– Не сошел ли с ума? – добавил я с улыбкой.
– Да. Сам понимаешь.
Я понимал. Действительно, у Вейса был повод опасаться за мой рассудок.
– Ты часто выбираешься в город?
– Это первый раз.
Теперь уже оглядывался я. Лайза и Нита должны были вот-вот вернуться.
– Еще раз получится? – допытывался Вейс.
– Не знаю, но постараюсь.
– Тогда через две недели встречаемся на этом же месте. И больше ты в замок не вернешься. Поэтому будь готов, а я подожду до конца месяца, если у тебя не получится сразу.
– Спасибо, – протянул ему руку.
– Рано благодаришь, брат. – Вейс ответил на рукопожатие. – Но я сделаю все, чтобы вытащить тебя отсюда.
И растворился в толпе так же быстро, как и появился. А у меня внутри все кипело и переворачивалось. Есть способ? С ума сойти… Поверить? Обмануться потом будет слишком больно. Надо обсудить с Эмми, потому что если бежать, то только вместе с ней. Пока обстоятельства складывались в нашу пользу. Эйшей нет, одна лери Белла. И у нее можно будет отпроситься снова. Только вернуться все равно придется, иначе подведу тех, с кем меня отпустят. Но если печати не будет, я убегу. Надо только уговорить Амелинду.
– Что-то случилось, Эрвинг?
Я и не заметил, когда вернулась Лайза. А Нита стояла рядом, протягивая пирожок.
– Нет, все хорошо, – ответил я, стараясь казаться спокойным.
Похоже, этот ответ становился для меня жизненным девизом. «Все хорошо». Подходит и для Лайзы, и для Эмми, и для внимательно слушающей Ниты. Торопливо откусил пирожок, чтобы не отвечать на вопросы с набитым ртом. А затем мы засобирались в обратный путь. Вечером снова жгли костры и танцевали, а я не мог дождаться, когда же все разойдутся. На этот раз Эмми к нам не присоединилась, зато, стоило последним празднующим разойтись, ждала меня у двери черного хода. Мы торопливо поднялись по лестнице, прокрались по коридору и скрылись за дверью ее покоев.
– Ну, наконец-то! – Эмми почти упала в мои объятия. – Я так соскучилась.
– Я тоже. – И подхватил ее на руки, целуя. – Как провела день?
– Уныло.
А я вот нет. Но это подождет. Пока поставил Эмми на пол и достал из кармана монетку Тии.
– Вот, это тебе, – вложил я подарок в ладонь любимой.
– Монетка Тии? – удивилась та. – Не думала, что ты в это веришь.
И звонко рассмеялась. Мне тоже было смешно, но Лайза уговаривала с таким серьезным видом!
– Увы, я поддался уговорам Лайзы, – признался честно.
– Спасибо, родной.
Эмми запечатлела на щеке вполне целомудренный поцелуй, а затем достала из комода небольшой мешочек и спрятала туда монетку.
– Что это? – поинтересовался я.
– Мои сокровища, – ответила Эмми серьезно.
– Покажешь?
– И не подумаю!
Пришлось уговаривать. Сначала щекоткой, потом поцелуями, потом куда больше, чем поцелуями, пока Амелинда не сдалась на милость победителя.
– Это разные мелочи, – рассказывала Эмми, нежась в моих объятиях. – Они напоминают о значимых событиях в жизни. Хороших и не очень, но иногда я люблю перебирать их и вспоминать.
– Вот вспоминать совсем не люблю. – Я приподнялся на локте, глядя на нее. – Эмми, мне надо с тобой поговорить.
Она взглянула удивленно, но, на всякий случай, придвинулась ближе, будто боялась, что куда-то исчезну. А ведь именно это я собирался сделать.
– Слушаю тебя, Эри.
В глазах – растерянность и даже немного страх.
– Сегодня в городе я встретил одного человека. Ты должна его помнить, мы вместе попали в плен. Вейс, такой светловолосый, ему еще отрубили палец.
– Да, я помню. – Эмми содрогнулась. – И что он тут делает?
– Хотел поговорить со мной. Он нашел способ снять магическую печать.
– Что? – Амелинда замерла. – Эри, это же замечательно! Это… слов нет!
И крепко обняла меня, рискуя задушить. Я тихо засмеялся, обнимая ее в ответ.
– Конечно, замечательно. Если ничто не помешает, через две недели я смогу покинуть этот замок. И хочу знать, поедешь ли ты со мной. Да, конечно, меня будут искать, но если добраться до Изельгарда…
– Подожди. – На лицо Эмми будто набежала туча. – Я никогда не думала о том, чтобы уехать. И потом, как? Я же замужем. Даже если мы уедем на край света, это не изменится.
– Проблема решаема.
– Нет! Так – не решаема.
Она прекрасно знала, что я имел в виду.
– Как – так? Сейчас твоего мужа, к счастью, в Эйшвиле нет, а ты так смотришь, будто я собираюсь завтра перерезать ему горло.
– Но ты это имел в виду.
– Да, если не найдется другого способа. Но я сомневаюсь, что король Илверт дарует вам расторжение брака.
– Возможно, мне удалось бы убедить его…
Я отодвинулся, так как вдруг понял: Эмми не решится. Не потому, что трусиха, нет. Ее не пугали трудности. А потому, что не может оставить Леонарда Эйша. Он – ее муж, а я – всего лишь случайный любовник.
– Эри, что ты уже себе придумал? – спросила она.
– Ничего. Я всего лишь хочу получить ответ. Пусть не сегодня, но в течение этих двух недель. А пока не буду мешать тебе думать.
Собрался быстро. Сейчас хотелось остаться одному и оказаться как можно дальше от этой комнаты. Выбирался из замка тоже сам – попросил Эмми не ходить за мной. День был праздничный, и люди после ночи, наполненной весельем, крепко спали. Только я добрался до знакомой калитки и зашагал к пляжу. Накажут? Ну и пусть. В конце концов, это тоже территория Эйшвила, а работы на сегодня не будет. Спустился по каменным ступеням, сел на валун и уставился на седые волны. После вчерашнего тепла снова поднялся ветер. Внутри у меня тоже было… ветрено, если уж можно так сказать. С одной стороны, появился призрачный шанс, что весь тот кошмар, в который превратилась моя жизнь, наконец-то закончится. С другой – я понял, что могу рассчитывать лишь на себя. Но в то же время знал, что не смогу отпустить Эмми, забыть о ней. Не смогу, хоть вырви сердце. И от этого было больно.
Сидел, пока не замерз, даже перестал чувствовать пальцы рук. Видела бы меня Амелинда, высказала бы все, что думает, о такой беспечности. Но мне правда требовалось обдумать все, случившееся за вчерашний день. Взвесить «за» и «против». О том, чтобы остаться в Эйшвиле, не было и речи. Это означало смерть. Тогда как мне поступить? Как убедить Эмми, что это – наш шанс? Один на двоих?
Обратная дорога тоже заняла много времени. Я брел, едва передвигая ногами. Не хотел никого видеть. Но когда ступил за калитку, повсюду царило заметное оживление. Перехватил первого попавшегося мальчишку и спросил, в чем дело. Оказалось, что в малом. Приехал Леонард Эйш.
