— Ы-ы-ы… — стиснув зубы протянула я, медленно открывая один глаз.
Тут же его закрыла, потому что увидела под собой бескрайний ночной лес. А наверху полную луну, которая скорее всего играла немалую роль в кровавой жизни вампиров.
Как только поняла, что вовсе никуда не падаю и умирать пока что не собираюсь, открыла уже оба глаза и оглянулась вокруг. Все тот же лес, за ним поле и снова лес.
— Ой-ой, — вырвалось у меня, едва осознала, что отдаляюсь от единственного места, где мне могли бы помочь. — А куда это мы летим?
На бешеной скорости. Как ракета или истребитель. Только вот цель моего полета пока была неясна.
— «В замок Велиара», — услужливо пояснил мне намертво прицепившийся к моему рукаву мыш. Видите ли, ему так спокойнее. А то мало ли, улечу куда-нибудь не туда и без него.
— А меня там ждут? — забеспокоилась я, представляя себе очередное гнездо с бледнокожими клыкастыми нелюдями. — Где гарантия, что меня там не съедят, узнав мое настоящее имя?
Пришлось Хамелеону со мной согласиться. Единственное, на что он уповал — это на подаренный мне помолвочный браслет. Но вот его цвет вызывал сомнения. Если бы он хотя бы остался золотым, то меня бы точно приняли с распростертыми объятиями. Ибо такие (какие, я так и не поняла, потому что мышик мне просто-напросто отказался об этом рассказывать) вещи для вампиров священны. Выбрал себе жену, решил, что на всю жизнь, и нацепил соответствующее случаю украшение-артефакт-оберег. Но так как с Тоуном сейчас вообще ничего не ясно, то его семейство имеет право мне не поверить и обратиться за разъяснениями к королю Сольшеру. А что сделает последний, когда узнает, кто я такая и как сюда попала? Правильно, то же самое, что и весь род леди Керин.
— Так я являюсь твоему хозяину истинной парой или как? — продолжила допытываться я, отметив про себя, что мы с Хамелеоном сбавили скорость и теперь не очень-то спешили попасть в родовой замок Тоунов.
Неприятных ощущений добавлял еще и тот факт, что я таки понятия не имела, что случилось на балу после моего отбытия и когда ба снова поменялась телами с Джейн Керин. В каком виде теперь преподносится моя история? И насколько теперь все плохо для меня? В смысле, есть ли смысл возвращаться на отбор? Ведь именно там сейчас, возможно, умирает (не дай бог!) мой новоиспеченный клыкастый муж. Нет, я не могу его там бросить. На все согласна, лишь бы помочь ему.
— «Истинная пара бывает только у оборотней, и это совсем другое», — тем временем рассказывал мне Хамелеон. Времени у нас было много, так что обсудить насущные вопросы, позволить себе могли. Но не долго. — «У вампиров это, скорее всего, ближе к любви с первого взгляда и на всю жизнь. Тут нет ничего животного, магического, физиологического. Только чувства, которые ярким светлячком освещают жизнь двоих, связавших свою судьбу».
— Вампир и человек, из разных миров, — я покачала головой. — Мы друг друга совсем не знаем. А что, если моя, как он выразился, пьянящая кровь притягивает его больше, чем все остальное?
Меня обругали какой-то старой лопоухой эльфийской бабушкой и послали к облезлому, плешивому оборотню на зловонное болото, кормить каких-то мух под названием «ига» и «гуи». Потом пособолезновали своему другу и напомнили, что если вампиру нравится его избранница, то он никогда не возьмет у нее всю кровь, будь он в трезвом уме и полном здравии. С моей стороны снова требовалось полное доверие к этому монстру. Ну, а как еще назвать существо, которое ни дня не может прожить без крови (желательно человеческой), еще и при этом умеет делать так, чтобы его жертва испытывала именно те эмоции, что желательны для самого нелюдя.
— Милая Зинаида Геннадьевна, а что вы собираетесь делать? — поинтересовался у старушки подтянутый мужчина в черных одеждах и с серебристыми волосами, зачесанными назад. Он стоял чуть в стороне от сидящей на деревянном стуле женщины и внимательно наблюдал за тем, что она делает. Та в свою очередь никак не отреагировала на слова вампира. Сейчас ее больше волновали карты. — Зинаида Геннадьевна, зачем вам эти разноцветные картонки? Вы любите азартные игры? Могу составить вам компанию. Как вы относитесь к игре на раздевание?
Клыкастый пытался вырвать свою пленницу из подобия транса. Специально хотел вывести человечку из себя. По непонятным пока причинам, его волновала реакция этой женщины. Хотя, казалось бы, почти вся жизнь позади, и ничего, кроме покоя его волновать уже не должно.
— Ага! — воскликнула Зинаида, бросая на гладкую поверхность стола последнюю карту, на которой был изображен валет червей. — Так и знала!
— Зинаида Геннадьевна? — вампир стал сомневаться в адекватности пленницы. — О чем вы?
— О том, клыкастая морда, что моя внученька твою кровиночку за пояс заткнет! — сказав это, женщина указала рукой в сторону мужчины. Прищурилась, будто прицеливалась и дернула рукой, как бы делая выстрел из пистолета. — И Велиар ей в этом поможет. Думаешь, я не знала, что все так будет? Все решаете не вы, а боги. — Теперь ее палец указывал на потолок. — А они уже выбрали путь, по которому пойдут Виктория и лорд Тоун. Вы можете делать что угодно. У вас все равно ничего не получится.
— Вы настолько уверены в картах? — вампир сделал два шага в сторону стола, за которым сидела иномирянка. — Не слишком ли это безрассудно, доверять судьбу родственницы карточкам?
— Вы сомневаетесь в моей силе, лорд Керин? — Зинаида нервно пожевала губами. — Зря…
С этими словами она, схватила со стола часть карт и подбросила их на ладони. Вопреки всем законам, они не приземлились на столешницу, а полетели в вампира, будто рой готовых в любую секунду ужалить пчел. Мужчина успел создать щит и огородить себя от странного нападения. Такого с ним еще не бывало. В том смысле, что женщины кидали в него заклинаниями, на худой конец, посудой, но, чтобы картами…
— А вы вспыльчивая натура, — хмыкнул вампир, подходя еще ближе. Устроившись с женщиной за столом, с противоположной от нее стороны, он положил руки на столешницу, сцепил пальцы в замок и принялся ждать дальнейших действий своей пленницы. Щит пока, на всякий случай, убирать не стал. — И что вы еще видите?
— О-о-о-о, — протянула бабушка Виктории, растягивая губы в довольной улыбке. — Чего я только не вижу. Например… — тут она осмотрела себя со всех сторон, насколько это было возможно, и уже после продолжила: — Вы должны снабдить меня нормальной одеждой. Ваша внучка, чтоб ей икалось, изгваздала мою любимую юбку. Неслыханная наглость. Где она бродила? По каким кустам… И да, — тут Зинаида Геннадьевна снова отвлеклась от карт и посмотрела на мужчину прямо, с вызовом, — здесь сыровато, вы не находите?
Вампир осмотрелся по сторонам, словно впервые осознал, где, собственно, находится. Зацепился взглядом за большой светильник над головой, который давал сейчас тусклый свет. За каменные стены. Посмотрел на небольшое окно с решеткой. Самая настоящая, между прочим, не из худших, камера. Что не так?
— Нормально, — наконец, решил ответить своей пленнице кровопийца.
