— Да ну тебя… — раздраженно буркнула и вздернула свой носик. — Как скажешь чего, так потом еще час в шоке нахожусь!
— Это комплимент или повод для драки? — хохотнул парень. — Поверь малышка, я еще и не на такое способен.
— Ой, все! — фыркнула и отвернулась.
— Малыш, ты чего? — продолжал издеваться надо мной Лион.
— Я тебе не малыш! — возмущенно воскликнула и развернулась, чтобы посмотреть этому нахалу в лицо.
— А кто? — удивленно поднял белые брови ангел. — Пупсик?
— Заткнитесь оба!!! — взревел пришедший в себя демон. — И без вас тошно! И не добьют и рану не перевяжут…Да что за изверги? Неужели у вас там в Поднебесье все такие?
— Это какие? — с интересом уточнил выскочка, положив одну руку мне на плечо.
— Изощренные мучители!!! Да вы хуже нас, демонов! — кажется, у кого-то скоро настанет болевой шок.
— Ты прав, Эрнель, — из портала, который так и оставался открытым, вылетел очередной демон, но уже с охраной. — Ангелы и вправду очень изобретательны и кровожадны. Особенно в отношении нас.
Мужчины, которые предстали перед нами, опять-таки максимально походили на людей. Хм, а не может ли быть этот уродливый облик своеобразной боевой ипостасью? Ой, мамочки, сколько же их?
Почувствовала как стоящий рядом Ардалион напрягся. Он медленно задвинул меня себе за спину. Они что…за мной все пришли? Не сговариваясь, мы оба выставили защитные щиты.
— Напугали черта парой солнечных зайчиков, — рассмеялся один из свиты главного, больше всего походящего на нормального адекватного смертного демона.
— Эрнель, пожалуй, я не буду тебя наказывать за то, что не сумел справиться с девчонкой, — проигнорировав замечание подчиненного, проговорил он задумчиво. — Ты мне подкинул не одного, а сразу двух ангелов. И это не считая той рыжей…
— Что с Иуриной?! — в отчаянии воскликнула я.
— Пока ничего, — пожал плечами демон. — Но скоро я приму решение и насчет нее.
— Только через мой труп! — послышался за моей спиной голос Хранителя Кирсона.
— Хватит болтать! — добавился к нему голос куратора.
Как в замедленной съемке я увидела несколько десятков ангелов, ринувшихся в схватку с демонами. Пока мы с Ардалионом тихонечко отходили в сторону, Тарон и Кирсон утащили в Поднебесье тушу демона по имени Эрнель.
И тут мою кожу стало нестерпимо жечь. Все правильно — я слишком долго находилась в мире смертных, а потому начинаю медленно сгорать заживо. Справедливо рассудив, что мы в Хрустальном больше не нужны, поведала о своем плачевном состоянии Ардалиону. Тот крепко выругался, подхватил меня на руки и перенес в Академию, в холл.
— Слава Создателю, вы живы! — навстречу нам уже бежали леди Ольгарэт и профессор Арнаус.
Лион осторожно опустил меня на землю и обнял за талию, придерживая, чтобы не упала от слабости. Но допрос с пристрастием временно отложился — перед деканом факультета Хранителей неожиданно раскрылся образ магического письма, которое зависло перед мужчиной в воздухе. Вчитавшись в послание, он проговорил:
— Это от Энтарона, — профессор нахмурился и начал пересказывать содержимое: — Он пишет, что Боевые Ангелы прогнали демонов обратно в Преисподнюю. Удалось взять одного пленного, которого ранил кинжалом Ардалион. Остальным рогатым тварям удалось спастись. Сейчас проводится обследование, а также лечение нашего, кхм, гостя. Потом его допросят и заключат под стражу.
— Ох, прямо камень с души упал… — облегченно выдохнула леди Ольгарэт. — Но теперь эти черти, верно, захотят поквитаться с нашими универсантами.
На нас посмотрели с жалостью и опасением.
— Они сказали, что Хранительница Иурина у них в плену, — решил сменить тему разговора Лион. — Сначала мы не поверили, но…
— Ох, бедная Иу! — воскликнула пораженная ректриса. — Нам надо во что бы то ни стало выяснить, что с ней!
— Все очень плохо, — продолжая просматривать письмо, вставил Арнаус. — Иурина действительно в плену. Ее браслет хранителя Вита недоступен. И в Поднебесье ее нет. Кажется, конкретно для Ардалиона и Анжелики придется сделать исключение… Леди Ольгарэт, возможно ли связаться с Министерством Исследований и Инноваций, чтобы попросить о проведении тренировок в интерактивном зале?
— Было бы очень нежелательно тревожить их из-за собственных проблем… — пробормотала женщина. — Но ведь у нас очень все серьезно. Да и Исследователи будут только рады попробовать смоделировать для нас ситуацию, максимально приближенную к сегодняшней.
Глава 3. Ангелесса в бою
Ради нас с Лионом ректриса Академии Поднебесья подняла на уши все Министерство Исследований и Инноваций. Она выбила у них разрешение на посещение в течение целой недели интерактивного зала, настроенного специально под призвание хранителей с максимальным количеством опасностей. При этом практика со смертными никуда от нас не делась, даже более того — меня объединили с Лионом и его наставником, чтобы все вместе контролировали двух смертных в отсутствии Иурины, которая была по известным причинам не в состоянии следить за Машей.
Состояние ауры могла просматривать только я, поэтому мы все договорились в особых случаях обмениваться магическими письмами с просьбами о различного рода помощи. Мне и Ардалиону было приказано спускаться к смертным только вдвоем. И да, для нас сделали большое исключение в виде отмены этих глупых всем известных трех попыток. В этом плане дружба между Сергеем и Марией стала для нас всех большим подарком. Особенно для белобрысого выскочки, который каждый раз в предвкушении потирал руки и приговаривал, что я скоро должна буду ему поцелуй. Не понимаю только почему…ведь я так и не согласилась на его пари.
Первый урок в интерактивном зале заставил почувствовать себя боевым ангелом. Нас с выскочкой вместе запускали на площадку и, выключая свет, включали специальные модуляционные кристаллы. А дальше шла тотальная война. С одной стороны от нас требовалось максимально защитить людей от ударов как вражеских, так и наших собственных. А еще надо было не дать поймать или убить себя. И вел у нас все это безобразие Энтарон.
— Анже-е-ел! — всегда орал он мне, когда я ошибалась. — Считай, что тебя уже пять раз связали, два убили и один воскресили! Или ты решила переехать на постоянное место жительства в Преисподнюю? Если да, то крылья у портала сложить не забудь!
Нет, к этим чертям рогатым я не собиралась, а потому стремилась всеми силами овладеть за эту неделю максимальным набором навыков и умений. Про взаимную вражду мы с Лионом даже не вспоминали. Рано утром вставали, шли на завтрак, заглядывали к обоим смертным и потом шли на добрые полдня в Министерство Исследований и Инноваций. После, уставшие и голодные, мы урывали на раздаче остатки обеда. Далее было время для написания диплома, репетиций перед концертом и снова посещение смертных. Слава Создателю, Маша и Сергей довели до ума экзаменационную сессию. С подачи своей подруги парень начал посещать музыкальную секцию в институте, а также неплохо подружился с ее друзьями. В такой суматохе Тарон даже забыл про нашу с Ардалионом отработку.
