Хозяин кабинета показал школьнице на продавленный диван. Кроме дивана, из мебели в комнатушке были двухтумбовый стол, за которым сидел сам Турист, и кресло с потрескавшимися полированными подлокотниками. Кресло занимал Счетовод, и уступать его гостье он не собирался.
Девочка покосилась на диван, но садиться не стала.
– Турист, а у тебя сейчас с собой деньги есть? – с детской непосредственностью спросила она.
– Пока я что-то не пойму, за что платить.
– Смотри! – вмешался в разговор Счетовод. Он показал девочке две десятки, помахал ими в воздухе и положил на стол. – Деньги будут твои, если ты нам поможешь.
– А что так мало? – обиженно надулась школьница. – Вы сто рублей обещали, а мне всего двадцать даете?
– Девочка, не будь такой алчной! – возмутился Турист. – Ты еще ничего нам не сказала, а уже трясешь меня, как дедушка Мичурин – грушу. Тебя как зовут? Таня? Давай, Танечка, выкладывай, что знаешь. Если у тебя серьезный базар, то мы накинем еще пару червонцев, а если ты нас за нос водишь, то дяденька Попрыгун отведет тебя в подсобку и ремня всыплет.
– Вы меня не обманете? – серьезно спросила школьница.
– Таня, – перехватил инициативу в разговоре Счетовод, – ты же пионерка, хорошистка, а так плохо о нас думаешь. Мы маленьких девочек не обманываем.
– Я не маленькая! – дерзко ответила школьница.
– Что-то меня эти препирательства стали утомлять, – напустил на себя мрачный вид Турист.
Девочка стрельнула в него глазками, прикинула, что вместо обещанных денег может получить ремнем по мягкому месту.
«А что, с них станется! – оценила она обстановку. – Отлупят, выгонят из подвала, и никому не пожалуешься».
– В тот день у подъезда стоял парень Лены Кайгородовой, – сказала школьница. – Как его зовут, я не знаю, но вместе их несколько раз видела.
– Ты ничего не путаешь? – осторожно, стараясь не сбить девочку с толку, спросил Счетовод.
– Я с Леной в одном доме живу. Она в третьем подъезде, а я – в четвертом. Когда мы шли мимо восьмого дома и ее парня увидели, я сказала подружке: «Посмотри, жених дома перепутал!»
– А что дальше было?
– Ничего не было. Мы пошли к школе готовиться, а он на месте остался.
Турист показал брату покойного Бурлакова на потолок, потом на гостью. Попрыгун понял задание и вышел из комнаты.
– Таня, я вижу, ты хорошая девочка, умная. Расскажи, как этот парень был одет?
Счетовод и Турист подробно расспросили школьницу, но больше ничего интересного она не рассказала.
– Ну что же, рад был с тобой познакомиться, – подвел итог Турист. – Ты помогла нам.
Он взял из рук вернувшегося помощника вафельный стаканчик с мороженым, протянул гостье:
– Это тебе, Танюша, угощайся!
– А деньги? – кивнула на стол девочка.
– Скажи честно, зачем тебе деньги? – спросил Турист. – Что ты хочешь купить на сто рублей? Мохеровый шарф? Если мама у тебя его увидит, то отберет и сама на голове носить будет.
– Так нечестно, – обиделась девочка.
Турист пожал плечами, достал портмоне, поверх десяток отсчитал три зелененьких трехрублевки, высыпал на стол всю мелочь из бокового кармашка.
– Это твое! Но скажи мне, что ты хочешь купить на эти деньги?
– Я же не буду их все сразу тратить, – рассудительно ответила девочка. – Подружек угощу, остальные до лета в копилку спрячу.
Школьница достала из портфеля небольшой кошелек с застежкой-поцелуйчиком, аккуратно сложила в него деньги.
– Таня, а ты что, каждый день с собой в школу кошелек носишь? – подозрительно прищурился Счетовод.
– Нет, только сегодня взяла.
– Обалдеть! – засмеялся Турист. – Шла девочка Татьяна в школу, заглянула на огонек и ободрала двух взрослых дяденек как липку! Танечка-Танюша, теперь-то мы в расчете?
Гостья застегнула портфель, поправила шарф на шее.
– Турист, – сказала она после секундного колебания, – если ко мне будут пацаны приставать, я скажу, что тебя знаю?
– Без базара! Я любому человеку за тебя ноги выдерну и назад не вставлю.
– Спасибо! – Девочка улыбнулась и, довольная собой, пошла в школу.
Проводив гостью, Турист отправил Прыгуна в овощной магазин за пивом.
– Воистину говорят: «Не делай добра, не получишь зла!» Счетовод, ты понял, кого эта малявка видела? Обалдеть – не встать! Ты прикинь, как все обернулось.
– Она видела чувака, который потом с высотки бросился?
– Его! Ты только подумай, как он меня отблагодарил. Я разрешил ему с девчонкой из наших дворов встречаться и до дома провожать, а он моего корешка молотком по голове огрел. Ну не сволочь ли?
– Погоди, Турист, не горячись.
– Слушай расклад!
Хозяин кабинета повернулся к Счетоводу и тихо, так, чтобы случайно оказавшийся за дверью человек не мог его услышать, сказал:
– Стадниченко, мой знакомый из областного УВД, шепнул, что Костю убили именно в это время: с одиннадцати до часу дня. Понедельник, разгар рабочего дня, во дворах – штиль! Людей – никого. Менты с Ленинского РОВД на три круга все дома обошли, и никто ничего не видел, а маленькая девочка столкнулась с ним нос к носу. Как всегда – дело случая. Заболела гриппом училка в музыкальной школе, и у нас появилась ниточка к убийце.
– Вдруг этот парень там случайно оказался? – неуверенно предположил Счетовод.
– Фигня! Я допускаю, что шел паренек по улице, и вдруг ему приспичило зайти в подъезд. Он зашел, сделал свои дела, вышел на крыльцо, закурил, а тут мимо две девчушки из музыкалки идут. Все в тему, кроме одного: чтобы в подъезде помочиться, не надо за тридевять земель идти – вокруг пятьдесят пятой школы своих подъездов хватает. Этот парень оказался у подъезда Бурлакова не случайно, а коли так, то он или убийца, или сообщник убийцы…
Турист замолчал на полуслове, прислушался. У соседней двери раздались голоса, звон ключей.
– Попрыгун вернулся, – сказал он. – Сейчас ему грузчик с овощного закрома Родины откроет, и мы попьем пивко, подумаем, как жить дальше.
Через пару минут посреди каморки появился ящик «Жигулевского».
– Со склада взял? – уточнил у гонца Счетовод. – Я никак не могу понять принцип, по которому они пивом торгуют. Товар завозят утром, а в торговый зал поднимают только после обеда. В чем суть задержки?
– Нашел, над чем голову ломать! – Турист смахнул с бутылки пробку, жадно сделал несколько глотков. – Значит, так. У нас на подозрении парень. Кличка – Бык, живет в районе пятьдесят пятой школы. Нам надо разузнать о нем все: где учился, с кем дружил, чем промышлял.
