Аудитория успела уже заполниться студентами, а я даже не заметила, находясь где-то глубоко в своих бесконечных мыслях.
— А? Да ничего такого, — вынуждена говорить шёпотом, поскольку вошёл преподаватель, избавив тем самым меня от ненужных вопросов. — В автобусе у меня украли телефон. Вот, пришлось идти в полицию, но хорошо, что его удалось быстро найти.
Очередная наглая ложь. Как же мне осточертело врать. Наверное, в аду для меня уготован отдельный котёл.
— С тобой точно всё хорошо? — всматриваясь в лживые глаза, она касается моего лба. — Уж больно ты бледная. Не заболела? А то слышала в городе бродит вирус.
Ага, точно! И вирус этот зовётся Даниэль Вульф.
— Да, всё в порядке. Просто… просто… — меня и впрямь бросает в жар стоит вспомнить этого дьявола. — Слушай, ты случайно не знаешь никакую Изабеллу? Ник не упоминал раньше это имя?
— Нет, что ещё за Изабелла? — в голосе подруги слышатся отчётливые нотки ревности.
— Мисс Шарман, я вообще-то вас спрашиваю! — наш диалог прерывает преподаватель, который держит в руках какой-то листок, поглядывая на него сквозь толстые линзы очков.
— Простите, — испуганно отвечаю, видя его явное недовольство. — Вы что-то говорили?
— По моим данным вы не допущены к зачёту. Что вы здесь забыли?
Я словно получила невидимый удар прямо под дых. Странно, даже в груди стало чуточку больно.
— Что? Мистер Шрёдер, это какая-то ошибка, — в растерянности выпаливаю. — Я сдала контрольную и доклад одна из первых!
— Всё верно! — подняв руку, за меня вступается Хоуп. — Я свидетель всего этого! Мы в одно время сдали все необходимые работы для допуска к итоговому зачёту!
Озадаченно хмыкнув, мистер Шрёдер снова глядит в свой листок.
— Странно, очень странно! Боюсь, что никакой ошибки нет.
— Но… но… — впервые в жизни не знаю, что и сказать. Я потрясена. — Как же так?
— Мисс Шарман, я сожалею, но с выгрузкой из учебной базы не поспоришь. Покиньте аудиторию, — указывает на выход. — Постарайтесь сдать всё, и приходите на пересдачу через две недели.
Находясь в полнейшем недоумении, переглядываюсь с подругой. Она пребывает в таком же шоке, что и я сама. Я оборачиваюсь на студентов, которые в неловком молчании и в не меньшей растерянности таращатся на меня. В этом помещении все до единого в курсе, что я вхожу в список лучших студентов на потоке и не могу позволить себе иметь долги.
Это какое-то недоразумение, я уверена. Этого просто не может быть!
Со слезами на глазах запихиваю конспекты в рюкзак и договариваюсь встретиться с Хоуп, как только утрясу этот вопрос в деканате. Но я терплю очередное фиаско, поскольку декана и след простыл. В кабинете меня встречает одна лишь скучающая девушка, которая оживает, как только я подаю сигнал о своём присутствии, громко покашливая.
— О, привет, Лекси! Снова хочешь взять себе дополнительное занятие? — подтрунивает секретарь надо мной.
— Нет, Амори. Посмотри, пожалуйста, что там у меня с предметом Шрёдера. Старикан утверждает, что у меня образовались долги.
— Чтобы у тебя? Долги? — вырывается смешок. Даже секретарь понимает, что это немыслимо. Напялив очки, Амори с улыбкой вглядывается в экран компьютера, но в следующее мгновение уже заметно меняется в лице. — О, Лекси…
— Что там? — теряя всякое терпение, любопытствую я.
— Здесь сказано, что вышел приказ о твоём отчислении.
— Чего, блин? Ты точно туда смотришь?
Амори выводит документ на печать и передаёт мне, как оказывается, тот самый приказ, где говорится о том, что я отчислена из колледжа из-за неуспеваемости почти по всем профильным предметам.
— К-к-как такое возможно? — заторможено проговариваю, вчитываясь в текст.
Мне не хватает воздуха. Перед глазами моментально темнеет, картинка плывёт. Находясь где-то в прострации, я чувствую, как по моей спине скатываются холодные бисеринки пота. Так и до обморока недалеко.
Амори поджимает губы, стараясь смотреть хоть куда, но только не на меня.
— Даже и не знаю. Мне очень жаль.
Я что, попала в шоу "Разыграй или сдохни"?
Боясь впасть в истерику перед Амори, я срываюсь на бег. Не знаю от чего я бегу, возможно, от всех проблем, которые разом навалились на меня, как только я повстречала этого чёртового Вульфа.
Отчислена! Ха! Это же уму непостижимо!
Лишь однажды у меня были проблемы в учёбе. В тот период, когда погибли мои родители, я не желала думать об образовании, но и тогда я смогла справиться со своей депрессией. Я довольно быстро восстановилась и в короткий срок сдала все имеющиеся долги. А здесь явно какая-то ошибка.
Ничего, завтра на свежую голову я постараюсь лично поговорить с деканом факультета. Может быть он даст мне объяснения этому недоразумению.
На автобусе я добираюсь до ресторанчика, где подрабатываю официанткой вот уже полгода. Невесть что, но порой я получаю очень хорошие чаевые.
Переведя дух и нацепив на лицо дежурную улыбку, я вхожу в ресторан, забитый посетителями, и первым делом нарываюсь на Наташу — нашего менеджера смены. Заприметив мою персону, она жестом зазывает меня к себе.
Чую это не к добру.
— Чего тебе? — подойдя к ней, дерзко спрашиваю. — Я же сегодня не опоздала. Почему у тебя такая недовольная морда лица?
— Ты уволена! — праздно она произносит. — Ты в курсе, что все официанты устроили бойкот?
— И что теперь? Ну так увольте их, я-то здесь при чём? — с вызовом отвечаю.
— Молли и Диана говорят, что ты воруешь их чаевые!
— Чего? Выскочка Молли и принцесса, мать её, Диана? — от ложных обвинений повышаю голос до противного скрипа — Ну ясно же, что эти тупые курицы оболгали меня!
— Хочешь сказать, что наши лучшие официанты месяца врут руководству? — упирая руки в бока, она нагло лыбится.
Наташа с первого же дня возненавидела меня и всячески пыталась настроить весь коллектив против меня. Мне неясны мотивы её ненависти, но я и не пыталась выяснить причины. Чхала я на неё и её свиту. Я пришла сюда не друзей заводить, а зарабатывать себе на жизнь.
— Конечно же они врут! Я не воровка!
— Я не собираюсь разбираться! Скажи спасибо, что они не устроили скандал. — второй раз за день кто-то указывает мне на выход. — Вон отсюда! С сегодняшнего дня ты здесь больше не работаешь.
Я бы с радостью вцепилась ей в волосы, расцарапала её размулёванное личико и выколола глаза своими острыми ногтями, но, расправив плечи, я лишь гордо вздёргиваю подбородок.
Распахиваю дверь и уже напоследок выкрикиваю:
— Да насрать! Счастливо оставаться, неудачники! — резко разворачиваюсь и неожиданно врезаюсь носом в чью-то грудь. — Ой, п-простите меня.
