— Тогда давайте махнемся? Я поселюсь в ваших покоях. Буду спать на мягкой кровати. Каждый день нежиться в шикарной ванне. А вы тут… во вполне нормальных условиях недельку побудете.
— У вас нет никакого страха передо мной, — лорд недовольно покачал седой головой. — С чем это связано? Вы плохо осознаете, что я могу выпить вас за пару секунд и лишить тем самым жизни? Хотите рискнуть и проверить? Или нет? Если второе, то не советую вам меня доводить.
— Не угрожайте мне, лорд Керин, — фыркнула гадалка. — Я уже достаточно пожила, чтобы смерть могла меня напугать. Покой, он… Рано или поздно становится желанной наградой для каждого человека. Вот вы, лорд, сколько уже живете?
— Двести лет, — свой возраст вампир скрывать не собирался.
— Да вы, голубчик, мне в дедушки годитесь, — хохотнула женщина. — Не стыдно вам, молодняк запугивать?
— Что вы, Зинаида Геннадьевна, — нелюдь тоже улыбнулся, обнажая острые клыки, которые до этого старательно скрывал. — Как я могу? А если у вас сердце прихватит?
— Ну, допустим, — его собеседница мельком глянула на карты, — еще парочку лет с сердцем у меня проблем не предвидится. Это если вы не разоритесь на какое-нибудь чудо лекарство, способное хотя бы немного омолодить мой организм.
— С чего бы мне это делать? Не проще дождаться вашей смерти?
— Моей смерти? — притворно оскорбилась пленница. — Что вы такое говорите, лорд Керин? Не забывайте, что я могу видеть все по картам. В том числе и эмоции. Вы не сделаете мне ничего плохого. Потому что питаете ко мне… нежные чувства.
— Что? — опешил от такого заявления пожилой лорд. — С чего вы это взяли? — Он стал медленно подниматься со стула. Руки упер в столешницу. Наклонился вперед, нависая над своей жертвой.
— Что слышали, дорогой друг, — последовал невозмутимый ответ. — Или у вас отит на оба уха? Сочувствую. У вас паршивый лекарь. А чувства… Ну… простите, я не специально.
— Стерва! — прорычал мужчина.
— Знаю, — хмыкнула Зинаида, пожимая плечами.
— Как вас муж терпел? — теперь вампир не рычал, шипел.
— Знаете, — сделала вид, что задумалась, его собеседница, — с трудом. Но я могу с полной уверенностью сказать, что он был со мной счастлив.
— С чего это? — злость стала постепенно покидать Энжея Керина.
— Он любил меня. Вам, лорд, о таком слове, полагаю, неизвестно.
— Каком? — вампир вновь показал клыки. Сейчас ему, как никогда, хотелось человеческой крови. Конкретной группы и конкретной температуры. Ах, да… и от конкретного донора. — Благоразумие?
— Эх, мужчины, — гадалка положила ладонь на две карты, лежащие к ней ближе всего, рубашками вверх. — Все вам надо разжевывать.
Произнеся последние слова, она хлопнула ладонью по столу. Карты неведомым образом подскочили и раскрылись в полете, спланировав прямиком возле застывшего истуканом вампира.
— Дама и король червей, милый друг, — хмыкнула старушка. — Знаешь, что это значит?
— Боюсь предположить, — проворчал мужчина, снова опускаясь на стул. Потер устало рукой лоб, прикрыл глаза на пару секунд. Эта женщина выводила его из себя одним лишь присутствием. И волновала, что безумно, просто нестерпимо, раздражало! А он так мечтал о покое… Последние пятьдесят лет.
— Не переживайте, — теперь Зинаида Геннадьевна прикоснулась теплой ладонью к холодной руке вампира. Она не боялась его. Потому что точно знала, что он не посмеет ей навредить. — Я не собираюсь объяснять вам смысл этих картинок, как вы их называете. Если вам будет интересен ответ, вы обратитесь к вашему богу. Харту, если я не ошибаюсь? Ведь он занимается в этом мире сердечными переживаниями смертных?
— Мы не ладим, — Энжей поморщился. Посмотрел на свою пленницу, отмечая про себя, что несмотря на коснувшиеся ее лица годы, она по-прежнему была красива. — Я все чаще обращаюсь за помощью к другому богу.
— А-а-а, — протянула Зинаида. — Да-да, понимаю. Вам, умеющим поднимать мертвецов, не престало разговаривать с другими демиургами, кроме того, кому вы после смерти отдадите душу.
— Отнюдь, — опроверг ее предположения маг. — Но последние сто лет Харт не касался меня своим благословением. И я перестал в него верить.
— Еще бы… — фыркнула пленница. — У вас, лорд, на редкость скверный характер. Это надо было придумать: притащить в этот мир мое тело. Провести темный ритуал… Вы могли убить меня!
— Но не убил же, — поморщился Энжей. — Вы целы, невредимы…
— И мне приходится жить в таких ужасных условиях, — женщина указала рукой на узкую скамью, на которой было постелено одеяло. — Даже подушки не положили. А я, между прочим, уже стара. Мне необходим комфорт. Хоть об этом слове вам известно?
— Каком? — притворился недогадливым вампир. — Подушка? Да, я слышал что-то…
— Скупердяй, — выругалась тихо Зинаида Геннадьевна.
— Простите мне эту слабость.
— О, это будет просто замечательный ход! — воскликнул Харт, расхаживая по освещенному солнцем круглому залу и посматривая на Всевидящее Око. Оно время от времени меняло картинки. То бог видел парящую в воздухе перепуганную девчонку в компании летучей мыши, то старушку, болтающую с вампиром, которого раньше боялись все, кто не имел пары острых тонких клыков.
— Харт, может, хватит? — обреченно простонал Иир.
Рассветный бог стоял в стороне и подпирал спиной стену. Все эти интриги ему порядком надоели. Как только его брат становился свидетелем очередной истории, где были замешаны чувства, он не мог пройти мимо. И вот сейчас вновь был готов рискнуть, просчитывая в голове многоходовую игру.
— Брось, Иир, — Харт остановился возле стола и уже внимательнее посмотрел на хрустальный шар, что стоял на специальной подставке в центре круглой столешницы. — Это будет интересно. И в дальнейшем послужит лишь для блага нашего мира.
— Нет, и еще раз нет! — Рассветный повысил голос. — Хватит! Ты каждый раз говоришь, что это в последний раз!
— Предпоследний, — бог Любви жалобно посмотрел на старшего брата. Само собой, весь его печальный вид был всего лишь игрой. — Эль бы одобрил.
— Конечно, — проворчал Иир. — Твое счастье, что сейчас его здесь нет! И Саа, нет.
— Кстати, — Харт задумался. — Сколько ему там сидеть осталось?
— Немного, — Рассветный поморщился.
— Хм… — Харт на пару мгновений погрузился в воспоминания. Казалось, совсем недавно они с братьями помогали семерке недоучек бороться со своим младшим братом, Сумеречным богом. А вот уже совсем скоро придет срок, когда он вырвется на свободу. И никому не было известно, что он натворит, как только почувствует в себе силу. И злость… Никто из его троих братьев не сомневался в том, что Саа будет переполнен жаждой мести.
— Говорю тебе как старший брат, не лезь, — решил снова предупредить брата Иир. — Без тебя разберутся.
