Но так было не всегда. Постоянное противостояние Ардалиону и его дружкам ощутимо закалило меня: научило быть быстрее, расчетливее и эффективнее нежели противник. Чтобы быть готовой в любой момент постоять за себя, мне приходилось много читать и тренироваться в своей комнате — благо жила одна. Возможно, когда-нибудь я скажу за это спасибо Лиону. Но не сейчас.
— Универсанты, внимание! — красивым глубоким баритоном привлек к себе внимание вошедший в аудиторию Энтарон. — Зашли, расселись и приготовились запоминать темы своих дипломных работ!
Под этими словами куратор наверняка подразумевал, что вот-вот начнется занятие, и тем самым пытался утихомирить взволнованных универсантов. В этот момент я откровенно скучала и смотрела куда угодно, только не на куратора. Ну, не нравится мне этот зануда. И это взаимно.
Неожиданно на задних рядах раздался громкий хлопок, который заставил меня незамедлительно обернуться.
— Ну, что у вас там опять случилось? — недовольно гаркнул на всю аудиторию куратор. — Ардалион!!!
Ангел-Хранитель с черными, как смоль, волосами, забранными в хвост, не стал сильно заморачиваться и преодолел разделяющее их расстояние по воздуху с помощью крыльев, которые сразу же проявились за его спиной. В тот момент его яркие голубые глаза грозно блеснули, что говорило о сильной злости и некоторой досаде, которые бушевали в душе этого покорителя женских сердец.
— Я что-то не так объясняю?! — прорычал Энтарон Ардалиону. — Или тебе персонально раз сто надо повторить, чтобы наконец запомнил правила поведения в этом учебном заведении?
— Да под контролем все… — махнул рукой беловолосый выскочка. — Не переживай ты так, а то скоро придется нервы лечить.
Еще чуть-чуть, и куратор отвесил бы этому нахалу звонкую оплеуху: вон, даже руки в кулаки сжал. Ситуацию спас декан факультета Хранителей — профессор Арнаус. Мужчина средних лет с длинной, изрядно поседевшей бородой и такими же заплетенными в тугую косу волосами, спокойно поднялся на кафедру и поздоровался с присутствующими:
— Светлого дня вам, дорогие универсанты, — профессор откашлялся. — Вижу, кто-то первым хочет узнать тему своей дипломной работы?
Ого, и даже никакого вступления не скажет? Странно…я слышала, что обычно Арнаус начинает с разъяснений степени ответственности за вверенных универсантам смертных. В аудитории тем временем наступила гробовая тишина.
— Очень хочет, — в предвкушении произнес Энтарон. — Профессор, вы начнете прямо сейчас?
— А чего тянуть? — пожал плечами декан нашего факультета. — Универсант Ардалион, пройдите к Кристаллу Судьбы.
Лион смерил куратора полным ненависти взглядом и направился в указанном направлении.
Профессор Арнаус спустился с кафедры и прошел к магической стене (Табуле), на которой всегда по воле преподавателей выводилась необходимая для проведения той или иной дисциплины информация. Мужчина повернулся ко всем спиной, вызвал свои белоснежные крылья и приступил к раскрытию очередной тайны нашей Академии.
— Универсанты, — на всю аудиторию прозвучал его уверенный громкий голос. — Я открываю для вас тайную секцию Алмазного зала. Прошу дать клятву о неразглашении и молчании…
— Даем слово! — хором откликнулись мы, активируя тем самым определенное обязательство, нарушив которое каждый из нас рисковал своими крыльями.
Спустившийся с галерки Ардалион, был предельно серьезен. Молодой длинноволосый ангел встал в аккурат передо мной, и я отчетливо расслышала его голос (должна признать на слух очень приятный) среди остальных. И пальцы не скрестил, и даже не попытался тайком насолить мне или Энтарону. Может, когда хочет, однако…
А в это время профессор с помощью магии нарисовал на магической Табуле самую обыкновенную дверь. Мощный поток светлой энергии срывался с кончиков его пальцев и, подлетая к стене, ложился на нее, складываясь в причудливую мозаику, которая со временем стала напоминать обозначенный выше предмет интерьера. На самом деле ничего сложного, так как реализовывать волшебство с помощью каких-либо поверхностей универсантов учат еще на первых трех курсах. Но вот доступ к тайной секции Алмазного зала имелся только у нашего декана, а потому никто более не мог открыть эту дверь.
Когда проход открылся, Арнаус на мгновение обернулся, как бы приглашая первого выбранного им ангела пройти следом. Ардалион не заставил себя долго ждать. Мой вечный соперник выпрямился, сжал кулаки и решительно проследовал за деканом. Судя по парочке девичьих вздохов за моей спиной, и у этого выскочки имелись поклонницы. Интересно, что они в нем нашли? А может, это они так отреагировали на то, что наш куратор сменил позу? Ангел всего-то поменял опорную ногу и сложил руки на груди… Да-а, они с Лионом прямо две противоположности — жгучий брюнет и холодный блондин. И, как ни странно, сравнение "свет и тьма" здесь неуместно. Тут больше подходит "рассудительность и легкомыслие". Вы уже догадались, о чем я?
Куратору надоело стоять столбом и бездействовать. Как только Энтарон принялся ходить по залу в поисках нарушителей дисциплины, вся женская половина нашего выпуска переключила свое внимание на него. А тот, в свою очередь, будто ничего и не замечал. Ф-фу, еще один выскочка!
Я не обращала на него никакого внимания, так как была целиком и полностью поглощена мыслями о своеобразном ритуале, который сейчас проходит Ардалион и который нам всем только предстоит пройти. Страха не было, наоборот — было сильное любопытство и некий азарт перед предстоящим испытанием. Кто мне достанется? Смогу ли я справиться с этим человеком или полечу домой оплакивать так и не полученную печать Хранителя? Почему Ардалион так долго? Его подвергли какому-то ритуалу или испытанию?
— Кто будет вторым? — ворвался в мои мысли голос куратора. — Может быть Анабель? Или Лардиан? Григориан? Нет?
Почему-то мои однокурсники побаивались идти в тайную секцию вслед за Лионом, тогда как я напротив — мечтала побыстрее получить вверенную мне душу.
— Можно я? — подняв руку, громко спросила.
— Можно, — задумчиво проговорил Энтарон, обернувшись ко мне.
Ангел иронично изогнул одну бровь, заставляя меня немного смутиться. Остальные девушки с завистью смотрели на нас и наверняка мечтали повыдирать мне все волосы. В довершение всего куратор подошел ко мне и протянул руку, приглашая встать и занять место у кафедры, чтобы быть готовой пройти к Кристаллу Судьбы, как только выскочка освободит помещение. Мне ничего не оставалось делать, как принять приглашение и позволить сжать свою ладошку в широкой мужской руке, тем самым еще более подогрев зависть всего присутствующего в аудитории женского пола.
— Не боишься? — осведомился Тарон, заглядывая мне прямо в глаза.
Если честно, после его слов уверенности во мне поубавилось. Опустила глаза в пол и максимально честно призналась:
— Есть немного, — поморщилась, прекрасно осознавая, что он на самом деле издевается надо мной. — Ничего, разберусь на месте.
