенной контратаки.
Сделав короткий взмах руками, Ли перемахнул через веревки и оказался у меня за спиной.
– Атакуй меня! – скомандовал он.
Я развернулся и, сделав обманное движение, попытался нанести двойной удар, ногой и рукой одновременно. Сблокировав движение моей ноги направленным внутрь и вверх подъемом колена, Учитель облачным движением перенаправил бьющую конечность, толчковым импульсом выводя меня из равновесия. Он слегка придержал меня, потому что, если бы дело происходило в настоящем окопе, я должен был бы удариться головой о стенку.
Затем Ли показал схемы приемов и связок, которые нам предстояло отрабатывать в ближайшие три часа, и, вновь перепрыгнув через веревки, сел на землю, наблюдая за ходом боя и время от времени делая замечания.
В течение нескольких дней мы со Славиком совершенствовали техники боя в узком пространстве, затем я, как обычно, уехал в совхоз «Жемчужный».
Вернувшись, я застал Учителя одного.
– Пока ты отсутствовал, мы со Славиком приготовили тебе сюрприз, – сказал он.
Ли повернулся ко мне спиной и быстрым шагом направился в лес. Заинтригованный, я последовал за ним. Подойдя к густым зарослям кустарника на краю небольшой поляны, он нырнул в них и жестом фокусника откинул груду веток, искусно маскировавших сложенные среди кустов плотно набитые мешки непривычно удлиненной формы. На первый взгляд мешков было не менее двух десятков. Я прикоснулся к одному из них.
– В них камни и гравий, – сказал Учитель. – Половину из них ты уложишь на землю на полянке так, чтобы образовалась площадка размером приблизительно три на пять метров, остальные мешки нужно сложить в кучу около нее.
Я принялся за работу. К моему удивлению, Учитель начал мне помогать. Выражение его лица было сосредоточенным и серьезным. Поскольку обычно работу подобного рода Ли предоставлял нам со Славиком, меня охватили неприятные предчувствия.
Когда все мешки были уложены, Ли совершил несколько движений туловищем, растягивая и расслабляя мышцы спины.
– Эти мешки предназначены для обучения тоннельному бою, – объяснил он. – Тут самое сложное даже не в том, чтобы научиться драться, а в том, чтобы быть психологически подготовленным к столкновению под землей или в узком пространстве. У тебя большое тело, и поэтому тебе не будут нравиться узкие тоннели. Упражнение, которое ты сейчас будешь выполнять, избавит тебя от страха нахождения под землей. Ложись лицом вверх в центр площадки, выложенной из мешков.
Я сделал то, что он просил, с нарастающим помимо моей воли чувством беспокойства.
– Не волнуйся, мы славно проведем время, – с вкрадчиво-ласковыми интонациями успокоил меня Учитель, и, подхватив один из мешков, уложил его поперек меня, накрыв живот и грудь. От придавившей меня тяжести стало трудно дышать, острые камешки щебня впились в тело.
