– Пишете? – удивился босс.
– Конечно. Это же живопись! Ее не рисуют.
Босс в такие тонкости раньше не вдавался. Но решил поверить творцу на слово. Махнул рукой, мол, беру все. Бабка засуетилась. Что у нее в сумке в альбоме еще пяток бобров, волков и даже орел в наличии.
Босс встретился глазами с золотым орлом и онемел. Хороший такой клюв, ярко-синий человеческий глаз и вредное выражение физиономии чем-то неуловимо напоминали деда… Забытого. Так что даже запахом его табака повеяло.
Взяв рисунки пачкой, он поблагодарил бабку и почти ушел. Но словно толкнуло – спросил, где живет художница. И вбил в телефон городской адрес.
Встреча прошла нормально. Но босс на дорогом стуле сидел не вальяжно, а как на сковородке. Завернутые в три бесплатные газеты (там же на выходе взял) рисунки ждали его внимания, будто притаились. Все эти белки-зайчики.
Дома он ничего не сказал жене. Позвал сына Тему. Тот очень любил картины. Вечно скачивал себе, иногда показывая отцу, каких-то монстров, героев и красоток в папки на компьютере. Ходил с гувернанткой на лекции в музеи. А в комнате на стенах у него висела парочка по Интернету заказанных оленей с рыцарями.
– Тема, – спросил босс, волнуясь, – это плохо или хорошо?
Ребенок сначала брезгливо поджал губы. Подвигал рисунки по столу пальчиком, потом лицо его расслабилось.
– Наив. Но приятный.
– Говори по-человечески.
– Вполне добротное наивное искусство. Зачем тебе, па?
– На подарки моим японцам! – осенило босса.
– Норм. Но ты их в хорошие рамки одень, па, – то ли посоветовал, то ли велел ребенок.
И босс снова, как и при первом взгляде на зверюшек, ощутил тепло, мягкое, нежное, наполняющее все вокруг спокойствием.
– Спасибо, Тема.
Сын чуть приласкался, пободал макушкой в плечо и помчался по своим делам на второй этаж. А босс, замысливший дерзкую аферу, расслабился. Душевный порыв стал интересным развлечением.
Он вызвонил свою помощницу Галину: три языка, фигура балерины, мозги старой шелудивой крысы, которую так просто ни ядом, ни пулей не возьмешь, и потребовал, чтобы она нашла ему на завтра в офис крутого искусствоведа, к мнению которого народ прислушивается. Галина знала босса хорошо, даже прекрасно. Лишних вопросов задавать не стала.
Добрый босс опрометчиво пообещал уловившей настроение мужа жене какие-то блага, которые она вымогала уже две недели.
После душа, в длинном халате, ушел к тому самому второму камину, где ему нравилось сидеть и думать, взял с собой приобретенные картинки, рассмотрел их еще раз, не торопливо, с коньяком и лимоном.
Волшебство не улетучилось. Рисунки продолжали греть! Волк выделывался, зайцы озоровали, бобер предупреждал, что дерево его – только тронь, белочки кокетничали, а золотой орел смотрел свысока, гордо. Но по-доброму при этом, как на любимого внука.
На входе в офис утром Босс поздоровался с охранником. Днем почти ласково отчитывал главбуха.
Так что к вечеру в фирме царило странное настроение, близкое к истерике. Не грянет ли за таким штилем настоящая буря? С девятыми валами, увольнениями без компенсаций и прочими зверствами?
А в районе восемнадцати часов приехал весь из себя хитро крученный эксперт в области искусства – Альберт Радикович, или Радик Альбертович, он так сильно не понравился боссу, что тот не стал запоминать имя.
Радик или Альберт в ярком шелковом шарфике на шее, тонкий и весь какой-то вихляющий, хотя по возрасту – явно ровесник с боссом, на рисунки, которые босс любовно выложил по столешнице – из тяжелого дуба посмотрел мельком, скривился. Вздохнул.
И вопросил, мол, что это?
Наученный сыном босс ответил, что, мол, наивное искусство, разве нет?
Эксперт картинно, поднимая брови, подтвердил, что да, но… Дальше речь сводилась к тому, что таких художников сотни-тысячи, что цена произведений невысока, что покупать это смысла нет. Босс заткнул эксперта требованием:
– Нужна статья. Грамотная. Про эту художницу. Что круто до небес. И стильно. И всякое такое.
Альберт или Радик скривился и назвал цену. Босс отмахнулся лапой. Велел Галине, чтобы эксперту немедленно выдали аванс. Вызвал компьютерщика. Показал картины и потребовал сделать сайт художнику. Когда? Вчера, само собой. То есть как обычно.
Одевать, как выразился Тема, эти рисунки в рамы босс отправил Галину. А что? У нее вкус.
И в пятницу получил уже не просто намалеванные древней бабкой картинки, а яркие образцы наивного искусства с референсами из Хитрука, Норштейна и каких-то еще гениев.
В кобальтовых и золотых рамках, с паспарту из толстого с узором картона рисунки выглядели будьте-нате. А на сайте творца, кроме ее фото, компьютерщики сгоняли, не поленились домой к бабке, были выложены три десятка глазастых цветов и хитрых зверюшек. Еще отличная статья. И какие-то отзывы специалистов – Альберт, когда получил аванс, взбодрился и бонусом сваял экспертные мнения пары своих приятелей, докторов наук, знаменитого журналиста и главного редактора почему-то экономической газеты. Видимо, пили вместе, когда Радик или Альберт всю эту пургу сочинял.
Босс полистал сайт. Насладился результатом. Отправил парней купить у бабки еще пару бобров, ему не хватало по числу партнеров для встречи. И приготовился получать полное удовольствие.
Мария Ивановна неожиданно, кроме рисунков, прислала плюшки. Домашние, но черствые. Босс тем не менее не побрезговал. Жрал, размачивая угощение в ароматном чае сорта молочный улун, слушал Галину, которая заливалась соловьем насчет завтрашнего мероприятия. Потом, отряхивая крошки, спросил. Мол, а тебе самой картинки как?
Галина замолчала, прикусила губу и выдала правду. Что сначала активно раздражали. Казались дрянью дешевой. Но в процессе, одевая их в рамы, выбирая паспарту и багет, она… присмотрелась и что-то почувствовала.
– Орел вообще чем-то на вас похож, босс, – завершила она монолог.
– Тогда выбирай. Если что глянулось. Кроме орла. Он мой.
– Вот эту, если вы не против.
Босс едва задушил ржание. Донельзя красивая Галина никому и ничем не напоминала опасного грызуна. Но Босс знал правду о раненой душе этой хорошо воспитанной девушки. И выбор одобрил. Серая крыса в венке из незабудок сидела на траве и любовалась облаками, которые напоминали скачущих, играющих белых крысят…
Босс неловко потрепал Галину по плечу.
– Забирай. Я добрый сегодня.
Надо ли пояснять, что японцы от подарков были в диком восторге?
P. S. Мария Ивановна прожила еще около двух лет. Босс покупал у нее рисунки партиями. Иногда презентовал иностранцам. Однажды со стен в мансарде его дома внаглую почти все картинки сняли и увезли друзья-рыболовы. Выпросили. А он не отказал. Да. Босс стал рыбачить. Приглашать товарищей в гости. А еще поменял машину. Низкую статусную бизнес-класса на бандитского вида огромный вульгарный джип.
