– О чем он говорит? – растерялся Штерн.
– Козицкий пытается донести до нас, что эпидемии не начинаются сразу, – объяснил Касатонов, догадавшийся, что имеет в виду блеклый. – Организмы по-разному реагируют на возбудитель болезни: кто-то раньше, кто-то позже, у кого-то и вовсе оказывается иммунитет. А на борту «Чайковского» заболели все и одновременно.
– Что это значит?
– Заражение, – перебил Марка Аллан. – Пришельцы отравили ребят!
– Прививка, – очень спокойно произнес блеклый. – В заражении нет смысла, мистер Райли: чтобы убить пассажиров «Чайковского», инопланетянам было достаточно не брать их на борт.
– Может, они испытывают на них вирус, который планируют запустить на Землю? – высказался Штерн.
– На всех сразу? – осведомился Козицкий, разглядывая колени Касатонова.
– Ну да, – неуверенно ответил Марк. – Почему нет?
– Потому что, если пришельцам не понравятся результаты, на ком проводить испытания в следующий раз? – тихо спросил адмирал.
– А.
Штерн посмотрел на президента, президент улыбалась. Не грустно, как несколько минут назад, а спокойно – она окончательно поверила дознавателю.
– Посмотрим, сбудется ли ваше предсказание, – произнесла Емельянова, заметив взгляд Марка.
Адмирал отметил, что глава государства не сомневается, что предсказание сбудется, и вернулся к привычной форме общения.
– Да, госпожа президент, – склонил голову блеклый и бесцветным, совершенно равнодушным голосом добавил: – Мне самому интересно.
– Как, по-вашему, через сколько часов пассажиры «Чайковского» должны очнуться?
– Я не врач, госпожа президент, я не могу делать подобные предположения.
Райли громко хмыкнул, но промолчал. Касатонов спрятал улыбку. Штерн огляделся, но ничего не понял.
Совещание можно было заканчивать.
– Чем вы сейчас занимаетесь, Козицкий? – поинтересовалась Емельянова.
– Пассажирами, госпожа президент, – ответил дознаватель. – И членами экипажа.
– Все они были тщательно проверены, – недовольно произнес Райли.
Блеклый не стал напоминать директору Vacoom Inc. о Янге, а лишь кивнул:
– Да, мне говорили, – и стал смотреть на рукав пиджака.
– Нашли что-нибудь? – продолжила расспросы президент.
– Пока нет.
– Ты найдешь, – тихо, но очень уверенно сказала Емельянова.
Козицкий раздвинул в усмешке тонкие губы и кивнул:
– Я знаю.
* * *
На совещании Козицкий держался с привычным спокойствием, больше напоминающим безразличие, вел себя подчеркнуто хладнокровно, но душа его разрывалась от сочувствия к детям. Да и к взрослым, если уж на то пошло, которых корчило от боли и рвало кровью. Которые бились в судорогах и чьи стоны смешивались с рычанием. Возможно, они действительно умерли, но даже если так, даже если никто из пассажиров «Чайковского» не вернется домой, дознаватель считал, что обязан докопаться до правды. И поэтому старался быть максимально холодным и отстраненным, не позволял эмоциям и чувствам помешать расследованию, ведь только оно имело значение. Только оно.
И Козицкий выбросил из головы образы окровавленных подростков, полностью сосредоточившись на тех непонятных и подозрительных фактах, которые ему удалось накопить.
Первое: возмущение полей, о котором упоминал Фэн. Следы этого возмущения или взрыва зафиксировали все спутники Земли и Луны, оснащенные соответствующей аппаратурой, но ученые так и не смогли дать ответ, что эти следы означают. В результате недовольный Козицкий определил данный факт в разряд необъяснимых и пока оставил.
Второе: столкновение с инопланетным космическим кораблем. Его дознаватель уверенно назвал случайным, поскольку не мог поверить в шпиона пришельцев, пробравшегося на борт «Чайковского», чтобы в условленной точке космоса встретиться со своими сородичами. Столкновение произошло случайно, других версий быть не может.
Третье: отключение связи и требование «Сирены» занять места в противоперегрузочных коконах, за которым последовал укол снотворного, плюс ее же сообщение о взломе.
Третий факт четко указывал на то, что злоумышленник влез в систему управления «Чайковского» и вложил в «Сирену» программу, цель которой – бескровная нейтрализация пассажиров и членов экипажа.
«Но зачем? – И этот простой вопрос ломал стройную версию, как ураган – березу. – Зачем?»
Для чего захватывать самолет на Земле, понятно: у террористов появляются заложники, угрожая жизни которых можно выдвигать властям требования. Чем закончится противостояние угонщиков и спецслужб – выполнением условий или штурмом, сейчас неважно, важно то, что террористы в обязательном порядке предусматривают пути отхода. Самолет можно посадить в неожиданном месте или покинуть, прыгнув с парашютом. Но как уйти от преследования в космосе? Захватить орбитальную станцию, а потом – посадочный корабль? Чушь. Тогда получается, что террористы с «Чайковского» сознательно пошли на смерть?
Получается…
Козицкий поморщился – он не любил фанатиков, побарабанил пальцами по столу, качнул головой, пробормотав:
– Но ведь другого объяснения нет.
И продолжил размышления.
Итак, «Чайковский» планировали захватить террористы-смертники. Для реализации плана они привлекли лейтенанта Янга, жизнь которого сейчас под микроскопом изучали лучшие сыщики ФСБ. Козицкий рассчитывал, что профессионалы смогут определить, к какой группировке примкнул второй пилот, и не стал тратить время на бессмысленные предположения. Янг связан с преступниками – это факт. Второй пилот знал, что приказ «Сирены» ложный, занял свое место, но не получил укол, подождал, пока снотворное подействует на остальных, открыл кокон – члены экипажа могли покидать кресла самостоятельно – и отправился освобождать кого-то из пассажиров. При этом снотворное не подействовало на капитана Вавилова, у которого, как выяснилось, развилась феохромоцитома – это определили по обнаруженному в квартире Вавилова набору медикаментов, – повышенный уровень адреналина не позволил капитану отключиться, он понял, что происходит, и застрелил Янга.
После чего «Чайковский» столкнулся с инопланетным кораблем.
Возможно, не будь «Сирена» взломана, она сумела бы избежать катастрофы, но получилось так, как получилось: клипер разбился, экипаж погиб, а люди, которых собирался освободить лейтенант… Эти люди, вполне возможно, пережили крушение и сейчас… Что они собираются предпринять в новых условиях? Изменились ли их планы или они по-прежнему ждут возможности совершить самоубийственный террористический акт?
Кто они? Сколько их?
А главное, как они оказались на «Чайковском»?
Люди, желающие получить работу на Луне, проходили бесчисленные проверки, их профессиональные навыки и послужной список должны были быть безупречны, ведь на каждое место претендовало не меньше тысячи человек, и Райли имел возможность отбирать лучших из лучших. При этом будущих сотрудников в обязательном порядке проверяли по базам данных спецслужб, и если репутация вызывала хоть малейшие сомнения, следовал категорический отказ. Подростки тоже прошли проверку, к тому же они были слишком молоды, чтобы оказаться закоренелыми преступниками.
