Долетел до него я меньше, чем за час. Но, увы, в сам город до рассвета мне попасть было не суждено. Огромные ворота были закрыты, и открывать их посреди ночи ради одного человека никто явно не собирался. Так что коротать время мне пришлось на песчаном пляже, который всё же пожалели и оставили для любителей подобного отдыха. Хотя размеры города вполне ясно давали понять, что скоро он станет неспособным вместить в себя всех желающих в нём жить.
С рассветом, как ни странно, прибыл и первый пассажирский корабль, подошедший к открытому причалу. Недолго думая, я набросил на себя невидимость, подошёл к группе людей, которые сошли с корабля, и, уже смешавшись с ними, сбросил иллюзию невидимости. Никто из прибывших и внимания не обратил на ещё одного человека, который возник рядом с ними буквально из ниоткуда. Впрочем, их невнимательность понять можно: плыть на корабле нужно не меньше четырёх часов, если они прибыли в Анваскор рано утром, то сесть на корабль нужно было в два-три часа ночи. Люди элементарно устали. Хотя здесь были и не только люди. Двое почтенных гномок, эльф с грацией молодого волка, даже один орк, шедший впереди меня.
— Эх, пивка бы сейчас глотнуть, — проворчал он, — ох уж эти капитаны с их запретом на любые горячительные напитки…
Как-то уж очень знакомо это прозвучало. Внезапно орк отошёл в сторону, чтобы не мешать остальным идти и принялся зашнуровывать ботинок, шнурки на котором умудрились самым банальным образом развязаться. Меня это, по правде говоря, удивило: во время работы с ВТП довелось узнать о других расах многое. В моём отряде работали и гномы, и орки, и хотя друг друга они сильно недолюбливали, в одном у них было любопытное сходство: обе расы терпеть не могли на обуви любые приспособления, будь то шнурки, застёжки, ремешки, молнии или что-либо еще. Только сплошная кожа. Но в этот момент орк стал подниматься обратно, и я увидел его лицо. Это же был тот самый орк из торговой гильдии, которого я встретил в таверне в свой последний вечер пребывания в Виллгарде. Если он узнает меня — моему инкогнито конец. Да, здесь я решил, в конце концов, избавиться от своего второго обличья, ибо при очень долгом использовании это начинает вызывать сильные неудобства. Но времени набрасывать иллюзию повторно, разумеется, уже не было, как не подходило для этого и место. Да и вообще неразумно: если в Анваскоре запрещено использовать магию, идти туда с иллюзорной маскировкой — просто верх неблагоразумия.
Но вот, в конце концов, наша группа подошла к воротам. Ворота, однако, открывать не стали, зато справа открылась дверца, куда вся группа и устремилась.
Вошли мы в просторное помещение. В дальнем конце длинного и светлого коридора за столами сидело трое людей. Судя по всему — секретари. За спиной каждого из них стоял стражник в полном вооружении. Сирень, тихонько звеневшая внутри меня, шепнула, что это самые настоящие боевые маги, которые иллюзиониста средней руки вроде меня скрутят за несколько секунд. Конечно, теперь, когда я ознакомился с Цветами и мог просить их помощи в бою, мне удалось бы оказать такому достойное сопротивление в схватке один на один… но я всё равно, скорее всего, проиграю…
Группа уже деловито выстроилась в три очереди, и секретари вежливым, но скучающим тоном принялись задавать самые обычные вопросы. Кто такие, как зовут, откуда прибыли, с какой целью. Стоило заметить, что охрана не настаивала на том, чтобы использовалось истинное имя: двое людей напрямую сказали, что говорить свои настоящие имена не желают — но, как я понял, ставить об этом в известность стражу было обязательно. Одной из двух гномок так и заявили, что используемое ею имя ненастоящее. В итоге разразился страшный скандал, поскольку за попытку обмана гномку хотели выдворить из очереди. В конце концов, сошлись на том, что она вытребовала себе кусок бумаги с пером и написала имя, так и не произнеся его вслух. Секретарь, обслуживающий её, деловито закончил оформление документов и кивком головы дозволил ей идти.
Но самое интересное начиналось, когда секретарь задавал вопрос желающему войти в Анваскор, владеет ли он магией. При положительном ответе к проверяемому тут же подходил стражник и задавал уже свои вопросы. Какой магией владеете, какой уровень, как долго и тому подобное. Лично проверяли уровень силы, держа посетителя за запястье и прощупывая пульс. После чего вручали амулет с белым камнем и сообщали, что носить его обязательно в течение всего времени пребывания в Анваскоре.
Мне не повезло. Я по незнанию не успел сразу занять очередь и потому пристроился почти в самый конец центрального хвоста. Орк-торговец, ещё пару минут воевавший со своим башмаком, встал позади меня. И мне было отлично слышно, как его недовольное сопение постепенно перерастает в задумчивое хмыканье. Только бы он не успел догадаться…
Очередь продвигалась довольно быстро. Из двадцати посетителей магов было всего двое: одна старушка была лекарем-травником, вторым же магом оказался эльф с гибкой и хищной грацией. Как выяснилось, он был оборотнем. И пока тот всеми возможными невербальными знаками показывал, насколько унизительна для него подобная проверка, я с интересом задумался. Эльфы, конечно, любят магию земли, но гораздо чаще предпочитают изменять природу вокруг себя, нежели меняться самим. Впрочем, в этом мире чего только не бывает…
— Молодой человек, ваша очередь, — вежливый голос вернул меня к действительности. Я с опаской подошёл и сел в кресло.
— Ваше имя?
— Веничи.
— Это ваше настоящее имя?
— Нет.
— Почему вы не используете своё настоящее имя?
— Причины личного характера.
— Откуда вы прибыли?
— Из Триниагоса.
— Вы там проживаете постоянно?
— Нет, я путешествую.
— Хорошо, откуда вы прибыли в Триниагос?
Из Лазурного замка — чуть было не ляпнул я, но вовремя понял, что этого точно говорить не следует.
— Из Тискулатуса.
Секретарь кивнул и сделал несколько пометок.
— Вы владеете магией?
— Да.
— В таком случае приношу извинения, но нам придётся начать сначала, — секретарь вернулся к заголовку своего свитка, — маги не имеют права посещать Анваскор не под своими настоящими именами. Ещё раз. Как вас зовут?
Меня хватило только на то, чтобы смотреть на секретаря, вытаращив глаза и раскрыв рот.
— Это ещё… почему? — выдавил из себя я.
— Анваскор изначально задумывался как город, в котором будет безопасно всем, — начал секретарь, судя по всему, уже давно заученную речь, — следовательно, любые посетители, более одарённые по сравнению с обычными людьми, обязаны называть свои настоящие имена при посещении Анваскора. Таковы правила. Возвращаемся к вопросу. Как вас зовут?
— Дитрих, — недовольно прошипел я. Секретарь, видимо, привыкший к подобной реакции, невозмутимо поставил отметку в своём свитке. Зато орк позади меня довольно хмыкнул. Если до этого момента я ещё мог надеяться, что он так и не вспомнит меня, то после того, как я сам назвал своё имя, не было никаких сомнений в том, что он меня узнал.
