— Смотри, а если срезать напрямую, — я показала пальцем самый короткий путь. — Мы выиграем время.
— Этот участок галактики весьма опасен. Здесь часто бывают стихийные каменные потоки. Можем попасть в большую переделку, из которой вряд ли сможем выбраться самостоятельно. А торговый путь находится в стороне, если что случится, нам даже помочь будет некогда. Не хочу рисковать, — пояснил Данил, увеличивая карту.
— Мы и так рискуем. Реактор то нагревается до адского состояния, то охлаждается. Ты думаешь, он долго протянет? Я думаю — нет. Надо попытаться связаться с нашими. Пусть корабль идет нам навстречу. Может, отправим сигнал о помощи?
— Давай попробуем, — Данил включил радиоканал и шаттл тут же наполнился противным пищащим звуком, от которого невольно хотелось закрыть уши.
— Командор Наумов вызывает «Пегас». Вы меня слышите? Борт ноль-ноль-один, вы слышите меня?
В ответ послышался скрип, скрежет и какой-то писк.
Данил еще раз повторил вызов и еще, но все попытки были бесполезны. Мы уже отчаялись, когда сквозь непонятные различные помехи наконец-то послышался голос Олега:
— Данил, вы где? Это Олег Кравцов, ты слышишь меня? Данил?!
Мы оба встрепенулись:
— Олег слышу. У нас серьезная поломка. Двигаемся к вам самым коротким путем по координатам си двести пятьдесят шесть. Пусть нас встречают. Ты понял меня? Си двести пятьдесят шесть.
Кшшш, тшш, пфффф, ррр, писк… В ответ послышались непонятные звуки.
— Олег, слышишь меня? Ты слышишь меня?
Но связь прервалась и сколько бы мы не старались вновь связаться «Пегасом» у нас так и не получилось.
— Ну и что будем делать? — Данил вопросительно посмотрел на меня.
— Я считаю, что нужно рискнуть. Будем надеяться, что Олег услышал тебя, и нас встретят.
Мой собеседник некоторое время молчал, взвешивал все «за» и «против», а потом вздохнул:
— Надеюсь, у нас все получится…
— По-другому и быть не может, — улыбнулась я.
— Пойду, гляну до какой степени охладился реактор, — Данил встал с кресла, и на несколько минут скрылся в машинном отделении, а когда вновь появился, сообщил. — Можем хоть сейчас отправляться в путь.
— Тогда чего тянуть, — я поудобнее устроилась в кресле, крепко фиксируя себя ремнями. — Отправляемся?
Данил кивнул и уселся на место пилота:
— Надеюсь, у нас все получится, — и включил панель управления.
Глава 22
Данил
Наш шаттл на максимальной скорости мчался вперед, а я с тревогой глядел на панель управления, тщательно наблюдая за приборами.
Температура реактора увеличивалась с каждой секундой, и стало понятно — мы вряд ли самостоятельно сможем добраться до «Пегаса». Термометр замигал ярко-красным светом, и я, чертыхнувшись, легонько стукнул кулаком по панели.
— Что случилось? — Янтарина положила мне ладонь на плечо. — Данил?
— Надо останавливаться. Мы не можем продолжать путь дальше. Еще немного и шаттл окончательно выйдет из строя. Но здесь очень опасно. В любое время может начать стихийное движение потоков. Нам надо продержаться еще немного… и добраться до вот этой точки, — я ткнул в небольшую звезду, возле которой наш корабль будет в относительной безопасности. — По данным межгалактического союза — это место является в своем роде островком спокойствия. Но боюсь, что нам туда не добраться…
— А если совершить прыжок? — поинтересовалась Янтарина.
— Тогда шаттл окончательно будет выведен из строя.
— Но ведь нас будут встречать…
— А если нет? Представь себе, что мы останемся дрейфовать в открытом космосе, пока на нас кто-то случайно не начнётся. Так рисковать я не имею права.
Янтарина промолчала. Она отстегнула ремни безопасности и потянулась к бутылочке с водой. Сделав пару глотков, протянула ее мне:
— Попей. Ужасно жарко.
— Спасибо, — поблагодарил я.
— Что ты решил? — поинтересовалась девушка.
Бросил взгляд на термометр, колеблясь в своем решение. Но стрелка уже достигла критического уровня, и я вздохнул:
— Будем останавливаться… Продолжать движение больше невозможно.
Но в этот момент судьба сделала свой выбор за меня. Впереди показалась ярко-оранжевая пелена, похожая на жидкий огонь, означающая начало движения метеорного потока.
— Янтарина, быстро пристегнись, — попросил я.
— Что? — поинтересовалась девушка.
— Быстро пристегнись.
— Что-то случилось?
— Я сказал, сядь в кресло, — заорал я, и как только она заняла свое место, нажал на кнопку гиперпрыжка.
Шаттл загудел, затрещал, раздался вой сирены, а потом нас ощутимо тряхнуло и наш корабль на бешеной скорости, рванул вперед. У нас был только один шанс…
— Данил, — испуганно закричала моя спутница, когда наш шаттл тряхнуло еще раз, а затем мы несколько раз кувыркнулись в пространстве, а потом и вовсе погрузились в кромешную темноту…
Некоторое время я осознавал, что произошло. Нам удалось уйти от потока, мы в относительной безопасности, но наш шаттл окончательно вышел из строя. Хотя сейчас это было уже неважно. Главное, что мы выжили.
— Янтарина, ты как? Янтарина, — я отстегнул ремень безопасности и бросился к соседнему креслу. — С тобой все в порядке?
— Данил, — послышался тихий плач. — Данил, мы выжили?
— Выжили, — прошептал я, крепко обнимая девушку. — Все хорошо, не плачь.
Я стал осторожно гладить ее по волосам, плечам, спине, пытаясь успокоить. Шептал какие-то глупости, и в какой-то момент наши губы встретились… Наш поцелуй был наполнен эйфорией счастья от осознания того, что мы спаслись. Я жадно целовал женщину, которая мне безумно нравилась, совершенно забыв обо всем на свете. Янтарина разделила мою страсть и с нежностью отдавала всю себя нашему безумию.
Наши сердца бились в унисон, и от осознания этого голова шла кругом. Я желал эту женщину, и бороться с собой был не в силах. Покрепче прижав Янтарину к себе, стал покрывать ее шею и плечи невесомыми, легкими поцелуями, а сам скользнул ладонью по ее спине, подбираясь к застежке лифа. Один крючок, второй… Дурман поцелуя кружил голову, заставляя забыть обо всем, и позволяя, раствориться друг в друге. Но все прекратилось резко, в тот момент, когда наш шаттл осветил огромный луч света.
Мы, тяжело дыша, отпрянули друг от друга, не зная, куда деваться от неловкости сложившейся ситуации.
Я включил канал радиосвязи и услышал голос Олега:
— Данил, ты слышишь меня?
— Да. У нас серьезная поломка.
