Я во все глаза уставилась на его руки. Тонкие длинные пальцы повернули чудо техники так, чтобы я смогла разглядеть в верхней части ручки еле видные латинские буквы. От прикосновения владельца они почернели и сложились в круг. Который засветился бледно-голубым цветом и принялся выдвигаться из основного пластмассового корпуса. Мартин повернул образовавшееся колесико так, чтобы сверху оказалась буква «z». В то же мгновение на кончике стержня образовалось маленькое отверстие.
Далее мужчина разложил ножик и уколол свой палец до крови. Поднес его к необычному писчему инструменту и… Вопреки всем известным мне законам физики алая жидкость начала заполнять прозрачную емкость.
Когда ручка наполнилась, Штрасс облизал ранку и передвинул колесико на «d». Отверстие закрылось, и мужчина приступил к написанию собственного автографа под первой закорючкой. Потом он чуть отступил вправо и нарисовал знак бесконечности, заключенный в пятиконечную звезду.
— Теперь ты, — иностранец поставил ручку в положение «с», и вся оставшаяся кровь тут же исчезла.
Затем протянул это чудо мне и принялся обтирать белоснежным платком перочинный нож. Странное дело, на ткани не осталось никаких разводов. Это какая-то специальная пропитка или материал?
Взяла дрожащими пальцами диковинную ручку и поставила опцию забора крови. Потом настороженно взглянула на Мартина Штрасса.
— Дай руку, — видя мое состояние, приказал он.
Зажмурилась и протянула ему свою многострадальную конечность. Почувствовала на безымянном пальце укол. Потом прикосновение его ладони к руке, что держала ручку. Открыла один глаз и увидела, как мужчина «за меня» наполняет стержень…
— Я вообще-то могу сама, — пробормотала, чувствуя неловкость. Прямо, как первоклассница, честное слово.
— Не вижу, — хмыкнул мой мучитель, крепко держа мои руки так, чтобы раскрытый стержень и ранка соприкасались. — Детский сад.
Я ничего на это не ответила, потому что он был абсолютно прав. Так перепугалась, когда наблюдала за его странными действиями, что не смогла вовремя собраться. Не каждый день даешь клятву, закрепленную кровью.
— Что со мной будет, если я попытаюсь все разболтать? — дабы перевести тему разговора в несколько иное русло, спросила у него.
— Ты должна будешь взять такую же клятву с того, кому выдала информацию, — откликнулся Мартин, выпуская мои руки и переставляя указатель на ручке на букву «d». — Если не сделаешь этого, то умрешь вместе с теми, кто окажется в курсе деталей по твоей вине.
— Это что, магия? — я расширенными от удивления глазами смотрела на этого жуткого во всех смыслах типа. И как только еще не сбежала, никак не пойму.
— Это иная сторона нашей жизни, — невесело усмехнулся немец. — Если ты начинаешь интересоваться большим, нежели тебе доступно, как человеку, так будь добра придерживаться определенных правил и играть на тех условиях, в рамки которых добровольно себя загнала.
— Кто вы? — слова сами сорвались с языка.
— Пиши, — вместо ответа снова жесткий приказ.
Пока он гипнотизировал меня изучающим взглядом, я вывела на бумаге собственную подпись. Получилось немного криво. Оно и немудрено… Все-таки собственной кровью, а не чернилами писала. Рисунок получился немного лучше.
— Что это за язык? — спросила, подавая ему ручку, а затем пряча вспотевшие от напряжения ладони под столом.
— Единый для всех и недоступный слишком многим, — туманно ответил Штрасс.
В следующую минуту лежащая передо мной бумага вспыхнула зеленоватым пламенем и сгорела, не оставив после себя ровным счетом ничего.
— А… Что это было? — я не узнала собственный голос, он оказался хриплым и каким-то низким.
— Можешь называть это магией, — отмахнулся капитан.
Я хватала ртом воздух, начиная задыхаться. Нет, такого потрясения я точно не переживу…
— Дышите ровно, расслабьтесь и очистите свой разум от всех мыслей, — его голос прозвучал ровно, словно иностранец читал мантру.
— Как?! — огромным усилием воли я заставила произнести это. — Что вы со мной сделали?
Сердце бешено билось в груди. Голова налилась свинцом и раскалывалась на части. Почему я так остро реагирую на его слова?
— Ничего, — убирая странную ручку обратно в карман, покачал головой Штрасс. — Просто новые знания таким вот образом усваиваются в твоем, не подготовленном к подобному воздействию мозгу. Ты никогда не сталкивалась с этой стороной мира и потому считала подобные аномалии выдумкой шарлатанов, жаждущих быстрой наживы.
— Все так и есть… — я непроизвольно дернулась. — Но откуда вам это известно?!
— По вам видно, — произнес немец, вставая со своего места. — И вот, границы вашего внутреннего зрения невероятно расширились. Вы потеряны и сбиты с толку. Земля словно ушла из-под ног. Но обратной дороги уже нет. И это пугает больше всего, не так ли?
Он читал меня словно раскрытую книгу. Все слова попадали точно в цель.
— Вы экстрасенс? — я тоже встала.
— А что, похож? — темные брови взметнулись вверх.
— Не знаю… — признаться, я сильно стушевалась перед ним. — Если честно, никогда не общалась с магами, гадалками и шаманами, так что ничего сказать про вас не могу.
— Я просто осведомленный, — наконец, смилостивился надо мной мужчина. — Ничего такого. Просто знания. Доступ к тонким материям не имею, талантами и способностями не обладаю…
Как же, не обладает он. А почему тогда сразу не представился? Нет, все-таки он мне что-то недоговаривает. Вон, каким скрытным стал. С чего бы?
— Это вы мне сейчас новую клятву пропишете? — бесцеремонно перебив этого типа, уточнила я.
— Зачем? — удивился тот. — Я заранее прописал, что все мои знания, перешедшие к вам были, есть и будут под охраной Кодекса.
— Кодекса?
— Высшая программа, заложенная создателем этого мира, — важно откликнулся Штрасс. — Но об этом как-нибудь потом. Сейчас главное привести тебя в норму и съездить на квартиру за вещами, а заодно и проверить ее на наличие черных меток.
Хм, и не заметила, когда это мы на «ты» перешли.
— В смысле?
— Ты часто пользовалась метро, надевала различную одежду, так что тени вполне могли оставить на ней свой след, — пояснил Штрасс. — Итак… Сколько времени тебе нужно на то, чтобы успокоиться и зайти к Кротову в хорошем расположении духа?
— А почему он не потребовал от меня клятвы? — не ответив ему, решила прояснить еще кое-что.
— Потому что Иван не перешел черту дозволенного, — шаг вперед, и вот уже мужчина буквально нависает надо мной. — Если помнишь, то он довольно аккуратно и абстрактно преподносил тебе информацию.
— Еще и коктейлем напоил, — мои глаза сами собой опустились в пол. — Чтобы усыпить мою бдительность, обезопасить себя и расположить к дальнейшему сотрудничеству.
