— Милый, — испуганно спросила принцесса, — что-то случилось?
— Да нет, — тяжело выдохнув, сказал дракон, отводя взгляд от вывески с кабаном, который копытом удерживал пенную кружку, — всё в порядке. А, — в этот момент он уставился на супругу, — с тобой что такое, милая? На тебе лица нет.
— Да так… грустное вспомнилось… Неважно, — ответила Меридия.
* * *
Дни сменялись неделями, а Дитрих и Меридия всё так же летали от острова к острову. Пару раз они даже побывали в Анваскоре, но обоим этот город показался слишком строгим и сковывающим. В итоге сюда они решили больше не возвращаться. Хотя судя по тому, что увидели, многие жители были рады и даже гордились тем, что являются гражданами этого поселения.
Последний день весны был ознаменован окончанием занятий в школах, и теперь по городам сновали толпы ребятишек, которых ждали целых три месяца отдыха от занятий. Конечно, оставались кружки и клубы, ради которых школы оставляли открытыми даже в летнее время, но это уже, что называется, для души.
Однако, Для Дитриха и Меридии такое время означало нечто иное. Приближался день летнего солнцестояния, а это значило, что юным драконам пришла пора нанести визит в Лазурный клан. К своему стыду Меридия была вынуждена признать, что дома она не появлялась со дня своей свадьбы. Однако главной причиной было то, что Дитрих категорически, до дрожи в крыльях и хвосте не хотел лететь в Лазурный замок. Меридия была в отчаянии. Она не понимала, почему Дитрих так упорствует — и одновременно прекрасно понимала. И казнила себя за это ещё больше: выходит, в прошлой жизни Лазурный клан причинил Дитриху столько страданий, что их не сгладили даже смерть и перерождение.
— Дорогой, ну так нельзя, — увещевала Меридия своего мужа в день накануне того, как драконы должны были появиться в Лазурном замке, — мы — принц и принцесса. У нас есть обязанности.
При этих словах она снова вспыхнула, вспомнив, как тридцать лет назад другой принц Дитрих говорил ей то же самое. И чем она на это ответила.
— Прости, — юноша покачал головой. Драконы сейчас прогуливались по главной улице Стигиана. Мимо них пробежала целая свора ребятишек, ещё желавших успеть на вечерние карусели, — не знаю, почему это со мной происходит. Но я очень не хочу туда лететь. Давай не будем посещать это мероприятие.
— Но мой отец будет весь день нас ждать, — горячо возразила Меридия, — если мы не прилетим — то нанесём ему очень глубокую обиду. Я не знаю, милый, за что ты его невзлюбил, но, прошу тебя, пожалей его. Ему и так в прошлом году пришлось успокаивать Сапфирого герцога из-за того… что я отказала его сыну после победы на Турнире. Если после этого мы ещё и откажем ему в визите — то совсем выставим его посмешищем.
Дитрих лишь вздохнул. Они покинули людные кварталы, и сиреневый принц внимательно посмотрел на стену дома, где вроде бы совершенно ничего не происходило. Однако он остановился и простоял целых три минуты.
— Милый, чего мы ждём? — мягко спросила принцесса.
— Здесь, — улыбнувшись, ответил Дитрих, — иногда появляется радужная табличка. Если проследовать за ней — можно найти гадальную лавку. Я её целых два раза находил.
— Вот как? — заинтересовалась Меридия, — что Что ж, вполне в духе Сиреневого города — устраивать своим жителям сюрпризы… разной степени приятности. И что же тебе там говорили?
— Сказали, что я — перерождённая душа, — улыбнулся Дитрих, — и что многие… многие из тех, кого я сейчас знаю, помнят меня в прошлой жизни. Странно, да?
К счастью, сиреневый принц продолжал разглядывать стену, и не увидел, как от лица Меридии отхлынула кровь. А Дитрих о чём-то задумался. Прищурился и стал тереть виски, словно пытаясь вспомнить что-то очень важное.
Однако в этот момент их прервали. Принц и принцесса услышали голос, встретить обладателя которого никак не ожидали.
— Дитрих. Меридия.
Оба дракона обернулись… и, к великому удивлению, увидели перед собой Уталака. И только несколько мгновений спустя они заметили, что Сиреневый Хозяин прозрачен и, в полном соответствии со своим статусом, мерцает сиреневым пламенем.
— Отец? — удивлённо спросил Дитрих, — не знал, что ты умеешь подобное… Что-то случилось?
— Да. Ты должен вернуться в Сиреневый замок. Немедленно.
— Почему? — удивился принц.
— Твои сёстры умирают…
Глава 9
От Стигиана до Сиреневого замка драконы долетели меньше, чем за полчаса. Меридия воззвала к самой Лазури, ускорив себя и Дитриха настолько, насколько это было возможно.
На песчаной площадке их уже ожидали Мефамио и Микаэро. Приземлившись, Дитрих и Меридия поспешно обратились в меньшие ипостаси и побежали к стражникам.
— Что?! Что с ними случилось?! Ну не тяни же, брат, — закричал Дитрих, хватая за руки Мефамио. Но увидел в его глазах лишь бессильную злобу.
— Тебе нужно очень срочно поговорить с Уталаком. Сейчас же, — безжизненным голосом сказал старший брат, — от этого зависят жизни моих сестёр.
Дитрих ошарашенно посмотрел на Мефамио. Он не назвал его братом, не назвал Уталака отцом, это ладно, но… его сестёр?
— Мефамио, они, вообще-то, и мои сёстры, — непонимающе сказал принц, — или я совершил что-то, из-за чего меня изгнали из клана?
Лицо Мефамио в этот момент скривилось. И Дитрих тотчас догадался, что Мефамио сейчас получил по мозгам. Буквально. И скорее всего, от отц… Уталака.
— Прости, — сказал он, — просто тебе, в самом деле, нужно с ним поговорить. Он всё объяснит.
Дитрих в поисках поддержки посмотрел на Меридию… и, к своему ужасу, увидел, что она дрожит от страха и чуть ли не плачет.
— Ты… ты что, знаешь, что он мне сейчас скажет?
— Я… я… догадываюсь, — чуть слышно выдохнула Меридия.
— Ну, что ж, — Меридия почти физически увидела, как Янтарь и Сирень в Дитрихе скрутились в два жгута, — чувствую, давно пора это сделать. Наверное, сейчас я узнаю, почему так быстро вырос… почему люблю грибы и люблю купаться… куда пропал человеческий принц, которого Тискулатус отправил налаживать отношения с драконами тридцать лет назад, я тоже, скорее всего, узнаю. Не так ли… Мефамио?!
Тот явно не ожидал таких подробностей. Зрачки в его глазах сузились, и он сделал непроизвольный шаг к Дитриху.
— Что, снова меня ударишь? — едко спросил принц, — ну, давай, мне не привыкать.
— Дитрих, пожалуйста, хватит! — взволнованно закричала Меридия, — неужели ты не видишь, как он страдает?! Как переживает за твоих сестёр?! Он ведёт себя так лишь поэтому!
— Знаешь, милая, я уже не уверен, что это мои сёстры, — сквозь стиснутые зубы выдохнул Дитрих, непонятно каким чудом сдерживающийся.
— Достаточно, — властно сказал Микаэро, — давайте пройдём к Уталаку. Уверен, там мы получим все объяснения.
