Глава 1
— Сына, собирайся быстрее! Мы опаздываем в школу! — выкрикнула я, носясь по квартире в поисках сотового телефона.
— Ма-а-ам, ну еще пять минуточек! — мученически простонал-прокричал Гришка.
— Никаких пять! — это уже выпалила со злостью. — Быстро! Григорий!
— Шесть минут! — будто в отместку, снова повысил голос сынишка.
— Ну все… — выдохнула, стараясь мысленно вернуть себе душевное равновесие. О разрушенных нервных клетках старалась не думать. Восстановить их невозможно, а новые не появятся. Те же, что еще остались, мой мелкий не бережет.
Зайдя в комнату Гриши, встала у его кровати, наклонилась, и схватила край одеяла. Дернула на себя, встряхнула и откинула в ноги ребенка. Тот недовольно засопел, сунул голову под подушку и пробормотал что-то нечленораздельное.
— Если я опоздаю, шанса устроиться на нормальную работу мне в ближайшее время не предоставится, — заговорила спокойно, но внутри закипала. Так бы и дала ремнем по попе. Дала бы. если бы мне эту самую тощую попу не было бы жалко. — Меня тогда точно не возьмут. А ты ведь хотел пойти в секцию тхэквондо? Верно? В случае же, если меня не возьмут, ты туда еще не скоро попадешь.
Эти слова подействовали, словно ушат холодной воды, вылитый на голову. Гришка вскочил с кровати и точно так же, как еще недавно я, забегал по квартире, собираясь. Хотя, стоит признаться, бегать особо было негде. Пусть и двушка, но комнатки такие маленькие, что больше напоминали коробочки.
— Мам! — это мой мелкий выкрикнул уже из ванной комнаты. — Завтрак! Я хочу. тьфу. есть!
А раньше он встать и спокойно сесть поесть не мог. И так у нас почти каждый день. А все потому, что кое-кто непослушный, предпочитает сидеть в компьютере и
общаться со своими одноклассниками. Или играть с ними же в какую-нибудь компьютерную игру.
Зря я все-таки в свое время купила этот железный ящик. Без него было бы спокойнее. Хотя, сейчас без этой чудо-машины никуда. В смысле, новых технологий.
Само собой, завтракали мы уже стоя одной ногой в ботинке. В одном, судя по всему. И из дома вылетали, подобно пробкам из бутылок.
Я мчалась по противной серой жиже, таща за собой недовольно сопящего ребенка и мысленно ругала себя за то, что не могу наладить дисциплину в нашей маленькой семье. Эх… был бы жив отец, он бы помог. Но… его уже три года как нет. А из близких он у меня один был. Именно после его смерти и начались мои проблемы с работой и, соответственно, с деньгами. Но я старалась не отчаиваться. И сына подбадривала, когда он, подойдя ко мне, в который раз спрашивал, когда же я запишу его в секцию тхэквондо. Что я могла ему ответить? Только и кормила обещаниями на завтрак, обед и ужин.
Но тут представился такой шанс! Фирма, в которую я так спешила, находилась недалеко от школы, где учился Гришка. Зарплата неплохая, условия работы — более чем человечные, опять же, работа эта была мне уже знакома. Значит, если возьмут, проблем с «акклиматизацией» возникнуть не должно. Взяли бы только! А то на одни пособия не проживешь. Да и нехорошо это, рассчитывать только на поддержку государства. Сына эта самая поддержка на ноги не поставит. А ему еще высшее образование нужно будет. Не то чтобы я сомневалась в своем ребенке, просто… Вдруг не получится поступить на бюджет, и что тогда? Откуда я буду брать деньги? А так у меня хотя бы будет время накопить. Да и, опять же, секция.
— Все, сынок, удачи, — проводив Гришу до турникетов, за которые мне не было хода, поцеловала сына в щеку и отошла в сторону, как бы делая вид, что уже ухожу. А на самом деле планировала притаиться и проследить, как он у меня до класса дойдет. Пусть и говорит, что уже вырос и самостоятельный, я все равно переживала. Да и что такое семь лет для мальчишки?
Проследив за сыном и убедившись, что все в порядке, помчалась дальше.
И не волновала ни жижа под ногами, ни выкрик водителя на светофоре, который чуть было не проехался мне по ноге, ни недовольное бормотание идущей рядом со мной бабушки. Все мысли были заняты одним: как пройти собеседование. Ведь, понятное дело, что работодатель, узнав, что у меня есть ребенок, может сразу помахать рукой и сказать, что я им не подхожу. Почему? А вот потому что. Дети часто болеют. Сидеть с ними некому. Значит, я буду реже появляться на работе. И что самое для них неприятное — им придется платить за больничные. До определенного момента, но все-таки.
Но я, будучи в душе оптимисткой, только шаг прибавила и, нацепив на лицо улыбку, пошла дальше, к виднеющемуся неподалеку высокому зданию. Охрана, курящая у главного входа, косо на меня посмотрела, но останавливать не стала. Как оказалось чуть позже, и внутри кое-кто да остался. Именно этот «кое-кто» и занялся моим тщательным допросом.
Пока, стоя у поста охраны, отвечала на различные вопросы, не забывала и вокруг осмотреться. Светлый холл, высокие окна, растения, не факт, что живые, в плетеных на первый взгляд кадках. Будто не в офис пришла, а на деловую встречу в ресторан. И одета оказалась до неприличия неподходящим образом. Впрочем, если у меня нет брендовой одежды, это еще не значит, что я пришла сюда в обносках. Костюм на мне был симпатичный, из хорошей темно-синей ткани. Юбка, чуть выше колена, приталенный пиджак и голубая блузка. Поверх надела светлое, цвета кофе с молоком, пальто. А ноги обула в коричневые сапоги на устойчивом, но довольно высоком каблуке. Ну кто виноват, что ростом я была не под два метра? Если так подумать, уж лучше этим на общем фоне не выделяться.
Собеседование должен был проводить генеральный директор. И сейчас, влетая в приемную, я молила лишь об дном — оказаться не самой последней в очереди из желающих занять подходящую мне должность. На меня уставились пять пар глаз. Секретарь недовольно нахмурилась, но быстро смогла взять себя в руки и, поприветствовав меня, спросила о цели визита.
И вот я сидела на неудобном жестком стуле, смотрела на стену напротив, обвешанную всякими дипломами и грамотами и думала… Чего это моим товарищам по несчастью не спалось с утра пораньше. Оказаться пятой по счету было не так уж и плохо. Но генеральный директор никак не начинал собеседование. Вообще было странным, что именно он решил отобрать в рекламный отдел сотрудника, а не непосредственный начальник, который и будет контролировать нашу работу. С другой стороны, вдруг и он тоже сидит сейчас там, в кабинете, и не торопится запускать первого соискателя? Словно специально держат нас в приемной до последнего.
За мной заняли очередь еще трое человек. Все хмурые, почему-то дерганые и молчаливые. Впрочем, я и сама не торопилась ни с кем заговаривать. Но вот когда открылась дверь, ведущая в кабинет генерального, все тут же оживились и, голодный взглядами, посмотрели на вышедшего оттуда тучного мужчину, в сером костюме и с залысиной на почти полностью седой голове.
Собеседование началось. И уж тут-то я и сама подхватила вирус всеобщего волнения. Когда же очередь дошла до меня, я еще встать не успела, как девушка, занявшая очередь после меня, вскочила и молнией метнулась к кабинету работодателя. Я широко открытыми глазами смотрела ей вслед и только и смогла, что, приоткрыв рот, выдавить из себя непечатное слово. Тихо, так чтобы никто и не услышал. Секретарь окликнула девушку, но та закрыла за собой дверь, полностью игнорируя возмущение женщины.
