Я смотрела в жуткие глаза вампира. Радужки стали совсем черными, а зрачки, наоборот, окрасились в красный и светились. Зрелище было то еще. Как не заверещала от ужаса, сама не понимаю. Лишь коснулась ладонью губ, пытаясь тем самым стереть воспоминания о поцелуе и прикрыть рот, чтобы уж точно быть уверенной в том, что я не закричу, привлекая тем самым к себе лишнее внимание.
— Стой на месте, — бросил маг, направляясь к двери.
Он не стал впускать визитера в кабинет. Вышел сам и закрыл за собой дверь. Увы, о побеге не могло идти и речи. Ясное дело, что далеко мужчина не уйдет. Тем более, если, по его мнению, разговор (если можно было так выразиться) между нами, не закончен. Побег через окно не рассматривала. Куда потом бежать? И вообще… что там за этими окнами?
Эта мысль заставила меня снова прийти в движение. Благо контроль над телом стал постепенно возвращаться.
Подойдя к окну, занавешенному тяжелыми алого цвета шторами, ухватила двумя пальцами край и осторожно отодвинула. Словно змею пыталась в руки взять, честное слово. Наверное, это было связано с очередным приступом страха, который все никак не хотел меня покидать. Еще бы… я находилась одна в кабинете вампира, который только-только полакомился моей кровушкой. Которую я, кстати, так и не вытерла.
Провела ладонью по коже, стирая следы вампирских безобразий. Надо же было снова потерять голову от столь своеобразной… ласки? Или меня воспринимали как поздний ужин? Вон, луна за окном какая большая… Вдруг активность клыкастых напрямую связана с тем, растущая она, убывающая или полная?
Было уже довольно темно и как следует разглядеть пейзаж за окном оказалось сложно. И это при том, что на зрение я никогда не жаловалась. Ночное светило давало не так много света, чтобы я могла увидеть детали. Поняла лишь, что окна кабинета лорда Тоуна расположены со стороны парка. Замок еще жил, во многих окнах горел желтоватый свет. Там, в бальном зале, скорее всего, продолжается веселье. Хотя конкурсантки, я была в этом уверена, уже успели перемыть мне косточки. Как же, их жених увел одну из соперниц в неизвестном направлении. Им уже, наверняка, раздали специальные артефакты, чтобы девушки, не дай бог, не отравились. Или и того хуже — умерли после очередной трапезы.
Когда за спиной послышался звук отворяемой двери (противный скрип ножом прошелся по оголенным нервам), я вздрогнула и отскочила от окна, будто меня застали за каким-то непотребством. Ну, или за воровством. Хотя я ничего не трогала. Не считая занавески.
Несмотря на это, потупилось, завела руки за спину и перехватила одной другую за запястье.
На этот раз вампир не торопился подходить близко. Прикрыл за собой дверь и облокотился о нее спиной. Сложил руки на груди, тяжело смотря на меня. Я снова делала вид, что не смотрю в его сторону. Но никто не запрещал мне самым бессовестным образом «подсматривать».
— Ты боишься меня, — наконец, нарушил тяжелое молчание Велиар. Отошел от двери, но, опять же, соблюдал дистанцию. Словно жалел о случившемся еще каких-то минут десять назад. И сейчас он не хотел приближаться ко мне. Конечно, небось сытый уже. — Чем вызван твой страх?
Он на самом деле не понимал этого. Для него, полакомиться малознакомой девицей — само собой разумеющееся. Ничего особенного. Я понятия не имела, что он испытывал в момент, когда пил меня. Я могла только предполагать, руководствуясь своими чувствами.
— А скольких девушек-конкурсанток вы еще успели укусить? — собрав всю свою решимость в кулак, поинтересовалась. На прямой и честный ответ особо не рассчитывала.
— Хм, — хмыкнул мужчина, таки делая первый шаг в мою сторону. Я в свою очередь отступила ближе к окну. На всякий случай. Чем он дальше от меня, тем мне было спокойнее. — Странный вопрос для девушки, которая еще недавно чуть было не испытала…
— Хватит! — перебила его и еще ниже опустила голову, пытаясь спрятать за тонкими прядями пылающие смущением щеки. Значит, мои эмоции для него секретом не были. Паршиво… Я надеялась, что смогу скрыть этот постыдный момент. Тем более, если учесть, что этот мужчина может быть третьим, кто попробовал моей крови.
Когда вернусь к себе в покои, первым делом как следует помоюсь. Иначе буду продолжать чувствовать себя женщиной легкого поведения.
— Тебя это смущает? — Он что, на самом деле был удивлен? — Почему?
И он еще спрашивает! Впрочем, если у вампиров это считается нормой, то мне нечего было ответить на его вопрос. Я же как бы тоже вампир. И для меня ничего удивительного в его поступке не должно было быть. Но, опять-таки, когда меня кусали второй раз ничего подобного я не испытывала. Чего там, мне было глубоко все равно на то, что происходит вокруг.
— Потому что я не хочу, чтобы вы меня кусали, — с трудом нашла, что ответить на его вопрос. Скажу что-нибудь не то, вызову подозрения. А я и так уже «засветилась» чуть было не умерев. Два раза…
— Вот как, — расстроенным мужчина не выглядел. Медленно снова направился ко мне. До этого, ожидая мой ответ, он замер и не спешил приближаться. Как по мне, лучше бы так и стоял.
— Прошу, не подходите, — взмолилась, выставляя перед собой руки, готовая в любую секунду оказать сопротивление. Нет, больше я такого не допущу! Хватит!
Мои слова, как и в прошлые разы, были проигнорированы. Снова молниеносное движение, смазанная тень и вот вампир уже рядом. Касается указательным пальцем шеи, проводит линию, повторяя след от крови. Дотрагивается до ключиц, скользит дальше…
Нашла в себе силы сделать еще один шажок назад.
— Я просила, — произнесла это пусть и тихо, но достаточно твердо. Потому что решила для себя, что не допущу подобного позора для своего самолюбия. Да, вероятно, вампиры не находят в таких действиях ничего постыдного. Для меня, к сожалению (или к счастью), это было неприемлемо.
— А я проигнорировал, — отмахнулся от моих слов клыкастый, снова обнимая и целуя.
Заколотила кулаками по широким плечам, боясь того, что последует за наглой лаской, от которой, чтоб его, быстро стала кружиться голова. Я не собиралась теряться в жаре, что вновь начал зарождаться внутри меня. И жажда, которую продолжала испытывать, не должна была помешать мне воплотить в жизнь задуманное.
Собрав все свои силы (в который уже раз) в кулак, укусила мужчину за нижнюю губу. Сильно, но не до крови. Этого еще не хватало. Целовать меня, само собой, перестали.
Воспользовавшись тем. Что хватка на моей талии ослабла, вывернулась и помчалась к двери. Ладно, к черту все, доберусь как-нибудь до покоев. А там уже буду думать, как быть.
Еще я осознавала, что после такого опрометчивого и вместе с тем, отчаянного поступка, я могу вылететь с этого злополучного отбора. Куда в таком случае идти и что делать, понятия не имела. Бабуля же не последует за мной. Это вызовет ненужные подозрения.
Дверь, на мое счастье, была не заперта. И, вылетев в коридор, я помчалась по темному проходу. Чтобы не запутаться в юбке платья и не навернуться на каменном полу, схватила руками плотную ткань, приподняла юбку и помчалась дальше. Дышала тяжело, в висках пульсировала острая боль, жажда становилась все сильнее, но я не собиралась ей поддаваться. Никто не следовал за мной. Я не слышала чужих шагов. Вообще казалось, что единственным источником шума была я сама.
