Для Велиара все произошло слишком быстро. Еще на прошлой неделе он и знать не знал ни о какой Виктории из другого мира. Жил себе, усмирял нежить, охотился на нечисть и относился к этому драконовому отбору, как к маленькому недоразумению, которое скоро обойдет его стороной. Не обошло. Лорд Тоун обрел ту, без которой дальнейшая жизнь теряла смысл. Вот тебе и физиология вампиров, будь она неладна. Сколько в его окружении нелюдей женятся по расчету или вообще не женятся? И все обходится… Только не в его случае. Только не в этот раз.
Мысли то и дело возвращались к воспоминаниям о той ночи, когда он чуть не сорвался. Когда чуть не сорвал запретный плод до брачного ритуала в храме бога Любви. И теперь девушка ждет его там. Ирония судьбы. Виктори в Ирийском лесу! И, судя по всему, именно там два сердца забьются в унисон раз и навсегда. Но мужчина был уже полностью готов к этому. Все его существо стремилось к девчонке, но он всячески гнал от себя ее образ. Сначала надо поймать заговорщиков, потом — найти храм. И только после этого можно думать о заслуженной награде.
— О, боги, — прошептал Вел, стараясь, чтобы его никто не услышали. — За что?
По телу разлилось сладкое томление, а ноздри затрепетали «вспомнив», как пахла иномирянка, находясь рядом с ни в лекарской палате. Она пахла им. И это заметили все. А еще… Нет, вспоминать вкус ее крови на губах было невыносимо. Но девчонка сама поддалась. И это было прекраснее всего. Значит, она готова была принять его.
Глава 10
Это утро для меня было особенным. Я, наконец, выспалась, перестала бояться собственного будущего и поняла, что все еще жива. И я смогла бы даже хоть ненадолго, но уверовать в то, что все закончилось. Что вампиры и Тэгерайс — это всего лишь красочный, странный сон… Но рядом крутился Хамелеон, и я была вынуждена признать: это реальность. И мне еще только предстоит узнать, где я нахожусь, кому понадобилось меня тут прятать, и что будет со мной дальше.
После таких умозаключений, сон, как рукой сняло. Приятная нега и легкая слабость исчезли, оставляя после себя испуг. Я резко села на кровати и требовательно воззрилась на восседающего в изножье мыша.
— «Ну, наконец-то наша спящая красавица проснулась», — лениво прошипел зверек. — «А я все гадал, сколько тебя Харт еще будет держать в таком состоянии».
— Кто? — переспросила, смутно припоминая, что где-то слышала это имя.
— «Бог Любви», — фыркнул мышик. — «Представляешь, этот интриган спас тебе жизнь».
— Спас… жизнь, — медленно повторила, боясь, что ослышалась. — А зачем богу меня спасать?
— «А ты его поди, разбери», — развел крылышками мой собеседник.
Признаться, мне было сложно поверить в услышанное. Поэтому решила на время отложить эту тему и приступила к более существенным вопросам:
— Где мы сейчас находимся? — вопросила. Перед этим важно кивнула, делая вид, что приняла предыдущую информацию, как истину.
— «В храме бога Любви», — огорошил меня Хамелеон. — «И, представляешь, не на территории вампиров!»
Мне показалось, или он был возмущен данным фактом?
— А где? — продолжила выпытывать у него новые знания я.
— «У эльфов!» — истерично зашипел мой собеседник. И чего ему не пришлись по душе эти лопоухие. Воюют они с клыкастыми, что ли? — «Рядом с границей, но в Ирийском лесу, плешивый оборотень их раздери! Но ничего, Велиар уже обо всем знает. И он придет за нами. Рано или поздно».
Прозвучало не очень обнадеживающе.
— А «рано или поздно» — это все же когда? — попыталась прояснить и этот момент. — И почему не в скором времени? Что с ним?!
— «С ним полный порядок», — откликнулся мыш. — «Только вот он вместо того, чтобы на крыльях ночи лететь прямо к нам, плутает в приграничье в поисках наших похитителей».
Память стремительно прояснялась. Перед глазами всплыла картинка боя магически одаренных вампиров с Джейн. Потом меня куда-то ведет прикинувшийся моим женихом лорд Керин. После — черный портал. И все. Больше ничего не стало, потому что я вроде как умерла. Но, как оказалось, на самом деле просто заснула… Хм.
— Кстати, а как ты тут оказался? — я обвела рукой просторную, светлую комнату, выполненную в розово-персиковых тонах. Лазурные и изумрудные вставки в элементах декора оживляли интерьер, делая его по истине волшебным.
Спохватившись, уставилась на собственные ноги, которые прикрывал подол белоснежного платья. Руки же были обтянуты прозрачными сетчатыми рукавами, на которых красовались белые же кружева. Чудеса…
— «Мне в последний момент удалось прицепиться к твоей куртке», — тем временем проговорил (то есть, прошипел) Хамелеон. — «Пока ты спала, я связался с Велом и обо всем ему рассказал. Собственно, он и решил сначала поймать преступников, потому что знает, что с тобой все в порядке».
— Понятно, — коротко ответила. — А когда я оказалась вот в этом?
Указала взглядом на шикарное платье, в которое облачил меня местный бог Любви. Невероятно…
— «Так сразу и оказалась», — отмахнулся мыш. — «Мы переместились сюда, и ты уже в платье».
— Но ты говорил про храм, — заметила я. — А мы — в спальне.
— «Что, в храме нет, что ли спален?» — округлил свои глазки мышик. — «А жрецы по-твоему тут где спят?»
— Тут и жрецы есть, — отстраненно осознавая масштабы катастрофы, пробормотала себе под нос. — А они знают, что мы тут? У них в храме?
Инстинктивно постаралась говорить тише. Мало ли, мы тут не на полных правах на кровати возлежим.
— «Конечно, знают», — захихикал Хамелеон, что ему было совсем не свойственно. — «Их бог же предупредил».
— И о чем он их еще предупредил? — пытливо глядя на маленького интригана, вкрадчиво уточнила.
— «А вот не знаю», — печально вздохнул мыш. — «Жрецы говорят, что Харт не велел об этом распространяться».
Ну, а дальше я стала расспрашивать его на бытовые темы. Где тут едят, где можно погулять, во что переодеться, в каком месте находится уборная и так далее. Мне не понравилось то, что я была обязана носить этот наряд до прихода Велиара. А вот когда тот в свою очередь соизволит меня отсюда забрать, оставалось загадкой для всех.
К слову сказать, есть мне предлагалось в гордом одиночестве. Ну, просто под этой крышей проживало пятеро мужчин, у которых было свое восприятие всего мирского. И, конечно же, они не захотели делить со мной трапезу. Вот если бы я пожелала выйти замуж, тогда разговор другой. Тогда бы со мной и по саду погуляли, и беседу бы провели, и наставили бы на путь истинный. А так… Дали кров и пищу — уже хорошо. Только тошно и муторно.
За разговорами я тщетно пыталась убежать от самой себя. От своих чувств и потаенных желаний, которые в обители любви и счастья стали мучить еще сильнее. Мне пришлось признаться самой себе, что влюбилась в бледного, хладнокровного кровососа. И его образ никак не шел из головы.
