– Хм, а чем наш боярин сейчас занимается? – разворошил Густавсон ворох газет, пытаясь найти нужную статью.
– По-моему он сразу после тренировки с Шепелевым к Чашам умчался. Так что мы его теперь только ближе к вечеру увидим.
– Чёрт знает что! – в сердцах воскликнул Рудольф Генрихович, – Мы тут вопросы стратегической важности решаем, а он непонятно чем занимается.
– Где бы мы были, с этими вопросами, если бы Олег Игоревич в прошлый раз посёлок не защитил, – мягко напомнил Усольцев о весьма существенном факте.
– Ну да, это он умеет, – нехотя признал Густавсон, остывая, – Но уж на Второва ему придётся время найти. Архиважен этот вопросец, и профукать его мы не имеем права.
Вечером того же дня я имел счастье отбиваться от совместной атаки моих компаньонов. Выпытали про Светлану Второву и насели вдвоём. Металлы им подавай! И не простые… Что ни сплав, то раритет.
У меня и так в планах было познакомиться со Второвым, отчего я и Алёну попросил к той журналистке присмотреться, но пока не ко времени это знакомство. Ох, не ко времени.
Ежедневные тренировки с Шепелевым только-только начали давать первый результат, и работа с Чашами у меня серьёзно продвинулась в лучшую сторону. По крайней мере пропало ощущение щекотки и пощипывания, которое меня раньше сильно беспокоило. После некоторых размышлений я пришёл к тому, что мои энергоканалы понемногу стали адаптироваться под более высокое напряжение магии. Выражаясь языком электриков, у меня словно изоляция на энергоканалах наросла, и их стало гораздо слабее пробивать магическим током. За неимением иной, более правдоподобной версии, я решил принять такое объяснение за данность.
Почти час у меня ушёл на поиски Второвой. Собственно, вариантов было немного. Телефон редакции и Алёна. В редакции журналистки не оказалось, а с Алёной мы полчаса проболтали, прежде чем я вспомнил, по какому поводу звоню. В конце концов мы наговорились, а там и телефончик Второвой оказался у меня в записной книжке.
– Светлана Николаевна? Это вас князь Бережков беспокоит, если помните такого, – представился я, после того, как сквозь треск связи и гудки, пробился молодой звонкий голос с извечным «Алло».
– Князя не помню, а вот одного молодого и симпатичного графа я ещё не забыла. Да и сами подумайте, как можно забыть человека, который однажды на целый вечер спровадил молодую девушку в компанию к скучному подполковнику?
– Хм, но статью в свою газету вы про него всё-таки написали.
– Только это вас и оправдывает, Ваше Сиятельство.
– Светлана Николаевна, а может обойдёмся без трескучих титулов. Поверьте, и так в ушах звенит, а тут вы ещё.
– Тогда уж и вы меня без отчества именуйте, а то я начинаю чувствовать себя старухой. Бр-р-р, как неприятно.
– Договорились. Света, я вообще-то по делу решился вас побеспокоить.
– Ну, конечно же. Для чего же ещё интересный молодой человек может позвонить в меру симпатичной девушке.
– Очень даже симпатичной девушке, – мягко поправил я журналистку, раз уж она сама напрашивается на комплимент, – Но дело у меня серьёзное. Мне с вашим отцом нужно встретиться. Не поможете?
– Денег просить станете, или инвестиционный проект желаете предложить? – послышался в голосе девушки откровенный сарказм.
– Ни то, ни другое, – открестился я, услышав на другом конце линии еле различимый вздох облегчения, – Мне сплавы особые нужны. Жаропрочные. Для авиации, и не только. Взамен могу ему предложить уникальную технологию.
– А мне?
– Что вам? – не понял я вопроса.
– Мне что предложите? За помощь.
– А что бы вы хотели? – улыбнулся я, ожидая услышать что-то забавное.
– Сначала честный ответ на один вопрос.
– Хм, ну давайте попробуем, – уже менее уверенно проговорил я в трубку.
– Вы на свадьбе будете в чёрном?
– Нет, – замотал я головой, словно девушка могла меня видеть.
– Плюс пять торгово-техническому училищу, – чуть слышно прошелестела трубка, видимо отодвинутая далеко в сторону.
– Что вы сказали?
– Это не вам. Значит, так. Мне нужна цветная фотография вашего свадебного костюма. Как только она будет готова, звоните. Я тогда с отцом начну договариваться. Учтите, это непременное условие и оно не обсуждается, – выпалила Второва в трубку, и едва заметно хихикнула в конце.
– Вообще-то фотография у меня есть. Правда, не совсем костюма, а меня в костюме. Если не секрет, зачем она вам?
– Ну, не над кроватью же повесить. Невестам вашим покажу.
– Хм, понимаете, Светлана, я как бы сюрприз хочу им сделать, и показ свадебного костюма раньше времени в мои планы не входит. Совершенно не входит, – постарался я говорить максимально убедительно.
– Олег, сюрпризы на свадьбе положено невестам делать, а никак не женихам. А вы своими тайнами и секретами можете запросто испортить им праздник. Про сочетание стиля и цвета я говорить не стану, меня предупредили, что в этом вы не разбираетесь. Вам подсказать, как долго вам будут напоминать ваши жёны про испорченную свадьбу из-за чьего-то глупого желания сделать им сюрприз?
– Всю жизнь, – уныло озвучил я самую ожидаемую перспективу.
– И даже дольше, – оптимистично отозвалась собеседница, – Так что с вас фотография, и вы мне ещё должны останетесь за спасённую счастливую семейную жизнь. Ну, это уже мелочи. Тортиком рассчитаетесь, с которым завтра к обеду явитесь. Считайте, что я вас пригласила. Обедаем мы обычно в час пополудни, так что не опаздывайте.
– Ну, что? Договорились? Увидитесь с Второвым? – перебивая друг друга встретили меня компаньоны, стоило мне вернуться к ним в комнату.
– Да. Но знали бы вы, чего мне это стоило… – устало плюхнулся я в кресло.
Переглянувшись, Густавсон с Усольцевым сдвинули со стола развёрнутые было чертежи, и вытащили из тумбы стола припрятанные там стопки и начатую бутылку шустовского, сопроводив это блюдцем с порезанным, и уже слегка подсохшим лимоном.
* * *
Город Электросталь находится километрах в пятидесяти восточнее столицы. Когда к нему подлетаешь, то издалека можно увидеть огромные трубы, испускающие длинные хвосты белого дыма. Промзона при городе просто огромна. Прямоугольники производственных зданий очерчены железнодорожными путями, словно оправой.
Жилая часть города тоже найдёт, чем удивить. В первую очередь – абсолютно прямыми, необычайно широкими улицами и нарочито прямоугольной планировкой кварталов.
– Здравствуйте, Олег Игоревич. Фотографию не забыли? – Светлана Второва легко сбежала по лестнице, дожидаясь, пока я передам в руки прислуги верхнюю одежду.
– Далась вам эта фотография, – проворчал я, запутавшись в застёжках куртки, – Привёз, конечно же. И торт, и фотографию.
