Грегор выпустил свою жертву и устремил пылающий ненавистью взор на магессу. Выставил перед собой и своим сыном щит, мельком мазнув взглядом по тем барьерам, которые на данный момент успешно сдерживали эльфов. Все, можно бить.
— Ах, ты вобла пересушенная, — прошипела Зина, видя, как ее детище встречается с практически невидимым барьером некроманта. — Ну, держись…
Плотно стиснув зубы, магесса утроила напор магии. Она буквально переполняла все ее существо. Воздух завибрировал от создаваемых картами колебаний. Волшебство разлилось по пространству, стремясь заполнить собой каждый уголок.
Ольдер грязно выругался и неосмотрительно «выронил» свою жертву. Девушка была без сознания, но еще не умерла. Однако, жить ей оставалось считанные минуты. Грегор же исхитрился и создал мощное атакующее заклятие. Абсолютно черный шар сорвался с его руки, как только послышался стук упавшего на пол тела. На этот раз поддержать Вику было некому.
И в это время Велиар ощутил, как их связь начала растворяться. Браслет стал не просто серебристым — он побелел, покрывшись инеем. Лорд Тоун понимал, что это значит, но ничего, увы, сделать не мог. Большое расстояние и нервное истощение сыграли с ним злую шутку. Мужчина физически не успевал прийти на помощь той, что оказалась сейчас на волосок от смерти. Его Виктори пришла к нему среди ночи. Точнее, он сам пришел к ней… Нет, прилетел, ведомый собственным звериным чутьем. Что будет, если он потеряет ту единственную, которая за считанные дни стала для него самым дорогим сокровищем в мире? Редким и от того еще более ценным. Нежным, хрупким, притягательным настолько, что даже одна мысль об утрате, приводила в священный ужас. Сердце стучало в груди, стремясь к девушке и изнывая от тоски.
— Поганка… Нет, мухомор неправильной ориентации, — продолжала сыпать оскорблениями Зинаида Геннадьевна. — Да чтоб твои родственнички век потом от грибного супчика да по кустикам бегали.
Две карты все-таки достигли цели. Крестовый валет и пиковая дама. Они отрубили Ольдеру руку. Наследник рода Керин зарычал и кинулся было вперед. Но покачнулся и упал замертво. Его жизнь прервала внезапно. И виной тому были не карты, а сам бог Любви.
— Что за новый светильник из Икеи? — пораженно крякнула Зинаида, уставившись на засветившийся розово-фиолетовым резким светом алтарь. — Батюшки мои…
— Твою ж оборотницу! — выругался Грегор.
И непонятно, сколько бы еще эти двое приходили в себя, если бы камень не затрещал и не покрылся золотыми прожилками. Из них во все стороны вырывались лучи ослепительного света.
— Тебе конец, зубастый, — торжествующе улыбнулась Зина. — Это тебе награда за смерть моей внучки.
Божественная магия устремилась к вампиру. Одновременно с этим женщина подбежала к Виктории и упала перед ней на колени. Слезы текли по щекам, мешая нормально видеть. Все вот-вот закончится. Стоила ли вся эта затея с отбором невест таких огромных жертв? Нет…
— Стер-р-рва, — прохрипел Грегор, чувствуя, как жизнь покидает и его тело. — Как тебе это удалось?
Магесса не ответила. Ее внимание полностью принадлежало внучке, которая не подавала признаков жизни.
С последним вздохом лорда Керина-старшего развеялась и сдерживающая эльфов магия. Жрецы все, как один устремились в зал. Кто-то остался подле мертвых тел, чтобы отнести их в местный подземный некрополь для дальнейшего погребения.
Но не прошло и пары минут, как храм снова погрузился в тишину. Только потрескивание магии на алтаре и тихие ругательства Зинаиды выбивались из общей атмосферы.
К слову сказать, последняя теперь светилась не хуже самого артефакта. Молодая женщина еще не осознавала этого, однако охотно делилась со своей внучкой силой, которую получала от самого Харта. Становление ее как жрицы не заняло много времени, поэтому только постороннему человеку или нелюдю были виды изменения, произошедшие с магессой.
Она не хотела, чтобы все закончилось так быстро, и надеялась на то, что провидение поможет ей. Карты ведь не говорили иномирянке о смерти. Следовательно, шанс на спасение Виктории еще есть. Надо только замедлить разрушительные процессы и затянуть рану. Ну, и не дать девчонке окончательно уйти за Грань. Судя по всему, она уже была готова это сделать.
— Викуся, милая, — принялась шептать Зина. — Очнись. Не умирай. Все будет хорошо, мы справимся. Только поверь себе. И мне заодно… Не хочешь? Тогда поверь Велиару. Он обязательно доберется сюда…
Девушка не откликалась. Лужа крови, и белоснежное одеяние запачкано не только у нее самой, но и у жрицы. Ранение оказалось слишком серьезным, чтобы энергия Судьбы смогла помочь так скоро. Ткани восстанавливались, но медленно. Поэтому кровь продолжала покидать стремительно остывающее тело.
— Проклятье, — снова выругалась Зинаида спустя долгие мгновения промедления. — Да что ж мне с тобой делать?
— Позволите?
К ней подошел светловолосый эльф. Тот самый, что чуть не распрощался с собственной жизнью даже после того, как сдал Викторию в когтистые лапы двух клыкастых лордов. Совесть, что скреблась изнутри, побудила мужчину хотя бы попробовать оказать посильную помощь. Если для этого потребуется умереть, то он был готов это сделать.
— Позволяю, — шмыгнула носом магесса. — Только осторожнее, умоляю.
Мужчина кивнул и припал на одно колено перед истекающей кровью девушкой. Протянул вперед руки, направил энергию Огня на раны. Запахло паленой плотью. Зинаида вскрикнула и приложила ладони к лицу, однако продолжая поглядывать через пальцы на трепещущее тело внучки. Всего несколько томительных мгновений, за которые Зина чуть не попрощалась с ней. А потом пламя стихло и перестало разъедать кожу.
Мертвенно бледное лицо нахмурилось, и в следующее мгновение Вика вздохнула полной грудью. Глаза открывать не торопилась. Сознание так и не вернулось к ней.
— Изилль! Дариэлир! Киронтаинэль! — крикнул огневик, подзывая троих магов, которым была подвластна стихия Воды. — Сюда!
Без лишних слов жрецы отделились от общей массы. Они прекрасно поняли, что от них требуется — очистить храм и женщин от следов крови, боли, страданий и смерти. Это не просто вымыть полы или протереть пыль…
— Орнисин, Коринэлл, Гитоилль — помогите им, — продолжил распоряжаться маг. — Оолир, перемести тело в лазарет. И положи на алтарь целебного сна.
Маг Воздуха подошел к Зинаиде. Положив безутешной женщине на плечо руку, он щелкнул пальцами другой руки, и в следующее мгновение Виктория начала медленно взмывать в воздух.
— Долорин, Лиарон, Норвелль, Киансель, Поронис — готовьте эликсиры и зелья, которые помогут привести в чувство нашу гостью.
Пятеро целителей скрылись в одном из темных коридоров. Ротуллин на свой страх и риск взялся за это дело. Казалось бы, высшего указания от Харта не поступало, и бороться за жизнь человечки было бессмысленно. Она уже одной ногой была в могиле. Но что-то подсказывало эльфу, что его задумка может увенчаться успехом. Братья не воспротивились. Каждый чувствовал за собой вину перед этой девчонкой. Да и вторая иномирянка теперь стала одной из них. Это ли не благословение бога Любви?
