С формой я вопрос решила просто: наведалась к коменданту в мужское общежитие. За умеренную плату он выделил мне один из самых маленьких размеров целительской униформы. Их оказалось аж три комплекта: два для занятий, одинаковые пиджаки и брюки темно-серого цвета, с золотым кантом под цвет нашей магии, и один для тренировок. Женскому общежитию последнего не полагалось. Конечно, до мысли, что женщинам тоже нужны нагрузки и мышцы, местное общество еще не доросло.
Скандальность брюк на женщине я несколько скрыла туниками. С разрезом до бедра — для тренировок, и с кружевным высоким воротом — для занятий. Туники доходили до колена, напоминая арабские мужские балахоны, и прекрасно скрывали все что нужно, а штанины были достаточно широкими, чтобы даже не обозначать коленей. Если не садиться, конечно.
Сами виноваты. Была бы у них женская форма, я бы так не мучилась. Хотя бегать стометровку в юбках — нет уж, я лучше сама выберу, какую форму мне носить, решила я, приближаясь к спортивному полигону. Парни в таких же мягких трикотажных спортивных костюмах, как и у меня, потягивались и разминались, готовясь к забегу. Тут даже полноценный стадионный трек был! Здорово. Я заулыбалась, но преждевременно, понятное дело.
— Баба в штанах? Это еще что за позорище на моем занятии? Вконец стыд потеряли — за мужиками бегают! А ну брысь отсюда! — прогремел над полем внушительный бас. Я аж присела и, если бы действительно пришла сюда только побегать за мужиками, брысьнула бы куда подальше. Вместо этого выровняла подогнувшиеся колени и повысила голос, чтобы перекрыть радостный гогот сокурсников:
— Я зачислена на первый курс целителей вместе с остальными, и униформу мне выдали согласно факультету! Как, по-вашему, я должна кросс бежать? В корсете и юбках?
И указала рукой на полигон, где помощники тренера устанавливали поперечные балки, бревна и прочие препятствия. Да, тяжела она, целительская жизнь.
Гигант под два метра с окладистой бородой, в которой кое-где виднелись заплетенные косички, похмыкал, но продолжать скандал не стал. Но и не извинился. Вместо этого перешёл к делу:
— Как будущие целители, вы должны быть готовы к любому повороту событий. В том числе к войне, — представившийся Давидом Стейном гигант наотмашь рубанул рукой, обозначая атаку противника. — Даже в мирное время лекарь не всегда в безопасности, поэтому физическая подготовка играет не последнюю роль в обучении целителей. К тому же, это позволит вам лучше прочувствовать расположение мышц в человеческом теле. На собственном, так сказать, опыте. На старт, внимание, марш!
От грозного рявка ноги сами понесли юных студентов вперёд. Обувь я выбрала удачную для бега: на резиновой подошве — почти родные кроссовки. На фабриках меня уже узнавали и заранее готовили бланк для новых патентов. Ребята на мне озолотились, но и я внакладе не оставалась. Мне капал неплохой процент со всех их патентов.
Хорошо, что в этом мире уже существовали банки. Счёт мой рос в геометрической прогрессии, и хранить дома такие суммы я бы уже не рискнула. Даже в тайниках по подвалам.
Поначалу я смирно трусила в конце процессии, там, где начала забег. Видя, что то один, то другой студент сдаёт и переходит на шаг, я чуть прибавила темпа. Неужели они и правда такие нежные?
Оказалось, правда.
Вот еще один, вроде бы бугай кровь с молоком, упёрся в коленки и встал посреди трека, пытаясь отдышаться. Вот другой запутался в ногах, перебираясь через бревно, и распахал себе щеку неудачно подвернувшимся сучком.
— А вот и практика! — радостно прокомментировал травму тренер Стейн.
— Неплохо двигаетесь. Часто так бегаете? За кавалерами, поди? — вчерашний наглый блондин не отступился. Кому-то, я смотрю, и глава королевской службы безопасности не страшилка? Борзый какой.
— Скорее убегаю от надоевших поклонников, — я стрельнула в него глазами, скривилась, старательно демонстрируя, как мне отвратительно увиденное. Нет, врать не буду, парень был симпатичный, если бы не прилипшее к лицу самодовольство и презрение.
Мы вместе перемахнули очередное препятствие и вышли на прямую к финишу.
— И все-таки, где леди могла научиться так бегать? — пропыхтел он, явно подустав. Но ничего, держится. Наверное, фехтованием или еще чем подобающим все же занимался, сиднем не сидел. Но попробуй протанцуй полвечера в ритме сальсы, я на тебя посмотрю, мысленно хмыкнула я, наращивая темп. Наглый блондин, сбившись с шага от моей резвости, чуть поотстал.
К финишу я пришла шестой.
Тренер Стейн уважительно хмыкнул в бороду, нежно оглаживая ту лапищей-лопатой.
Этим и ограничился.
Зато на отставших парней вылилось ведро презрения на каждого, сопровождаемое наглядным пособием «ты даже не как баба — та шестой прибежала».
Парни краснели, бесились и поглядывали на меня уже безо всякого восхищения. Скорее с ненавистью. Пусть привыкают. Нечего воспринимать меня как турнюр с мордашкой. Я конкурент, ребята, — так и относитесь.
На завтрак нас отпустили только после получасовой медитации. Мы расселись на скамейках для зрителей прямо там, около полигона, и следуя указаниям тренера, постарались рассмотреть свой энергетический шар.
Я свой видела уже во всяких ракурсах, так что мельком оценив наполненность, — под завязку, хорошо — переключилась на других. Как ни странно, теперь я могла рассмотреть и чужие резервы. Недалеко, где-то в пределах полутора метров, то есть у трёх ближайших соседей, но уже неплохо. То ли атмосфера перенасыщенности энергией повлияла, то ли я начинаю лучше владеть даром.
Завтрак прошел в недружественной обстановке. Девочки из общежития еще не решили, воюют со мной они или дружат, а мальчики с факультета были все еще обижены за поражение. Так что я гордо села у окна, в уголочке, и с большим аппетитом умяла положенную мне порцию овсянки и компот из свежих персиков. Умяла бы и вторую, да пора было бежать на следующее занятие.
История, экономика и основы права чередовались между собой в течение недели, выпадая как раз на время после завтрака. Затем шёл длинный обеденный перерыв, в который можно было сходить в библиотеку, погулять, поспать — в общем, уложить в голове материал. Вечером занятия продолжались, перемежая биологию и травоведение. Последнее, благодаря Брай, я бы и сама, наверное, могла преподавать.
Утро пятницы началось нетрадиционно: вместо разминки на свежем воздухе нас позвали в аудиторию. Высокий, очень худой и коротко стриженый мужчина с тонкими усиками и нервными, дергаными движениями рук предупредил нас сразу, чтобы мы не устраивались поудобнее.
— Меня зовут Лиам Шей, лорд Лиам Шей, — он явно сильно гордился своей лордовостью. Недавно получил — я только позавчера перечитывала досье на всех своих будущих преподавателей с ректором во главе. И фамилия не была совпадением, это был дядя моей подруги Хилли, брат нового мужа ее матери.
Им обоим корона пожаловала титулы после того, как вскрылась правда о Хилли. Ради того, чтобы они не поднимали бучу по поводу погибшей вместо принцессы дочери, от них таким своеобразным образом откупились. Не знаю, что подумала при этом мать Хилли, - рожала она, а наградили отчима и его брата - но местные женщины к подобному раскладу привычные.
