Костюмчик!
Это именно тот атрибут, с помощью которого мне никому не придётся объяснять, кого они перед собой видят.
Понятное дело, что без молодого Левинсона вопросы с одеждой я даже не пытался решать. Поэтому пригласив его однажды в здание Совета, и отдав старикам на съедение, я с чистой совестью целый час занимался изучением трудов Медведева, пока ревнители старины выносили портному мозг.
Согласитесь, если вы увидите человека, нацепившего погоны с аксельбантами на свадебный костюм, то, скорее всего, просто покрутите пальцем у виска. Примерно так же дело обстоит с традиционной одеждой архимагов. Многие знаки отличия, обязательные для ношения на официальных встречах, на ней так же неуместны.
Пожалуй, впервые за всё время я нашёл повод для недовольства Медведевым. Пребывая Главой Совета архимагов, он достаточно наплевательски относился ко многим условностям, и в частности, к своей одежде. За долгие годы его правления люди позабыли, что такое официальный костюм архимага, вот и таращат на меня глаза все, кого я во дворце не встречу.
Впрочем, мне это на руку. Костюмчик у меня не совсем, чтобы классический. Мы с Левинсоном его творчески переработали.
Длиннополый шёлковый свободный сюртук до колен, цвета тёмного индиго, с высоким стоячим воротником и двумя рядами пуговиц – накопителей, переливается на складках перламутровым шитьём, почти незаметным на ровной ткани. В меру широкие брюки скрывают приличный каблук на туфлях, и всё это вкупе меня стройнит и делает зрительно выше, чем я есть на самом деле.
Строго, стильно, и на первый взгляд аскетично просто.
Из всех украшений, только рубиновая звезда, выпущенная поверху, да простенькая диадема на голове, из матовой платины с крупными алмазами в один ряд и не украшенная больше никакими финтифлюшками. Если что – это не новодел. Я её, по подсказке библиотекаря, разыскал в хранилище Совета, изрядно извозившись в пыли и до слёз исчихавшись во время поисков.
Из всех моих жён в новом прикиде меня только Светлана видела. Примчалась вчера вечером из Электростали, узнав, что я в столицу прилетел. Пока ужинали, тут и Левинсон с костюмом объявился. Пришлось мерить.
Когда, приодевшись, я вышел в зал, чтобы показаться жене, она вскочила и начала судорожно царапать бок.
– Что ты делаешь?
– Фотоаппарат по старой памяти ищу, – напомнила она мне про своё журналистское прошлое.
– Зря стараешься, у тебя, как всегда или плёнку заест, или ты ручку потеряешь, – рассмеялся я, вспомнив нашу первую встречу.
– Но просто так мы это не оставим. Я прямо сейчас знакомым фотографам позвоню, и завтра твоя фотография во всех центральных газетах появится, – юлой закрутилась несостоявшаяся звезда журналистики.
– В газетах, говоришь… А коротенькое сообщение они смогут к фотографии приложить?
– Ещё как смогут! Даже просить об этом будут, – горячо заверила меня Светка.
– Тогда вызывай эту братию, только сразу предупреди, чтобы быстренько всё закончили. Погода прекрасная стоит. Грех не прогуляться.
– Ой, я одно кафе знаю! Там так здорово! Тебе точно понравится, – уже в дверях прокричала жена, умчавшись к телефону.
Пишущая братия подвалила быстро. Журналисты, они такие. Ради сенсации быстрей пожарной машины могут примчаться.
Пара минут на фотографирование, потом ещё столько же отвечаю на обычные вопросы, и вдруг:
– А правда, что вы на реактивном самолёте летали?
– Это кто вам сказал? – развернулся я всем корпусом к долговязому парню в свитере.
– Моряк один, – неуверенно промямлил он.
– Моряки народ серьёзный, – согласно кивнул я головой, – Но если они начнут вам рассказывать, что я с Нептуном на брудершафт пил, то не верьте. С русалками, и только с русалками. И никак иначе, – отшутился я на прощанье, покидая зал.
Текст сообщения им Света продиктует. Набросал я наскоро, как это примерно будет выглядеть.
«Вчера в столицу, по приглашению Его Императорского Величества, прибыл Глава Совета Архимагов князь Бережков. Как полагают наши консультанты, при встрече они обсудят блистательную победу наших магов над персидской армией. Дополнительно сообщаем, что в сражении был ранен генерал Н. В настоящее время он поправляется, и в скором времени продолжит службу.»
– Слушай, а это не секретная информация? – спросила у меня жена, когда я ей передал шпаргалку, и она пробежала её глазами.
– Во-первых, про эти секреты через день-другой напишут все европейские газеты. Наши, как правило, в секреты только для своих играют. Опять же, никакой подписки по этому вопросу с меня никто не брал. А во-вторых, это я Глава Совета Архимагов. Соответственно, мне решать все вопросы, связанные с магией. Как ты понимаешь, мне участие магов скрывать невыгодно. Наоборот. Чем больше шуму по этому поводу будет, тем лучше. Молодёжь из Одарённых к магии потянется и духом воспрянет, а то они совсем руки опустили.
– А генерал, он точно здоров?
– Сегодня он с утра вместе с Антоном огуречным рассолом здоровье поправлял, – усмехнулся я, вспомнив эту картину, – В столицу со мной прилетел, как огурчик. Солёный такой огурчик. Рассольчик-то у нас крепкий, с укропом и чесночком. Так что он до самой столицы благоухал на весь салон.
Выпроводив журналистов, мы с женой в темпе начали собираться на романтическую прогулку. Светке не очень повезло с конфетно – букетным периодом в наших отношениях, так что я по мере сил восстанавливаю справедливость.
Она притащила меня в странное кафе, расположенное в трёх кварталах от нашего особняка. Как я понял из её объяснений, заведение считается богемным, и здесь охотно тасуется не только творческая молодёжь, но и именитые художники с литераторами.
В отличии от меня, Светлану здесь знали. Расторопный официант нам шустро организовал в небольшой нише столик на двоих и даже вазочку с фиалками умудрился раздобыть.
Приличные закуски, лёгкое вино, негромкая музыка, под которую мы пару раз танцевали, и чудесный десерт. Какой замечательный вечер выдался!
Идиллию нарушила шумная компания молодых людей и девиц, ввалившаяся с улицы и занявшая свободные столы, которые по их просьбе были сдвинуты. Вскоре захлопало шампанское, и пришедшие громкими аплодисментами встретили поднявшегося молодого человека, показавшегося мне смутно знакомым. Впрочем, почему смутно. Когда он встал, я увидел уже знакомую мне блузу, но только на этот раз она была ядовито-зелёного цвета. Рядом с ним я заметил ещё одно знакомое лицо. Ба, графиня Валуева. Как же, помню – помню. Я ещё поженить их посоветовал князю Гончарову. Неужели… Судя по всему, парень снова читал стихи, как всегда держа перед собой руку, на которой я заметил широкое обручальное кольцо.
– Будь рифма крылата.
– Будь славен народ.
– Виват, Император!
