— Я скучал не меньше, — прошептал в ответ Дитрих, прижимая принцессу к себе так сильно, как только мог.
— Пожалуйста, не бросай меня так больше, — Меридия шумно вдохнула воздух, и Дитрих только сейчас увидел, что она едва сдерживает слёзы.
— Прости, дорогая. Это было моё прошлое — и мне нужно было самому раскрыть эти тёмные пятна. А моё будущее — это ты. Я больше тебя не брошу. Обещаю…
— Кхм… — раздался около них смущённый голос. Повернувшись на него, Дитрих и Меридия увидели Мизраела, — мы вас, конечно, понимаем, мои дорогие, но у вас ещё будет для этого время. Сейчас нам нужно продолжить наше дело. Не забывайте: принцессы ждут нашей помощи. И чем меньше времени будет проходить между исполнением приказа Цветов, тем лучше…
* * *
Полчаса спустя все драконы собрались в гостиной. Принцессы Ариадна и Трелона, разумеется, отсутствовали, однако местный врач, представившийся Алвасом, заверил всех, что состояние девушек стабильное.
Собственно, незнакомых Дитриху драконов было всего четверо. Первый — высокий мужчина с чёрными волосами и пронзительными карими глазами в чёрном охотничьем костюме. Это и был начальник стражи на Лазурном острове, представившийся господином Киртуликом. И, судя по тому, что он находился здесь, этот дракон явно пользовался большим доверием Лазурного Хозяина. Впрочем, вряд ли стоило этому удивляться. Микаэро у Уталака пользовался доверием не меньшим.
Вторым, собственно, был сам доктор Алвас. Его синий халат выглядел несколько поношенным, а яркие жёлтые глаза и всклокоченные белые волосы придавали ему сходство с потревоженной совой. Но эти же жёлтые глаза цепко оглядывали новоприбывших, и у Дитриха создавалось чёткое впечатление, что любому присутствующему он поставит диагноз, не сходя со своего места. С другой стороны — и этому было разумное объяснение. Когда совершенствуешь мастерство сотни лет… рано или поздно приближаешься к идеалу настолько близко, насколько это вообще возможно. При том Дитрих чувствовал необъяснимую приязнь к Алвасу. Самую малость сосредоточившись, он увидел, что его Цвета — Лазурь и Сирень. Вот так сочетание. Ну вкупе с таким сочетанием Цветов любое мастерство щедро разбавляется одарённостью, и можно было смело утверждать что доктор Алвас принадлежит к лучшим из лучших в своём деле не только среди расы драконов, но и во всём мире. И его брат Рэй однажды станет таким же… наверное. Если драконы переживут поиски Убийцы и… пророчество.
Третьим драконом, вернее, драконицей оказалась бабушка Меридии, представившаяся госпожой Карнеллой. Густые каштановые волосы с едва заметной проседью, убранные в тугие букли, сдержанный синий наряд и такие же жёлтые глаза, как и у Алваса, смотрели на Дитриха в высшей степени благожелательно. С другой стороны, а как ей ещё на него смотреть? Он же женат на её внучке, следовательно, они теперь члены одной семьи. Странно, что о таком вообще требовалось думать. С другой стороны, после того, что он услышал от тех, кого всю жизнь своей семьёй… Наверное, от таких принц теперь будет испытывать тревогу до конца жизни.
Последним же драконом, которого Дитрих не знал, был юноша хрупкого телосложения и с гривой серебристых волос. Когда Дитрих мельком встретился с ним взглядом, то увидел, что и глаза его серые. Такой же серой и невзрачной была его одежда, и так и хотелось его называть — бесцветный. Лишь перстень с изумрудом на левой руке и золотая серьга в правом ухе хоть как-то нарушали эту бесцветность. И то эти цветные пятна выглядели несколько неуместно.
Едва Дитрих закончил осмотр незнакомых драконов, как дверь из верхних коридоров открылась, и в помещение вошли Ланире и Киноби. Вероятно, мать и дед, в спешке прибывшие с Сиреневого острова, отдыхали после длительного перелёта.
— Итак, все в сборе, — заявил Мизраел, как только Ланире и Киноби уселись по обе стороны от Карнекира, — и мы готовы продолжать исполнять волю Цветов и начинать паломничество. Дитрих, правильно ли я понимаю, что Цвета потребовали начать именно с Серебра?
— Да, — ответил Дитрих, хотя и недоумевал, зачем был этот вопрос. Ведь несколько дней назад он и так сообщил об этом всем Хозяевам, и сомнительно, чтобы именно у Мизраела была плохая память. Однако в этот момент Дитрих посмотрел на Карнекира, и ему тут же стало ясно, почему это надо было повторить вслух. Карнекир поднял взгляд, в котором сквозила осознанная обречённость.
— Давай, братец, — утешающе сказала Ланире, обнимая Карнекира, — нужно это сделать. Нужно посмотреть в прошлое. Да, мы — последние Серебряные драконы во всём мире. Да, прошлого уже не исправить. Но нужно научиться жить с этим. Нужно ещё раз посмотреть в прошлое. Ради всех, кто погиб в той войне — и ради тех, кому ещё предстоит жить.
— Хватит, Лани, — прошептал Карнекир, — я никогда и не спорил с необходимость сделать это. Я выполню то, что должно. Но не заставляйте меня чувствовать то, что я чувствовать не могу. У меня нет на это сил. Нет и больше никогда не будет…
— В таком случае, — Мизраел тактично сделал вид, что не услышал последних слов Карнекира, — пройдём туда, где провести первую часть ритуала будет проще всего…
Глава 2
Несколько минут спустя драконы поднялись в комнату на верхнем этаже замка. Пошли не все: Алвас, Киртулик и Карнелла остались в гостевой зале. И когда принц вошёл в помещение, где превалировал так любимый им синий цвет, то испытал очень странное чувство. Он совершенно точно знал, что никогда не бывал здесь раньше. Потому что ни единого раза он, собственно, не бывал на Лазурном острове. И всё же… и всё же это место было ему знакомо. Неуловимо, на каком-то краешке подсознания он понимал, что уже бывал здесь раньше. Может быть, во сне… может быть, в своих фантазиях… а, может быть, в другой жизни.
— Я ведь здесь жил, когда прилетел впервые сюда человеком, не так ли? — спросил он Лазурного Хозяина.
— Верно, — кивнул Мизраел, — по этой причине я и выбрал это место. Место, в котором ты уже был… И в котором звучало Серебро. Твоё Серебро, принц, твой третий Цвет. Конечно, по большому счёту такой ритуал не так уж сильно привязан к конкретному месту. Гораздо важнее наличие драконов, могущих выступить якорем и призвать нужный Цвет. Но если Цвета пожелали, чтобы этот ритуал провели в Лазурном замке, то это — лучшее место. А теперь, — он вопросительно посмотрел на остальных, — правильно ли я понимаю, что мне будет лучше уйти?
— Да, благодарю, Мизраел, так будет лучше, — согласно кивнула Ланире, — слишком сложно в последнее время устанавливать контакт с Серебром. Твои Пурпур и Лазурь нам будут только мешать.
— Как пожелаете. В таком случае, удачи вам… и крепитесь.
Мизраел вышел из комнаты. Киноби подошёл к постели и сел на ней в медитативную позу, закрыв глаза и сцепив перед собой руки. Ланире села на подоконник, обхватив одно колено руками и повернулась к окну, тоже, однако, закрыв глаза. Карнекир же сел, прислонившись к двери и прикрыл лицо ладонями. Вокруг всех троих начал клубиться серый туман.
— Располагайтесь в центре нашего треугольника, — скомандовал Киноби, — и да, Меридия, будь так добра, начни молитву. Мы подхватим.
