Чуть повозился на диване, собираясь с духом.
– У меня выжжен резерв Силы, – выпалил я, зажмурившись.
Секунда, другая… Ничего не произошло. Я чуть приоткрыл один глаз. Дарья как водила надо мной руками, так и водит.
– Когда это произошло? – встряхнула она кистями, словно сбрасывая с них капли воды, и посмотрела мне в глаза. В один глаз.
– Когда Рюминых спасал и вместе с архимагом под собственные снаряды попал. Представляешь, у нас с ним резерв выгорел, а обоим пилотам хоть бы хны, – постарался я найти хоть что-то хорошее в случившемся.
Загадка не совсем загадочная. Говорил я с ними. Оба пилота на тот момент не магичили, в отличии от нас с Медведевым. Получилось, как с лампочкой во время грозы. Если она включена, то может и сгореть от близкого разряда молнии. Никакое другое объяснения мне в голову не приходит.
– Тогда объясни, как у тебя после этого мозгов хватило, чтобы такое безобразие со Льдом на поле устраивать?
– А что сразу я? Это заклинание вообще Медведев выдумал, – приоткрыл я второй глаз, а потом и вовсе оба вытаращил, для пущего правдоподобия.
Согласитесь, в честность человека, который смотрит на тебя одним глазом, сложно поверить. И совсем иначе будешь выглядеть, если смотришь на мир честными, широко распахнутыми глазами.
– Медведев, значит. Архимаг Медведев, да?
– Ну, в общем-то, да, – осторожно согласился я, подозревая подвох.
– То есть, он – архимаг, а ты? – задала мне Дарья наводящий вопрос. Совсем, как учительница в младших классах.
– Я, как бы тоже… Того… Наверное… – поёжился я от давно забытых ощущений.
Бывало такое. Ты ничего не выучил, а тебя к доске вызвали…
– Того чего? – довольно похоже передразнила меня княжна. Урождённая княжна. Ещё какая урождённая…
– Ну, вроде как тоже…
– Тоже архимаг?
– Эх, знала бы ты, как у нас всё сложно, – вздохнул я, прикидывая, как бы получше объясниться, – Вытащи вон тот кулончик. Видишь, цепочка торчит из среднего ящика, – показал я пальцем на полуоткрытый ящик, в который отложил рубиновую звезду, рассчитывая разобраться сегодня с непонятным блоком заклинания.
– Это кулончик? – недоверчиво покачала Дарья звезду у меня перед носом.
– Он самый, – поймал я артефакт свободной рукой, – Смотри, если глядеть сюда, то судя по знаку, я архимаг, – я активировал звезду и показал её Дарье, – Но тогда откуда подпалины взялись?
Глядя, как я тычу пальцем в отметины на своём животе, кстати, уже прилично подсохшие и совсем не болючие, Дарья лишь головой помотала, словно отгоняя наваждение.
– А как ты её зажёг? – показала она пальцем на артефакт.
Я отмахнулся, и вытащив вторую руку из-за спины, показал ей зажатую там «лимонку».
Нет, не подумайте, что я трус. Просто пойди разговор иначе, и не исключено, что мне Щит бы потребовался. Стоит, знаете ли, помнить о собственной безопасности, когда рядом с тобой находится девушка, выросшая в достаточно воинственном Клане. Убить, не убьёт, если не захочет, но оно мне надо, судьбу испытывать.
– Чем, по-твоему, отличается архимаг от обычных магов? – задал я вроде бы простенький вопрос Дашке. На опережение задал, пока она не опомнилась.
– Силой и заклинаниями, – ответила она, не задумываясь.
– С этим всё в порядке, – поморщился я, – А током их бьёт?
– Каким током?
– Вроде электрического. По ощущениям, вольт этак в сто-сто двадцать, – для лучшего понимания я снова ткнул себя пальцем в подпалины на животе, – Сама же видишь, какие следы остаются.
– Нет, – Дарья потёрла лоб пальцем, а потом заявила уже гораздо увереннее, – Точно нет. У нас знакомый есть. Он на полигоне вполне спокойно работает, зато как-то раз, когда горячий чай на себя пролил, так чуть в голос стонать не начал, пока не залечил. Боль совсем терпеть не может.
– То есть, архимагов током не бьёт, – заключил я, – А меня бьёт, и сильно.
– Подожди, а как же ты тогда смог?
– Так, Дарья, стоп. Теперь моя очередь. У меня тоже вопросы есть. И начну я, пожалуй, с того же вопроса, что и ты. Как мне кажется, тебе есть, что мне рассказать, не так ли?
– А что именно ты хочешь узнать? – скорчила Дашка забавную мордашку, пытаясь всё перевести в шутку.
– Многое, но начнём по порядку. Что ты искала в газетах? – я много чего не могу заметить, но только не стопки газет, лежащие на столе перед девушками. Были бы это женские журналы, я бы и внимания не обратил. А чтобы девушки официальные имперские газеты читали – это нонсенс.
– Мы выяснили, что я княжна, – коротко отчиталась Дашка, и бросила на меня быстрый взгляд из-под чёлки.
– Ну, княжна. И что?
– Обычная княжна, – уже слегка нетерпеливо уточнила Дашка, и даже ногой чуть притопнула, – А вовсе не урождённая.
– Ага, значит, от Рода ты не отказалась?
– Отказалась, но меня не отрезали.
– И что теперь?
– А ничего. Я никаких обязательств перед Родом не имею.
– Погоди-ка, а мне не придётся согласия твоего отца теперь спрашивать?
Согласитесь, не праздный вопрос в свете открывшихся обстоятельств.
– С отцом у меня всё не просто. Он не смог защитить меня от деда. Предпочёл сделать вид, что ничего не замечает.
– И что?
– И ничего. Теперь я его не замечаю. Даже маму попросила ему передать, чтобы не вздумал никого ко мне подсылать и сам в мою жизнь не лез.
– Думаешь, он тебя послушает? – улыбнулся я, представив себе такую сцену.
В моём представлении, не слишком реальную.
– Одному подсылу я обе ноги переломала. Заодно попросила его папуле передать, что третья нога папочкина в следующий раз будет, если ему повезёт.
– В каком смысле повезёт?
– В самом прямом. Если не повезёт, то и четвёртая его же будет. Как-никак я в Клане всегда в первом десятке бойцов числилась, – зло ответила Дарья, сердито сдувая мешающую ей чёлку, – Можешь смеяться, но маменька меня поддержала. Впрочем, у неё на это свои причины, про которые тебе знать вовсе не обязательно.
Кошмар и ужас! Куда делись те благословленные времена, когда домострой в каждой боярской семье был настольной книгой. Да и были ли они где-нибудь, кроме художественных книг, эти хвалёные семейные правила. Честно говоря, вспоминаю тех девиц, которых я наблюдал в естественной для них обстановке, и никого не припомню, чтобы они жертвами семейного террора выглядели. Дарья, с её несостоявшейся свадьбой, чуть ли не белой вороной смотрится на фоне остальных. Внутренняя чуйка мне подсказывает, что ни один из знакомых мне купцов своих дочерей к нежелательной им свадьбе принуждать не станет, да и Елизавета, Дашкина подруга, тоже особо никого не спрашивала, когда с Тугоуховым закрутила. Даже евгеники из Смольного стараются пары по взаимной симпатии составлять, как мне говорили. А как у остальных, не знаю. Надо будет через тётушку этот вопрос подробнее исследовать.
