— Отчасти, — кивнул мой собеседник и нажал на педаль газа. — Веришь ли, я даже не могу себе представить, что ты сейчас чувствуешь.
Это признание стало для меня откровением. Никогда бы не подумала, что он может сказать мне подобное. Машинально повернулась к нему и улыбнулась. Именно я, а не лисичка. Рыжая бестия вообще сейчас спала, не подавая никаких признаков жизни.
— Мне нужно немного времени — вот и все, — вздохнула, вновь став серьезной. — Для меня всего слишком много.
По радио заиграла песня Григория Лепса и я невольно посмотрела на магнитолу.
— Я поднимаю руки —
Хочу тебе сдаться.
Ведь ты же так красива
В свои восемнадцать…
Замурлыкала себе под нос продолжение композиции, на время отключаясь от реальности.
— У тебя красивый голос, — когда я замолчала, проговорил мужчина.
— Спасибо, — искренне поблагодарила. Его комплимент был мне приятен. — Люблю его песни.
Мы въехали во двор ресторана под названием «Лунный вепрь» и припарковались на свободном месте у самого входа в заведение. Хм, странно… И почему я никогда не слышала про это место?
— Зачем всем женщинам в честь удачной сделки одного из твоих приближенных надевать длинные вечерние платья и вести себя, словно на светском рауте? — глядя на двух разодетых красоток в алом и в черном, курящих на крыльце, уточнила у своего мужа.
— У нас так принято, — пожал печами волк. — Мы показываем окружающим свой статус, положение в обществе, стараемся вызвать уважение и почтение.
— Чистой воды соревнование, — скептически заметила, наблюдая, как обладательница красного платья в обтяжку поправляет прическу и надменно смотрит на свою собеседницу, которая сразу же подобралась и расправила несуществующие складки на струящейся юбке с довольно откровенным разрезом.
— Можно и так сказать, — неохотно согласился Олег. — Но, повторюсь, это в порядке вещей. Если ты скрываешь свои ум, талант, красоту, состояние и так далее, то ты не достоин называться волком. Особенно в том случае, если оборотень — часть правящего рода или приближенный альфы.
А тем временем девушки заметили нас. И не скажу, что их взгляды мне понравились.
- Почему они так смотрят? — обратилась к мужу, который как ни в чем не бывало вытащил ключи из замка зажигания и положил их в нагрудный карман пиджака.
— Кто? — мужчина проследил за своим взглядом и тут же заверил: — Тебе не придется с ними общаться. Вообще не обращай на них внимания, чтобы не портить себе настроение.
А тем временем дамы продолжали сверлить меня неприязненными взглядами. Могла поклясться, что это все из-за моего положения жены в прошлом самого завидного жениха клана. Ох, не нравится мне все это. Если волчицы настолько темпераментны, как мне о них рассказывали, надо ждать беды.
Старалась держаться с достоинством и делать вид, что меня не интересуют всякие подозрительные личности. Супругом рядом, держит под руку и ведет в ресторан — чего мне бояться? Разве что соперниц, которые, несомненно, попытаются разрушить нашу с Олегом семью. Но если истинная пара не способна на измену, то их усилия напрасны. Зоя рассказывала о неудачном соблазнении Вика одной из оборотниц. Так почему именно в моем случае ситуация должна выйти из-под контроля?
— Олег… — с придыханием выговорила девушка в красном. — Какой приятный сюрприз!
Она сделала вид, что очень за нас рада. Впрочем, ни я, ни мой благоверный не поверили ей.
— Здравствуй, Карина, — нелюдь почтительно склонил голову и тут же обратил свое внимание на ее «подружку». — Дарья… Знакомьтесь, это моя жена Олеся.
Его взгляд потеплел, когда он посмотрел на меня. Я не смогла не улыбнуться в ответ. И было все равно, что представленные мне девицы фальшиво улыбались, стараясь скрыть глубочайшую досаду от того, что их «лакомый кусочек» так и останется мечтой.
— Здравствуйте, — тихо поздоровалась, решив не затягивать воцарившееся молчание. — Приятно с вами познакомиться.
Конечно же, я лукавила. Как мне могло быть приятно, когда я отчетливо почувствовала себя потенциальной жертвой? К моему удивлению, лисичка, что до этого момента лениво наблюдала за всем происходящим, встрепенулась и распрямилась, встав на все четыре лапы. Вот кто-кто, а она была уверена в себе на все сто процентов.
— Нам пора, — как бы извиняясь, произнес мужчина, утягивая меня в раскрытый настежь проход. — Нас ждут.
Это он просто-напросто не пожелал дожидаться, когда же Даша с Кариной соберутся с силами и скажут хоть слово в ответ на мое приветствие. Честно признаться, я не ожидала от них подобного невежества. Наверное, они не приближены к моей новой семье и имеют куда меньший достаток, чем у виновника торжества.
— Забудь о них, — мягко посоветовал муж, когда мы оказались в просторном, дорого обставленном холле.
Я не стала вдаваться в подробности насчет личной жизни двух местных див. С одной стороны, было дико неудобно проявлять подобную нездоровую любознательность, имя которой банально и ужасно, как фальшь, застывшая на растянутых в улыбке ярко-алых губах Дарьи. Ко всему прочему, в холле мы оказались далеко не одни. Помимо двух гардеробщиков в помещении находилось две женщины и трое мужчин. Компания, видимо, только что вышла из соседнего помещения, чтобы побеседовать в относительной тишине. Из банкетного зала лилась приятная музыка и слышались приглушенные закрытой дверью голоса.
Ресторан оказался современным и не перегруженным различными атрибутами роскоши вроде позолоты или расставленных у стен статуй. Все просто, лаконично и со вкусом. Вроде ничего необычного, а смотрится превосходно.
— Добрый вечер, — поздоровался мой спутник, когда почтенные оборотни обратили на нас свое внимание.
Он не стал расшаркиваться с застывшими в изумлении оборотнями и уверенно повел меня дальше. Я чувствовала на себе изучающие взгляды волков, и мне было неприятно. Никогда не любила быть в центре внимания и демонстрировать себя, как на модельном показе. Это Ната вечно носила каблуки и вызывающе красилась. Эх… Как там она теперь? Удалось ли ей поговорить со своей матерью?
И это еще ничего. Еще хуже стало, когда мы с Олегом вошли в зал, где собрались уже практически все гости. Некоторые из них сидели за столиками, а некоторые — прохаживались туда-сюда, разговаривая, знакомясь, демонстрируя себя. Все то же самое, как в высшем свете восемнадцатого-девятнадцатого веков, когда расслоение общества было принято за норму. Глядя теперь на их холеные лица, дорогие наряды и надменность, проявляющуюся во всем, мне стало совсем неуютно. Нет, никто никого не задирал, не оскорблял и вообще не выходил за рамки приличия. Однако за показной вежливостью слишком во многих случаях скрывалась неприязнь. Нелюди делились на группы общающихся между собой волков и волчиц, при этом не замечая остальных. Интересно, а в жизни они так же себя ведут? Или это только среди богачей принята подобная ложь?
