В результате за час практического безделья, а загрузку в переработку, я за дело не считал, успел передумать все, обо всем и даже о вечном. Плюс еще одну заметку, чтобы заказать стрелы с прочной веревкой или лучше с тросиком на катушке. Один из возможных видов рыбалки. Ухи захотелось, да под водочку… Вон какие жирные караси плавали. А завялить их и с пивом… Эх, где теперь то свежее пиво. Надо Ольге все же притащить необходимые образцы, а потом озадачить этим вопросом.
Хотя… Хотя…
Да, идеи появились.
Удивительно, но туша, не меньше пяти тонн весом исчезла практически полностью за час. Обе спутницы выглядели довольными, куда тем кошкам, которые наигрались с мышками настолько, что теперь и хозяевам можно отдавать.
— Мы готовы! — сообщила Хикари, глаза чуть сияли, но без прошлой «игривости», а скорее констатировали удовлетворение от достижения необходимой цели и хорошо проделанной работы.
Интересно, какие ингредиенты и на какие нужды содержатся в дрогсе?
Выдвинулась.
Обернулся назад. Кроме черных, засыхающих луж, сейчас ничего не напоминало о о недавно состоявшейся эпической битве с монстрами. Нет, все же надо, надо посещать Полигон, а то девки владели телом лучше, чем я.
Дальше двигались без приключений. Вот, надо было сразу анимэшек на место поставить. Теперь девочки полностью копировали мою тактику, если что-то говорил, делали, как нужно, а не как раньше, выслушали, «ага, ага» и свое. Такая покладистость, кроме облегчения, пробудила окончательно паранойю.
Это для чего я им настолько нужен, что они готовы подчиняться? И еще, более или менее достойная переработка, открывалась при высоком уровне интеллекта. Пять тонн, пусть по две с половиной на брат… тьфу ты, на сестру… Инвентари… Их разведчики и картограф я видел. Но… Но в свойствах можно их и открыть для обнаружения всеми желающими.
Для чего? Для маскировки под низкие уровни. Зачем тогда дали себя захватить и допросить? И ужас в их глазах, когда я показал им мозголом, был настоящим. Сами не ожидали, что так спеленаю?
Прислушался сам к себе. Чувство тревоги и опасности молчало. Но тоже доверять им не следовало, точнее, полагаться на сто процентов.
Нужный район — скопление новеньких во время существования цивилизации кирпичных десятиэтажных домов. Большие дворы, спортплощадка, между ними небольшой торговый комплекс, где до сих пор сохранилась надпись «Пятерочка».
Здесь удвоил осторожность. Прислушивался, всматривался и даже принюхивался. Но тихо. Лишь усилившийся ветер рождал множество звуков. Практически с первых шагов «Зов древних» сработал у кланлидерши. Она указала направление, а еще через пятьдесят откликнулся и у меня.
— Никаких бионических созданий впереди нет, — заявила Хикари, но отчего-то выглядела девушка немного обеспокоенной.
— А техносов?
— Тоже не чувствую, — задумалась на секунду, а потом сообщила, — Но с ними хуже, если выше четверки, защитные поля у них не просветишь. Сакура?
— Нет, тоже ничего.
До последнего момента ожидал удара в спину от попутчиц, те подобрались, смотрели внимательно, видимо тоже, ожидая затаившегося в невидимости очередного робота. Но обошлось.
Необходимый диск, валявшийся в бывшей песочнице детской площадки, отправился в инвентарь.
И сразу же: «Внимание! Вы вошли в Топ-50, тех, кто смог завладеть четвертым артефактом в данном ареале! Ваше место: 49. Награда: разблокировка специальных слотов, предназначенных для артефактов. При вашей гибели, предметы данного класса не выпадают, если вы умираете не окончательной смертью; открыт 1 слот».
И тут же перед глазами все потемнело, мир неожиданно обрел только серые краски, а рядом сгустилась антропоморфная тень, края которой клубились, размывались. Попытался отшатнуться с одновременным ударом молота по твари, но не смог даже пошевелиться.
Несколько долгих очень долгих секунд ничего не происходило, и мороз по позвоночнику, а затем:
— Не бойся, разумный, я пришел с миром. И пришел поговорить! — голос неопределенный … именно так, невозможно было понять, кому он принадлежал: мужчине или женщине, ребенку или старику.
Тень словно набирала печатный текст у меня в мыслях, потому что слышал ее слова не ушами.
— Что тебе нужно? — сразу взял быка за рога.
Ловил сейчас отголоски тех ощущений, когда пришел в себя в новых реалиях, абсолютное бессилие, здесь умножалось на безнадегу от того, что какая-то ублюдочная мразь, может по щелчку пальцев или что там у нее имелось, взять и выключить тебя, как чертов светильник или другой электроприбор.
Раз и все!
Ты стоишь, даже глазами не хлопаешь, потому что веки не твой мозг контролирует, а нечто извне. Небожители поганые, доиграются, доиграются они в богов!
И лютая, лютая ненависть.
Не-на-ви-жу!
Попытался сконцентрироваться, собрал всю силу воли в кулак, просто сдвинуть палец, но ничего…
Мля…
И куча матов.
— Я знаю, что ты хочешь…, — собеседник или собеседница сделалО многозначительную паузу.
Тоже мне гуру или Кассандра, понятно, хочу обрести контроль над своим телом, а потом навалять тебе так, дабы неповадно было с людьми шутки подобные шутить.
— И чего же? — когда пауза затянулась, спросил.
Хочет поиграть по установленным ей самой правилам… Поиграем… пока я не в том положении, чтобы кочевряжится. Нужно больше информации.
— Избавиться от ошейника Кураторов, и не будет больше ни наказаний, ни подобных ситуаций, когда ты абсолютно бессилен. И я могу тебе подарить эту возможность.
В том и в этом мире ничего, никто просто так не дает, не давал и давать не будет. Поэтому простой и логичный вопрос:
— Что требуется от меня?
— Найти Алую Сферу Черного Пламени…
И опять молчок.
— Что это такое? Как она выглядит? — название ни о чем не говорило, да и мало ли как могли что-то зашифровать.
Те же Легионеры затейники насчет названий — «Шакрам Скорби» или «Слезы Вдовы», и пойми о чем идет речь, то ли дело хантеры «Секира» или «Арбалет». Четко и предельно ясно. Уважаю. Зачем огород городить, когда все
— Смотри, разумный…
Перед глазами появился шар, висящий в воздухе, ярко-алого цвета, который был, будто объят языками черного пламени. Он вращался вокруг своей оси. Рядом, видимо, для демонстрации размеров трехмерная модель моего кулака. Артефакт или неизвестная штуковина была чуть меньше его.
— И где искать эту вещь?
— Если бы я знал, думаешь, нужна ли была твоя помощь? Но подсказки, где найти Алую Сферу должны быть у вас на Земле. Их много, и все они ведут в одно место. О нашем разговоре никому не говори, в реальности не прошло и доли секунды, поэтому твои спутницы ничего не заподозрят. И да, там, где есть любые приборы Кураторов, тоже молчи. Кара за невыполнение — смерть. Окончательная.
