— Намек понял, — быстро согласился мой однокурсник. — Наша Иу опять заполучила себе в окружение очередного крылатого красавца и…
— И все оттуда вытекающее! — перебил его Энтарон. — Ардалион, можешь быть свободен. Анжелика, задержись. У меня к тебе еще разговор имеется.
Надо было видеть лицо Лиона, когда Тарон это говорил! Что-то он в последнее время себя странно ведет. То на танец приглашает, то — невообразимо глупое пари, в котором мы оба рискуем даже не печатью Хранителя, а своими крыльями. А сейчас такое ощущение, что он ревнует.
Медленно, можно сказать неохотно, Лион направился в Академию, куда уже начинали стекаться изнемогающие от такой продолжительной и изнурительной тренировки наши одногруппники. Когда ангел оказался на достаточно безопасном расстоянии, Энтарон, наконец, заговорил:
— Ты с ним поосторожнее, — начал обещающую стать занудной тираду Тарон. — Ардалион не из тех, кто делает что-то просто так.
— О чем ты? — насторожилась я, припоминая, как совсем недавно куратор именно так говорил про демонов.
— С виду все выглядит так, будто он питает к тебе интерес, — начал объяснять очевидное мужчина. — Но я уже успел заметить, что это только фон для какой-то очередной игры.
Затаив дыхание я позволила Тарону отвести себя в сторону от чрезмерно любопытных универсантов. Неужели он каким-то образом узнал о нашем не состоявшемся пари?
— Ваши подопечные находятся на очень близком расстоянии друг от друга, — начал издалека куратор, — чтобы никто вокруг не заподозрил неладное. Все знают, что вы с Лионом с давних пор не ладите. А тут он как бы показал всем, что неравнодушен к тебе — значит просто хотел все это время обратить на себя твое внимание. И все бы ничего, но я прекрасно видел, как он погнался за тобой тем вечером.
Я прикусила губу, чтобы не дай Создатель не выдать ему всей правды.
— Анжелика, послушай, я на тебя не давлю, — видя мое смятение, мягко произнес Тарон. — Признаю, я хотел бы сейчас вытащить из тебя всю правду, но без твоего на то согласия я не имею права на нее. Кроме того, я еще и не имею права помогать кому бы то ни было. В том числе и тебе.
— В этом-то и проблема, — тихо промолвила я, опуская взгляд. — Я слишком хорошо понимаю, что должна пройти эту дипломную практику одна и, по возможности, не используя ни одной подсказки.
— Твоя задача усложняется во много раз присутствием этой рыжей… — в последний момент Тарон осекся, не решившись произнести вместо имени пару крепких ругательств. — Она, скорее всего, узнает, что Ардалион где-то рядом…
— И, скорее всего, захочет в очередной раз заполучить этого выскочку, — невесело закончила я.
— Да, — подтвердил Энтарон. — И, к сожалению, эти двое не всегда понимают, что творят. У меня надежда лишь на Кирсона. Я уже попросил его, чтобы присматривал за Иуриной.
— Спасибо.
— Не за что, — эхом откликнулся мужчина. — И не забудь про демонов. Они стали в последнее время очень активны.
— А если за Машей придет не один, а сразу несколько? — я вскинула голову и встретилась взглядом с куратором. — После того, как ты убил двоих, они могут взбеситься…
— Это я взбесился, — вымученно улыбнулся тот. — Я добился у руководства Академии Поднебесья разрешения на поддержку со стороны Боевых Ангелов.
— Да? — видимо я так сильно выказала собственное удивление, что Тарон снисходительно пояснил:
— Пока ты находилась под наблюдением лекаря, я объявил всем выпускникам, что в случае, если в поле зрения попадет больше одного демона, необходимо незамедлительно вызывать подкрепление, — ангел сделал паузу, которой я и воспользовалась, чтобы задать один закономерный вопрос:
— А почему тогда я еще ничего об этом не слышала? Мне кажется, хоть кто-то, но должен был об этом обмолвиться.
— А потому, что я попросил, — доверительно сообщил куратор. — И тебя прошу особо не распространяться.
— Интересно, а настоящим Ангелам-Хранителям ведь запрещено вызывать подкрепление? — да, мой пытливый мозг явно выигрывал перед физической усталостью и слабостью во всем теле.
— Надеюсь, что скоро не будет запрещено, — наклонившись к самому уху, шепнул Тарон. — Только никому ни слова. Наша ректриса после случая с тобой написала бумагу в Парламент. А вот если Парламент ее одобрит, то поддержка Боевых уже перестанет быть секретом.
И тут я прониклась к Энтарону. Судя по всему, эта информация вообще мне не предназначалась. Впрочем, как и то напутствие насчет предстоящей практики. И вот почему-то сразу стало так неуютно рядом с ним…в этом пропитанным потом тренировочном костюме, с гнездом на голове и с физиономией, которая после нагрузок наверняка больше походила на раскрасневшийся помидор, нежели на красивое девичье личико.
— Не буду тебя больше задерживать, — тихо усмехнулся Энтарон. — Иначе, чувствую, женская половина факультета за обедом порвет тебя на тонкие ленточки.
Оглянувшись, поняла, что он прав. Большинство ангелесс из моей группы действительно не желали покидать полигон без меня. М-да, повышенное внимание куратора мне явно не пойдет на пользу.
— Ну, я тогда пошла, — мило улыбнувшись, отступила на шаг от мужчины. — До встречи за обедом.
— До встречи, — еле сдерживая улыбку, откликнулся тот.
Неделя пролетела незаметно. Как и было установлено, я встретилась со своей наставницей, поцапалась с ней и даже чуть не подралась. Ну, не выношу я эту рыжую, которая помогала в свое время Ардалиону портить мне жизнь. Я как увидела ее в деле, так сразу схватилась за голову и полетела обратно в Академию, так и не дождавшись напутствия от действующей Хранительницы Марии. На все вопросы повстречавшегося в коридорах Тарона я только махнула рукой, давая понять, что да, он прав — случай у меня и вправду запущенный. Тут и без глупых нововведений лучше лишний раз не обращаться к наставнице. Ох, ну почему она получила в ведение не подопечного Лиона?
Исходя из увиденного, я решила для себя регулярно проверять ауру Марии и записывать малейшие изменения в альбом. Так, как выполняла свои обязанности Иурина, я считала для себя недопустимым ни в коем случае. Что есть Хранитель, что его нет — все одно. Проведу потом сравнительный анализ наших подходов и подведу итоги собственной практики.
За эту неделю Маша успела завалить добрую половину экзаменов в своем институте, расстаться с парнем и полностью замкнуться в себе. С этим надо было непременно что-то делать! Решившись на отчаянный шаг, я выпросила у профессора Арнауса разрешение досрочно приступить к своим обязанностям, аргументировав свое рвение голыми фактами и лично составленной статистикой. Декан против такого не устоял и дал мне персональное разрешение на телепортацию в мир смертных. Но при этом он строго наказал мне не забывать записывать и зарисовывать все изменения в поведении смертной, а также причины, повлекшие за собой эти самые изменения.
