Но вдруг прямо передо мной раскрылся портал из Преисподней, из которого вышел демон. Один, слава Создателю. В отличие от тех, что я уже видела, у этого была полностью человеческая внешность. Отличить его от простого смертного можно было лишь по перепончатым черным крыльям за спиной и еще по маленьким темно-синим рожкам, которые выглядывали из-под темно-зеленых длинных волос, собранных в высокий хвост на самой макушке.
— Не так быстро, ангелесса, — проговорил высоким баритоном демон и тут же оскалился. — Я не для того столько времени искал момент устранить твою наставницу, чтобы пообщаться с тобой.
— Что с Иуриной? — меня настолько напугал этот тип, что я инстинктивно отшатнулась назад и выставила защитный щит. — Что вы с ней сделали?
— Ничего такого, чего обычно не делают с ангелами, — окончательно добил меня незнакомец. — Но я пришел к тебе. Вернее за тобой. Поверь, я хочу всего лишь побеседовать за чашкой кофе. И для этого зову к себе в гости.
— В Преисподнюю?! — ужаснулась я.
— Ну а куда же еще? — картинно удивился демон. — Кстати, твоя Иурина уже там.
— Что?!
Я прекрасно понимала, что это ловушка. После того, как я поспособствовала естественной убыли среди демонов Преисподней, там наверняка на меня зуб заточили. Но что, если информация о моей наставнице правда, и Иурине действительно нужна помощь. А что я смогу сделать для нее, окажись по ту сторону портала? Ничего. В том-то и дело. А вот сказать об этом куратору и декану я обязана, так что мне надо срочно прорваться.
— Значит, тебя не впечатлило скользкое положение этой рыжей ангелессы? — хмуро заметил демон, расценив мое молчание правильно. — Что же, это твой выбор.
И тут он стал менять свой облик. На этот раз передо мной превращались в нечто лохматое, клыкастое и когтистое. С оружием, доспехами и магией. Не теряя времени, ударила по нему образом заклинания расщепления. Демон вовремя успел завершить трансформацию и отлететь в сторону. Тут же пальнула по нему магическим ядром третьего уровня. Мой противник соткал в руке магический меч и легко отбил атаку.
— Смирис-сь, девчонка, — пророкотал его изменившийся голос на всю округу. Хорошо, что смертные нас не видят и не могут слышать. Да и не было никого поблизости. Самое главное, ничем не выдавать своего присутствия. — Ты не сможешь победить меня. Ты слишком неопытна и слаба, чтобы одержать победу.
Ах, неопытна? Ах, неопытна?! Это ты Ардалиону скажи, демонюка проклятая!!!
О мой щит разбилась ультразвуковая волна. Потом еще одна. и еще…Вот это тренировка — остальные обзавидуются. В мгновение ока превратила щит из защитного в атакующий и отпустила его навстречу очередной атаке противника. Моя магия успешно снесла парочку боевых заклинаний и ощутимо припечатала демона к какому-то дереву, откуда тут же вылетела стайка птиц.
— Зар-р-раза! — понеслось до меня зычное.
И тут мгновенно вся листва на ветках истлела, открывая моему взгляду разъяренного демона. Он был отвратителен по сравнению с тем, что я увидела при нашей встрече. Рога еще больше удлинились, а по хребту вылезли острые шипы с ядом на самых кончиках. Кажется, высшим ангелам снова придется заметать следы…
В меня полетела магическая сеть. Я ее успешно спалила еще на подлете. Вторую удалось убрать в непозволительной близости от себя любимой. А третья обернулась вокруг меня, так и оставшись незамеченной.
— Готово, ангелесса! — рыкнул демон и очень быстро оказался рядом, нервно размахивая крыльями. — Теперь ты заплатишь за все.
Сказал и, схватив меня своими лапищами, направился к порталу, который уже сверкал неподалеку от нас. Внезапно пространство разрезала голубая молния, и в следующее мгновение в воздухе материализовался Ардалион собственной персоной.
— Лион! — крикнула я, но тут же получила магический кляп в рот и была вынуждена замолчать.
— И что тут у нас происходит? — ледяным тоном осведомился ангел.
Не дожидаясь ответа, он всадил не пойми откуда взявшийся клинок демону под ребра. Тот взревел от боли и выпустил свою пленницу в моем лице. Если бы не вовремя поймавший мою персону Лион, я точно расшиблась бы. Подхватив на руки, он осторожно опустил меня на землю. Моему обидчику повезло меньше — того некому было подстраховывать, и демон-таки переломал себе довольно много костей.
— Так, сейчас ты вызываешь Боевых Ангелов, — стал быстро говорить Ардалион, разрывая на мне магическую сеть, — а я в это время подчищаю его память.
— Но зачем?! — ужаснулась я. — Это же преступление, караемое потерей крыльев!
— А кто узнает? — заговорщицки подмигнул Лион. — Пускай думают, что ты сама его…
— Нет уж! — возмущенно воскликнула я. — Это мое упущение, и мне за него платить. Тем более, что твои крылья не сравнять с возможным понижением балла.
— Честная, аж противно, — недовольно фыркнул Ардалион и быстро набрал на своем браслете нужную комбинацию. — Я тебе такую возможность предоставляю, а ты.
— А я так не могу! — с жаром возразила, разминая освобожденные конечности. — Сколько можно играть, Лион? Я устала!
Ангел мне на это ничего не ответил. Он резко выпрямился и сделал вид, что просто не расслышал всего сказанного мною. Если честно, стало обидно за себя и свои эмоции. Вот надо было мне ему все выкладывать?
Тем временем Ардалион подошел к пытающемуся заниматься самоисцелением демону. Как по мне, никуда он от нас не делся бы и даже при всем желании не смог бы создать портал в Преисподнюю, позвать своих и так далее. Но мой коллега думал иначе.
— Что, умирать во вражеском стане не хочется? — небрежно бросил ангел и пнул носком ботинка лежащего на траве демона. К слову, призрачного клинка в руках Лиона уже не было. Он исчез так же неожиданно, как и появился.
— Отвали! — рыкнул тот в ответ и дернулся в направлении обидчика. — Гр-р-р-р!
Бедолага взревел от боли. Ардалиона же, скорее всего, задели слова рогатого, потому как пернатый не преминул заключить несчастного под антикислородный купол.
— Совсем сдурел?! — я в два прыжка оказалась рядом с творившимся беспределом. — Ты хочешь убить его до прихода Боевых Ангелов? Знаешь, я не думаю, что тебя похвалят за ликвидацию единственной возможности получить хоть немного информации о низшем слое всего мира в целом. В конце концов, откуда ты знаешь, какие планы могут быть у спецов на этого крупнокалиберного амбала?
А видоизменившийся демон был и правда очень большим. Но, как показала практика, зря я так переживала за эту детину. Огромным усилием воли демон заставил свою магию разрушить поставленный купол. Логично, что следом он бессильно обмяк и потерял сознание.
— Что ты там говорила? Думала, что я убью этого гада? — Ардалион засунул руки в карманы кожаных брюк и повернулся ко мне. — Я тебе удивляюсь, Анже! Сколько тебя ни учи, а все равно наивна аки младенец.
