В Тэгерайсе все намного серьезнее. Тут боги (целых четыре демиурга), которые иногда снисходят до смертных, таинственные ритуалы, магия. Это не подписать бумажку под торжественную музыку и поменять свою девичью фамилию на фамилию супруга. Еще и про какую-то комнату для новобрачных недавно рассказали. Да что в этих храмах жених и невеста делают и почему об этом не принято распространяться? Ведь многие же проходили данный ритуал и чисто теоретически это не должно быть загадкой. И, да, кажется мне недавно предсказали скорую свадьбу. Невероятно…
— Салат будет готов чуть позже, — пообещал Дэл, ставя передо мной тарелку с аппетитно пахнущей рыбой. — Чай сейчас принесу.
— Спасибо.
Вот почему он не мой единственный и неповторимый? Что с логикой у госпожи Судьбы? И у моего сердца заодно. Казалось бы, обходительный, заботливый, добрый эльф, а я к нему совершенно ничего не чувствую. Кроме признательности за заботу. Другое дело мрачный и неприветливый лорд Тоун, с которым мы так и не объяснились. С ним вообще очень странно получилось. Обычно, когда начинаешь встречаться с парнем, то стараешься узнать его получше, чтобы определить, а надо ли тебе вообще такое счастье. В моем случае все получилось совсем не так. И это сильно смущало. Как можно сказать, что полюбила вампира всем сердцем, если так и не узнала его душу? Но я, кажется, смогла, и это волнительнее всего. Ощущает ли он то же, что и я? Прошло слишком мало времени, и у меня мало знаний, чтобы быть в чем-то уверенной наверняка.
— «Чего-то ты странная», — прошипел над моим ухом Хамелеон. — «Притихла. И в сторону рыжего так подозрительно посматриваешь…»
Я повернула голову и воззрилась на мыша с укором. Ну, какой «посматриваешь», когда он прекрасно знает о моих чувствах к своему хозяину, будь он неладен?
— «Ой, а я, кажется, услышал отголоски твоих мыслей», — пропищал мышик, недоуменно разглядывая мое лицо. — «Как интерес-с-сно…»
Просто замечательно. Теперь эта хитрюга может подслушивать то, о чем я думаю. Или нет? Все не может быть настолько просто. Я это уже давно поняла. Там, где есть магия, имеются свои нюансы.
— «Я вроде как могу слышать твои мысленные обращения ко мне», — продолжил делиться своими впечатлениями Хамелеон. — «Ты ешь, не стесняйся. Но попутно попытайся со мной поговорить».
— Хорошо, — пробормотала и приступила к своему раннему обеду.
Первым делом высказала мышику все, что накипело по поводу его побега. Потом — рассказала ему, что думаю о подозрении насчет рыжеволосого жреца. Далее я закидала его всевозможными предположениями по поводу лордов Керин, которые по словам Вела должны быть уже где-то рядом. Как они решат появиться? Шумно и разрушительно или тихо и под видом обычных путников, случайно набредших на этот храм? Станут ли местные служители отрицать, что я тут? Вряд ли…
Рыба была просто изумительной. Крупа, поданная к ней — разваренной и приятной на вкус, хотя поначалу и вызывала неприятные ассоциации с рыжим мхом, растущего на деревьях в лесу. Чай… Конечно же, не цейлонский и не в пакетиках. Зато крепкий, душистый, бодрящий и с плавающими на поверхности розовыми ягодками. Нам бы такой в торговые центры распространить. В Инстаграме потом столько постов с его фотографиями бы появилось, мама не горюй.
Пока Хамелеон переваривал полученную информацию, я откровенно любовалась видом двух молодых мужчин, стоящих у плиты и готовящих какое-то очередное варево. Для чего оно предназначалось, можно было понять по лежащим неподалеку кускам мяса. Подливка. Ну, или маринад. Скорее всего, второе, потому что на ужин у эльфов уже есть что подать.
— Соли не надо…
— А если добавить гарниссии и орис?
— Вполне.
Они не обращали на нас никакого внимания. Снова погрузившись в свою работу.
— «Велиар уже в Ирийском лесу», — облегченно выдохнул Хамелеон.
— «Но успеет ли он?» — задала мысленный вопрос, адресованный именно зверьку.
— «Нет», — ответил тот. — «Вел сообщил, что они идут по следам предателей. Предположительно прибудут через два часа после того, как сюда нагрянут «гости». Мы должны продержаться».
— «Если бы с нами была бабуля…» — мысленно взвыла я, но мыш все равно услышал.
— «О ней нет вестей», — грустно проговорил он.
Заканчивала обедать в полном молчании. Продумывать пути отступления было бессмысленно. Во-первых, так похитители меня быстрее найдут. А во-вторых, Велиару будет сложнее искать свою непутевую невесту. Хотя… Что, если пойти им навстречу? Тогда расстояние между нами сократится. А мы как-нибудь уж побегаем по лесу.
Когда вышли из кухни, и остались одни, поделилась своими размышлениями с летучим мышем. Конечно же, перед этим поблагодарили ушастых поваров за сытную трапезу.
К слову сказать, Хамелеону не пришлось по душе мое предложение.
— «Ты пойдешь навстречу, а они тебя сцапают», — недовольно пробурчал он. — «У тебя нет магии. Ты — девушка, иномирянка. Только представь, что случится, если попадешь в заросли деревянника».
— «А что будет?»
— «Заразишься маленькой пакостью, которая вечно поедает кору на ветвях этого милого куста», — фыркнул Хамелеон. — «В Ирийском лесу чего только не растет. А уж сколько живности бегает… И это мы еще не брали в расчет двух через чур мстительных лордов».
Я не хотела экспериментировать, поэтому быстро свернула наш разговор. Вместо этого задалась вопросом, куда бы направиться: в главный зал или в свою комнату. Последний вариант был безопаснее, потому что приди за мной сейчас эти сумасшедшие родственнички Джейн, меня бы ещё пришлось поискать. На первом же этаже застать меня врасплох было бы проще всего. Но с другой стороны, там я могла попытаться достучаться до Харта. Вдруг он смилостивится и не пустит на порог этих мерзавцев? Бред, конечно, однако меня просто тянуло туда, как магнитом.
Чуть позже в голову пришла не такая эгоистичная мысль — если Велиар успеет первым, то будет не хорошо с моей стороны сидеть и просто ждать. Надо что-то делать самой. Как-то показать, что достойна такой большой награды, как любовь. Я же не капризная барышня из числа участниц отбора, чтобы только потреблять и никогда ничего не отдавать взамен. В конце концов, за мной идут. На территорию эльфов. Меня ищут и наверняка уже подняли на уши короля Тангара. Это что-то да должно значить.
Сама не заметила, как оказалась в маленьком закутке, отделенном от общего зала тонкой кованой загородкой, до самого потолка. Тоже белой. Попала туда из примыкающего коридора, и теперь ошалело рассматривала, как перед алтарем совершается целый обряд бракосочетания. Жрец читал молитву, взывая к своему богу, а двое новобрачных стояли и слушали. Более в храме никого не было. Ну, это не считая притаившейся меня.
И вот я стояла и наблюдала, как будущие муж и жена готовились стать единым целым. И в голову полезли мысли: неужели у нас с лордом Тоуном может быть также? С другой стороны, почему нет? Он отдал мне свой браслет, несколько раз укусил. Теперь вот летит за мной, хотя мог бы отдать на растерзание своим собратьям. В его присутствии меня мучает жажда и повышается пульс. Он сам в последний раз чуть не сорвался и не накинулся на меня с очень решительными намерениями. И это подтверждает все глупые гадания бабули, которая сразу пообещала мне хорошую партию в виде одного влиятельного, состоятельного кровососа. Да и Равилла, та зомби с кладбища, недвусмысленно дала понять, что ее знакомый некромант и я должны быть вместе. Так почему все равно одолевают сомнения?!
