Флетчер и Спрюэнс решают, что делать дальше – Спрюэнс вообще хочет преследовать японцев и идти к Алеутам. Если бы была допущена эта ошибка, то главный оставшийся корабль Ямамото и другие японские корабли уже шли именно туда, Ямамото надеялся втянуть американцев в сражение, и учитывая, что американцы практически истощили свои самолеты, они понесли бы огромные потери. И в этой ситуации Нимиц принимает еще одно, третье правильное решение: возвращает корабли обратно.
Здесь снова можно говорить об ошибке Ямамото. Ему надо было захватывать Мидуэй, решиться на это психологически. Скорее всего японцы не смогли бы его удержать, но должны были это сделать. Но в тот момент японцы были в шоке – они понесли просто невероятное для них поражение. Более того – японские газеты написали о крупной победе, и большинство даже высших офицеров, особенно учитывая противостояние между флотом и сухопутной армией, вообще не знало о том, что случилось. Информация о разгроме несколько месяцев держалась в тайне, потому что для японцев это действительно было бы шоком. Японцы не просто потеряли четыре авианосца – они потеряли лучших летчиков и моряков, 2,5 тысячи человек. Это был тот состав, ядро японского военно-морского флота, которое ковало все их победы.
Это оказалось для японцев психологически переломным моментом. После этого сражения японцы были уже не в состоянии вести наступательные операции. Все попытки сухопутных операций уже не могли быть поддержаны авианосцами. У них исчезла возможность маневрировать и наносить стратегические удары. Кроме того, здесь уже в действие вступил фактор гигантского технического превосходства США – американцы начинают быстро вводить все новые и новые авианосцы, и буквально через некоторое время достигли уже перевеса. Поэтому все последующие сражения уже были «в одни ворота», японцы больше не смогли реально бросить вызов на море. И война в Японии дальше переходит во многом в оборонительную стадию. Это был конец наступления.
Сражение при Мидуэе помогло прежде всего сохранить в неприкосновенности северные коммуникации ленд-лиза, и это во многом спасло Британскую империю, потому что удар по Индии мог бы оказаться для Англии смертельным. Австралия и Новая Зеландия также оказались в безопасности и были резервом Британской империи.
Исход Мидуэя имел глобальное значение для Тихоокеанской войны и всей Второй мировой войны. И что очень важно, психологически – это был первый успех союзных армий, реальный успех.
При всей относительной малочисленности сражение при Эль-Аламейне также сыграло важную роль – рухнули планы японцев разгромить Британскую империю в Африке, Азии, и исчезли возможности полностью притянуть к себе американцев. После сражения при Мидуэе у американцев появляется больше возможностей, они уже начинают действовать на подъеме. А сразу за этим последовала Сталинградская битва. Эти три сражения психологически сломали до этого момента почти безукоризненно действующую машину германо-японской военной мощи, которая на какой-то момент многим на Земле тогда казалась всесокрушающей.
